Tasan vuosi sitten raumalaisen Marko Vuolukan vetämässä hevoskimpassa oli mieli maassa.
Omistajaporukan silmäterä, ori H.V. Tuuri oli joutunut jättämään Forssan kuninkuuskilpailun kesken, sillä hevonen ei ollut täysin kunnossa. Myös loppuvuosi sujui heikosti, ja Vuolukan mukaan oriin kilpailu-uran jatko oli vaakalaudalla.
Lauantaina raumalaisen Lootus-Tallin eli Marko Vuolukan ja hänen vanhempiensa Heikin ja Toinin omistama H.V. Tuuri starttaa yhtenä voittajaehdokkaista Kouvolan Kuninkuusraveissa.
Kesäkuussa ori voitti isopalkintoiset startit Norjan Bjerkessä sekä Härmässä.
Juhannuksena Härmässä H.V. Tuuri voitti Nordic King -lähdön eli se kruunattiin Pohjoismaiden parhaaksi kylmäveriseksi. Kumpikin suurvoitto tuli mailin matkalta.
– Ei tosiaan ollut viime syksynä Nordic Kingit mielessä. Kevään mittaan Ossilta (valmentaja Ossi Nurmonen) alkoi tulla viestiä, että hevonen alkaakin olla aika hyvä. Mietin, että Ossi vaan yrittää, jos kokeiltaisiin vielä tänä kesänä, Marko Vuolukka kertoo.
Mitään operaatiota tai hokkuspokkus-temppuja H.V. Tuurille ei talven aikana tehty.
– Käsittääkseni kaikki on tehty kuten ennenkin. Oriilla oli pieniä vaivoja ainakin vatsassa ja etujalkojen vuohisissa. Kun ne on saatu hoidettua, hevonen on piristynyt. Tuurilla on ollut urallaan paljon nousuja ja laskuja, mutta on todella hienoa, että aina vaan se on tullut uudestaan huipulle, Vuolukka kiittelee.
Nordic Kingin jälkeen H.V. Tuuri sai omistajansa mielen muuttumaan.
– Olen monesti sanonut, että kuninkuuskisa ei ole Tuurille tärkein kilpailu, koska se on niin raskas. Mutta Nordic Kingin jälkeen päätimme piikittää hevosen etuvuohiset, vaikka karanteenin takia isopalkintoinen Suur-Hollola-ajon meni sivu suun. Eihän suomenhevosihmiselle oikeastaan suurempaa ole kuin Kunkkarit, Vuolukka kertoo.
Mailille voitto mielessä
Kouvolan kuninkuuskilpailusta povataan kolme edellistä kuninkuutta voittaneen Evartin ja viime vuonna 3 100 metrin päätösmatkan voittaneen Parvelan Retun kaksinkamppailua.
H.V. Tuuri taas on jopa suurin voittajasuosikki toiselle osamatkalle, sunnuntain käynnistävälle mailille. Erittäin nopeana avaajana tunnettu H.V. Tuuri pääsee mailille ykkösradalta.
– Lähtöpaikka on paras mahdollinen. Ainakaan alkumetreillä kenenkään ei pitäisi tulla Tuurista ohi. Loppu on sitten eri asia. Jos hevonen on kunnossa ja terve, on siinä muilla tekemistä, Vuolukka povaa.
Lauantain avausamatkalle H.V. Tuuri starttaa numerolla 8 eli uloimmalta radalta.
– Siitä on nopealle avaajalle varmaan tarjolla hyvä paikka ulkopareissa. Kahden matkan jälkeen asetelmat voivat olla erittäin hyvät. Mutta pitkä päätösmatka pistää aina miettimään. Tuurin kohdalla yli puolet lopputuloksesta riippuu viimeisestä matkasta. Siksi en halua etukäteen pohtia kokonaiskilpailua, Vuolukka sanoo.
– Oma ajatukseni on, että meillä ei ole mitään menestyspaineita. Olisi unelmien täyttymys, jos tulisi yksi osakilpailuvoitto. Sitten olisi tavoite täynnä. Ja hyvät mahdollisuudet siihen on, Vuolukka kiteyttää.
Kuninkuusravit 4.–6. elokuuta Kouvolassa. Yle näyttää lauantaina ja sunnuntaina raveista suorat lähetykset Yle Areenassa ja koosteet TV2:lla.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.