Korihait ei pystynyt ottamaan toista perättäistä voittoa Korisliigassa. Lapualaisisäntä Kobrat latoi lauantaina taululle tylyt lukemat 96–67 (40–33), eikä Korihaiden pelissä ollut samanlaista raikkautta kuin keskiiviikon voitokkaassa kotipelissä Pyrintöä vastaan.
– Sitä energiaa emme saaneet, mikä oli viime kotipelissä. Vaikka on pitkiä pelimatkoja, pitää saada mentaalipuoli sellaiselle tasolle, että olemme pelipäällä aina kun saliin mennään, Korihaiden päävalmentaja Jarno Nikula paalutti lehdistötilaisuudessa.
"Pelaaminen loppui kuin seinään"
Avausneljännes ja osa toisesta neljänneksestä pelattiin numerollisesti tasaisesti. Toisella neljänneksellä kuitenkin iski Kobrien Christian Lutete: hän painoi neljänneksellä Kobrien 23 pisteestä peräti 20, ja lapualaiset siirtyivät tauolle seitsemän pisteen johdossa. Luteten pisteistä 16 oli perättäisiä Kobrien pisteitä – hänen tehojaksonsa aikana Korihait keräsi vain 5 pistettä.
– Alussa oli olevinaan tiukkaa, molemmin puolin vähän läpsyttelyä. Ensimmäinen kymppi pelattiin pois ja sitten molemmat nostivat vähän vauhtia.
– Meidän selkäranka katkesi tosi nopeasti. En tiedä, näkyivätkö keskiviikon isot minuutit meidän aloitusviisikolla, mutta pelaaminen loppui vähän kuin seinään, Nikula pohti.
Lutete oli myös ottelun tehopelaaja 34 pisteellään. Korihaita pelissä pitivät mukana Mitchell Smith 22 pisteellään sekä jälleen kovasti uurastanut Bojan Sarcevic.
– Meidän syöttöjen menetyssuhde oli tänään sellainen, ettei meillä ole mitään mahdollisuutta voittaa pelejä, Sarcevic totesi lehdistötilaisuudessa.
Asenne näkyi levypalloissakin
Nikulan mukaan asennoituminen peliin näkyi muun muassa levypalloissa. Kobrat otti niitä 35 ja Korihait 22, vaikka uusikaupunkilaisilla oli selvä pituusetu.
– Vaikka minulla olisi kolmemetrinen äijä tuolla, hän ei todennäköisesti ehtisi käsiä nostaa siinä ajassa, kun pienet miehet ovat pallon hakeneet. Lapualla on urheilulliset kaverit. Jos et sitä levypalloa halua, et sitä saa, Nikula sanoi.
Korihait lähtee joulutauolle sarjajumbona kahdella voitollaan. Kesken kauden tulleet ulkomaalaisvahvistukset Mitchell Smith, Jalen Jackson ja Jarett Croff ovat Nikulan mielestä tuoneet parannusta joukkueen peliin.
– Koko alkukauden ulkomaalaisnelikko on vaihtunut, ja näyttää siltä, että taso on noussut. Neljättä se vielä huutaisi, mutta katsotaan, mitä pukki tuo tullessaan, Nikula sanoi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.