Korisliigaan valmistautuva Uudenkaupungin Korihait hankki riveihinsä jälleen yhden pelaajan, joka pääsee divaritasolta koittamaan siipiään liigassa.
Korihait kertoo tehneensä vuoden sopimuksen 20-vuotiaan laitahyökkääjän Mirko Laitisen kanssa. Laitinen pelasi viime kaudella I-divisioona A:ta Helsingin NMKY:n paidassa.
192-senttinen Laitinen on helsinkiläisen Wartti Basketin kasvatti, jolla on nuoresta iästään huolimatta jo neljän kauden ajalta kokemusta miesten valtakunnallisista sarjoista. Junioritasolla hän on voittanut kaksi SM-hopeaa 19-vuotiaiden SM-sarjassa ja SM-pronssin 16-vuotiaiden SM-sarjassa.
Vuosina 2016-18 Laitinen edusti I-divisioona B:ssä Hyvinkään Pontevaa ja kauden 2018-19 Porvoon Tarmoa I-divisioona A:ssa. Tarmossa ja NMKY:ssä Laitinen pelasi yhdessä Korihaista tutun Elias Lahdensuun kanssa.
Viime kaudella HNMKY:ssä Laitinen pelasi loukkaantumisesta johtuen vain kymmenen ottelua, joissa nuori mies teki keskimäärin 6,3 pistettä ja 1,5 levypalloa. Parhaassa pelissään Oulua vastaan laituri upotti 19 pistettä. .
Laitinen kuvailee Korihaiden tiedotteessa itseään tsemppari-henkiseksi pelaajaksi.
- Olen kentällä kova yrittämään ja tsemppaamaan joukkuekavereitani sekä teen asiat täysillä. Lisäksi kolkki on aika hyvässä kunnossa, Laitinen sanoo.
- Haluan viedä oman osaamiseni seuraavalle tasolle ja päästä kovien pelaajien seuraan Korisliigaan. Olen innoissani mahdollisuudesta päästä Uuteenkaupunkiin pelaamaan.
Kesän Laitinen on viettänyt kotimaisemissaan Helsingin Vuosaaressa harjoitellen tulevaa kautta varten. Uuteenkaupunkiin Laitisen on tarkoitus saapua elokuun puolessa välissä.
- Ensimmäisenä tietenkin on, että joukkue saisi mahdollisimman paljon voittoja. Henkilökohtaisesti tavoitteena olisi pelata muutama kausi Korisliigassa, ja sitten mahdollisesti ulkomaille. Se olisi paras mahdollinen skenaario, Laitinen pohtii.
Korihaiden päävalmentajan Jarno Nikulan mukaan Laitinen tuo tärkeää vahvistusta harjoitusrinkiin.
- Laitinen on lupaava nuori pelaaja, joka omaa hyvät perustaidot. Hyvän harjoittelun kautta hänellä on mahdollisuus näyttää osaamisensa liigatasolla, Nikula totesi tiedotteessa.
Korihailla on Laitisen ohella sopimukset Miikka Marttisen, Samuli Ojan, Tommi Lehtosen ja Aamos Nikulan kanssa. Seura lupailee lisää sopimuksia lähiaikoina.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.