Lähtö on lähellä. Jos ei Korihaiden putoamista Korisliigasta uskalla vielä varmaksi julistaa, niin ainakin sarjan viimeiseksi jääminen sai käytännössä sinettinsä keskiviikkona.
Liigan jumbofinaalista tuli Lapuan Kobrien näytös, sillä kotijoukkue repäisi jo puoliajalla 19 pisteen eron ja lätki lopulta taululle tylyt lukemat 105–79.
Jos Korihait putoaa divariin, kuten viimeksi keväällä 2014, ei seuralle ihan hirveästi jää jossiteltavaa. Kausi alkoi 12 ottelun tappioputkella, valmentajaa on vaihdettu, ulkomaalaisia kuin sukkia ja 35 ottelusta koossa on 7 voittoa.
Liigan toiseksi viimeiseltä joukkueelta pataan tuli 26 pisteellä ja kauden aikana voitoin 3–1.
Eikä haluttomasti uiskennellut ja pehmeästi puolustanut haiparvi näyttänyt Lapualla joukkueelta, joka taistelee kynsin hampain sarjapaikastaan.
Kobrat jyräsi jo yksi vastaan yksi -tilanteissa selvän eron Reggie Keelyn (23 pistettä/4 levypalloa) ja Jordan Cappsin (23/8) johdolla.
Katajasta lähtöpassit saanut ja Korihaihinkin tarjolla ollut Fifi Aidoo (19/6/5) näytti pelaajalta, joka olisi voinut sittenkin olla vahvistus myös uusikaupunkilaisille.
Romahdus oli sikäli yllättävä, että vielä sunnuntaina Korihait uhkui taisteluhaluja ja raapaisi kauden komeimman kotivoittonsa Pyrinnöstä luvuin 98–75.
Maukkaita viime sekunnin voittoja ratkaisseen Kevin Waren puuttuminen ei käy selitykseksi.
Korihaiden päävalmentaja Jarno Nikula myönsi, että joukkue olisi tarvinnut Lapualta voiton, mielellään vieläpä vähintään 18 pisteen marginaalilla.
Tasapisteissä sarjataulukossa verrataan keskinäisiä otteluita ja niiden korieroa, joten vaikka sarjataulukkoa katsomalla Korihait on kolmen voiton päässä Kobrista, todellisuudessa jumbosijan jättämiseen vaaditaan loppukaudesta neljä voittoa lapualaisia enemmän.
– Tämä peli oli vedenjakaja, kärvistelläänkö putoamiskamppailussa vai pääsemmekö tähyämään ylöspäin, Kobrien valmentaja Ville Turja huokaisi Elisa Viihteen haastattelussa.
Korihailla on jäljellä kahdeksan peliä, joista kaksi viimeistä sarjan kärkijoukkueita Seagullsia ja Vilpasta vastaan.
Lauantaina Turussa pelattavasta paikallisottelusta Uraa vastaan on siis alettava huima voittokulku, että ihme olisi mahdollinen.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.