Kouvolan Kouvojen tulevaisuus on vaakalaudalla, ilmoitti seuran puheenjohtaja Sami Laaksonen maanantaina Ylellä. Koronaviruspandemian pienentämät yleisömäärät ovat raadelleet seuran taloutta, ja Laaksosen mukaan Kouvojen rahat riittävät vuodenvaihteeseen.
– Ensimmäistä kertaa Kouvojen historiassa joudumme ihan aidosti miettimään, mikä seuran tulevaisuus on. Saattaa olla, että seuraa ei tämän kauden jälkeen enää ole, Laaksonen kommentoi haastattelussa.
Vastaavia sanoja lausui KTP:n puheenjohtaja Jyrki Lindström viime viikolla Kymen Sanomille. Hän arvioi, että KTP:n rahat riittävät jouluun saakka.
BC Nokia ja Pyrintö puolestaan arvioivat Aamulehdelle, että ne eivät näillä näkymin pysty pelaamaan kautta loppuun, mikäli talouteen ei tehdä sopeuttamistoimia.
”Voitettavissa oleva peli”
Kouvoilla ei ole kulkenut tällä kaudella myöskään kentällä, mutta keskiviikkona joukkue pystyi puristamaan kauden kolmannen voittonsa Uudenkaupungin Korihaiden kustannuksella.
Edelleen ilman voittoja jatkava Korihait pelasi loppuun asti voitosta, mutta taipui lopulta 85–74 (36–35).
– Voitettava peli, voitettavissa oleva peli, joka olisi pitänyt voittaa, Korihaiden Atte Perttu luonnehti.
– Kolmas jakso oli vähän heikko. Se ei mennyt ihan nappiin.
Nuhun neljäs virhe pelin käännekohta
Kamppailun käännekohta on helppo nimetä. Se tapahtui kolmannella jaksolla ajassa 24.30, kun Korihaiden Sal Nuhu sai neljännen virheensä ja uusikaupunkilaisten päävalmentajan Jarno Nikulan oli pakko vetää uusi jenkkinsä penkille.
Kun Nuhu siirtyi syrjään, Kouvot johti kahdella pisteellä. Varsin nopeasti ero kasvoi kymmeneen pisteeseen.
– Totta kai se vaikuttaa, sillä Nuhu oli tämän päivän kokoonpanosta ainut selvä korinsuojelija, puolustuksen lukko -tittelillä oleva kaveri, Perttu myönsi.
Alkukaudella Korihait on tuskaillut huonon puolustuspelinsä kanssa, mutta ainakin keskiviikon perusteella Nuhusta saattaa löytyä ainakin jonkinlainen lääke.
– Puolustus oli nyt parempaa mitä se on ollut, mutta meillä oli vain yhdeksän menetystä, eli me pidimme myös huolta pallosta, Perttu huomautti.
– Meillä on aiemmissa peleissä ollut menetyksiä ja huonoja valintoja, joiden jälkeen vastustajat ovat päässeet juoksemaan. Ei meillä ole ollut suurta ongelmaa viisi vastaan viisi -puolustuksessa, mutta niitä ei ole päässyt tulemaan, kun olemme menettäneet palloja.
Marttinen laittoi heittoshown pystyyn
Pahimmillaan Kouvot sai eron jo 18 pisteeseen, mutta Korihait heräsi vielä kertaalleen mukaan peliin, kun joukkueen kapteeni Miikka Marttinen pystytti oman heittoshown’sa.
Vieraat repivät itsensä parhaimmillaan viiden pisteen päähän, mutta avausvoitto jäi lopulta taas haaveeksi.Korihaiden pisteet jakautuivat lopulta varsin tasaisesti, sillä Trevor Blondin upotti 16, Bo Zeigler 15, Trey Zeigler 14, Marttinen 12 ja Nuhu 11 pistettä.
Kai Mitchell oli Korihaiden amerikkalaispelaajista huilivuorossa.
Kouvojen tehokkain oli 20 pistettä heittänyt Tuomas Hirvonen.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.