– Täytyykö tossa näyttää sitä ranneketta, huikkaa Anton Levtchi, kun Tapparan joukkue marssii auringonpaisteessa koti Äijänsuon jäähallin päätyovea.
Se, että Pitsiturnaus järjestettiin poikkeusoloissa, tarkoitti esimerkiksi sitä, että Tapparan ja TPS:n pukukopit oli sijoitettu harjoitusjäähallin puolelle.
Se tarkoitti luonnollisesti myös huolellisia turvajärjestelyjä, jotka konkretisoituivat erillisinä katsomolohkoina, erivärisinä rannekkeina sekä 400 pullona käsidesiä ja 700 kasvomaskina.
Lukko halusi, että kotimainen jääkiekkokausi polkaistaan jälleen käyntiin Pitsiturnauksessa. Samalla se halusi taata ihmisten turvallisuuden.
– Kiva oli päästä pelaamaan pitkästä aikaa. Itselleni tämä oli ensimmäinen kerta Pitsiturnauksessa, mutta vaikka vähän rajoitetuille katsojamäärille pelattiin, niin tunnelma oli silti hieno. Ihan selvästi yleisö rupesi syttymään, Lukon hyökkääjä Sebastian Repo arvioi.
Jos kaikki olisi ollut kuten ennen, halli olisi pullistellut väkeä aamukymmeneltä, kun Lukko ja Ässät iskivät ensimmäistä kertaa yhteen. Tunnelma on tuolloin ollut usein tapissa ja lataus käsinkosketeltava.Tällä kertaa halliin sai ottaa vain 2 700 katsojaa.
– Kyllä se hyvältä tuntui, kun pääsi taas yleisön eteen. Eilen sitä tuli mietittyä, miltä ne katsomot oikein näyttävät, Lukon kapteenina turnauksessa toiminut Heikki Liedes myönsi.
– Viimeinen muistikuva oli kuitenkin Kuopiosta, jossa pelattiin viime keväänä tyhjille katsomoille. Hienolta tuokin yleisömäärä tuntui.
Ässät vaati maskit haastattelutilanteisiin
Läpi päivän pelaajien kommenteista paistoi hyvä mieli ja into siitä, että jääkiekon pelaaminen katsojien kannustuksen ja mukanaelämisen keskellä on taas mahdollista.
Päivä tarjosi jääkiekkoväelle intoa ja yhteenkuuluvuuden tunnetta pitkän tauon jälkeen.
– Yhteisiä kokemuksia. Nautitaan, pidetään hauskaa ja vietetään aikaa kimpassa, Repo tiivisti tapahtuman luonteen.
– Kaikki ovat helvetin innoissaan. Tuo pitkä breikki on varmasti tehnyt vielä jonkun verran ekstraa siihen, Lukon päävalmentaja Pekka Virta puntaroi.
Samaan aikaan kaikesta kuitenkin huomasi, ettei koronaviruksen uhka suinkaan ole poistunut minnekään. Kun Tapparan ja TPS:n pelaajat kävelivät varusteet päällä Äijänsuon mäellä, innokkaat kannattajat pidettiin visusti turvaetäisyyden päässä.
Läpyjen heittämisen aika ei ole nyt.
Pitsiturnausjoukkueista Ässät edellytti, että pelaajahaastatteluissa niin toimittajilla kuin pelaajillakin oli maskit päässä.
Maskeja näkyi katsomossakin, mutta loppujen lopuksi kovin vähän.
– Ei korona meidän toimintaamme hirveästi ole vaikuttanut. Kaikki ymmärtävät, että meidän pitää itse olla täällä tarkkana, mutta on kuitenkin paljon sellaista, mihin me emme voi vaikuttaa, Repo huomautti.
– Nythän näyttää taas siltä, että tilanne on taas menossa huonompaan suuntaan.
Myös sana ”pelko” on ollut esillä
Pekka Virta myönsi, että myös sana ”pelko” on ollut tänä syksynä esillä raumalaisten pukukopissa.
Hän ei kuitenkaan suoraan puhunut koronaviruksen pelosta vaan syyllisyyden pelosta. Eniten pelätään sitä, että oma sairastuminen voi viedä koko joukkueen karanteeniin.
– Kyllä, sitä olen muutenkin miettinyt. Esimerkiksi kun kaupungilla näkee vanhempia ihmisiä, Repo totesi.
– Ei sitä tautia kenellekään ainakaan itse halua tartuttaa.
Testituloksissa kestää turhan kauan
Koronatilanne vaikutti myös Lukon kokoonpanoon Pitsiturnauksessa. Aiemmin viikolla Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt mainitsi Länsi-Suomen haastattelussa, että kaikki pelaajat pelaavat, jos ovat terveitä.
Samalla hän kertoi, että osalla pelaajista oli ollut terveydellisiä haasteita.
Kyse ei ollut loukkaantumisista vaan flunssaoireista.
– Harjoitukset pyörivät ja korona tuottaa harmia, koska testitulosten saaminen kestää. Sen takia Linus (Nyman) oli nyt sivussa, että hän odottaa koronatestin tulosta, Virta kommentoi.
Vastaavia tapauksia Lukolla on ollut muitakin, ja pelaajat ovat joutuneet jättämään harjoituksia väliin.
– Jotenkin pitäisi saada testaussysteemi nopeammaksi, sillä nyt niitä tuloksia joutuu odottamaan viisi päivää. Siihen pitäisi saada joku systeemi. Pystyisiköhän siihen itse satsaamaan, Virta kysyi.
– Nyt kuitenkin ollaan kylmissä halleissa, ja aina jossain vaiheessa on tilanne, että jonkun nokka vuotaa. Joka vuosi valmentajakin jossain vaiheessa saa nuhan ja flunssan.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.