Uudenkaupungin Korihait teki sen jälleen. Korihait nujersi lauantaina Tampereen Pyrinnön luvuin 84–74 (43–42) ja nousi Korisliigassa jaetulle kakkossijalle.
Uusikaupunkilaisia ei pysäyttänyt edes sairastelukierre, jonka takia pelaajia oli otteluviikolla poissa harjoituksista. Esimerkiksi Bojan Sarcevic ja Mikael Aalto jäivät tavallista pienemmälle peliajalle, koska olivat hieman toipilaina.
– Itse asiassa Aalto pelasi enemmän kuin olisi pitänyt. Hän oli yksi pelaajista, jotka eivät olleet viikolla terveinä. Hän antoi meille ison panoksen varsinkin ottelun lopussa, Korihaiden päävalmentaja Darko Mihajlovic sanoi pelin jälkeen Ruutu-palvelun haastattelussa.
Sarcevicin peliaika oli 14.22 ja Aallon 15.32.
Pyrintö tuli kovaa
Korihaiden pelintekijänä Sarcevicin paikalla onnistui erinomaisesti Thomas Vehmanen, jota Korihaiden jenkkivahvistus Wesley Person jr hehkutti pelin jälkeisessä haastattelussa.
– Kaikki suomalaiset pelasivat taas mahtavasti. Antoivat sopivaa kipinää penkiltä. Varsinkin Thomas pelasi hyvin ja rauhallisesti, Person totesi.
Person kuvaili ottelua kovaksi taistelupeliksi. Vierailija Pyrintö oli vaihtanut päävalmentajaa ennen lauantain ottelua, ja Personin mukaan Korihait osasi odottaa tamperelaisilta kovaa tuloa otteluun.
– Tiesimme, että valmentajanvaihdoksen jäljiltä he tulevat uudella energialla, liekillä ja intohimolla, ja niin he tekivät. Väistimme luodin ja pidimme ottelun tasaisena koko ajan. Toisella jaksolla onnistuimme karkaamaan, Person iloitsi.
Person kertoi yllättyneensä siitä, kuinka energisesti Korihait pystyi pelaamaan sairastelukierteen keskellä.
– Pelaajia on ollut pois harjoituksista tällä viikolla sairastelun takia, mutta tulimme ja taistelimme.
Vasellilla mietittävää
Pyrinnön päävalmentajana ensimmäisen pelinsä johtanut Tero Vasell on Uudessakaupungissa tuttu mies, sillä hän oli viime kaudella Korihaiden päävalmentaja. Vasell ei osannut repiä riemua joukkueensa väkevästä alusta Pohitullin lauantai-iltapäivässä.
– Jos emme olisi tulleet hyvällä energialla, olisin vielä enemmän huolissani. Silloin kun on vaikeaa, emme saa kovia koreja. Täytyy istua alas ja miettiä, että mitä tästä puuttuu ja miten paljon pystymme siihen reagoimaan, Vasell sanoi.
Pyrinnön alkukausi on ollut todella heikko. Tamperelaiset ovat ottaneet kymmestä ottelusta vain yhden voiton.
– Myrsky jatkuu. Haastava syksy ollut ja ihmiset menettäneet työpaikkojaan, enkä tiedä onko se vieläkään ohi, Vasell totesi.
Korihait kärkitaistossa
Korihait on liigassa lauantain kierroksen jälkeen kolmantena samalla pistemäärällä kuin toisena oleva BC Nokia.
Uusikaupunkilaiset kyttäävät paikkaa Suomen Cupissa, johon pääsevät Korisliigan 11 ensimmäisen ottelukierroksen neljä parasta joukkuetta.
Suomen Cupiin pääsevät joukkueet vahvistetaan ensi perjantaina. Neljän joukkueen turnaus pelataan tammikuussa.
– Sinne pääseminen olisi todella mahtavaa. Olen jo vähän kuullut, kun jotkut pelaajat keskustelevat siitä, Korihait-luotsi Mihajlovic totesi.
Ensi maanantaina Korihait matkaa Korisliigaa johtavan Seagullsin vieraaksi Helsinkiin.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.