Jalkapallon Kolmosen kautta on pelattu vasta kuusi ottelua, mutta Pallo-Iirot on repinyt jo useamman voiton, joita voisi kuvata vaikkapa nousijan elkeiksi. Perjantaina Naantalissa raumalaisjoukkue pisti vilkun päälle ja nousi takaa ohi VG-62:sta vastaan. Loppulukemat kirjattiin maalein 1–2 (1–0).
Iirot on kerännyt kuudesta ottelusta täydet 18 pistettä. Valmentaja Kimmo Hörkkö, aiotteko te hävitä tällä kaudella lainkaan? Kysymys saa Hörkön ensin naurahtamaan makeasti, mutta myös nopeasti vakavoitumaan.
– Siitä en tiedä, mutta toinen kysymys kuuluu, että meinaammeko me mennä kertaakaan tällä kaudella johtoon, Hörkkö heittää.
– En haluaisi taaskaan synkistellä kolmen pisteen jälkeen, mutta koko viikko puhuttiin pelien aluista, ja edelleen ne aiheuttavat harmaita hiuksia. Liian löysä pelaaminen johtaa helppoihin virheisiin, tarvitsemme vastustajan maalin herätyksenä.
Löysäily johti avausjakson loppupuolella rangaistuspotkuun, josta Antti Leppiniemi iski VG:n johtoon. Iirot nosti toisella jaksolla tasoihin vapaapotkun jälkitilanteesta 60. peliminuutilla osunut Otto Schultz ja 88. peliminuutilla maalannut Elias Ahde. Kahdeksan maalia iskenyt Ahde johtaa ylivoimaisesti lohkon maalipörssiä.
– Hän on maalintekijä. Pystymme alustamaan hänelle hyviä paikkojakin, mutta monet pelaajat pistäisivät niistä yli tai ohi, "Ellu" pistää sisään. Saamme palkintoa hyvällä prosentilla luoduista paikoista, se on totta kai tärkeää, Hörkkö kehui.
FC Interin kakkosjoukkuetta (4–3) ja FC Ålandia (3–2) vastaan Iirot nousi voittoon peräti kahden maalin tappioasemista. Hörkkö näkee kirivaihteen siemenen kylvetyn jo viime kaudella, kun Iirot pystyi monessa pelissä selkä seinää vasten ottamaan pakkovoiton.
– Vaikea sanoa, mistä yksittäisestä asiasta nousut johtuvat, mutta siellä tapahtui ainakin henkistä kasvua, joka on kantanut tähän päivään asti. On tietenkin upea nähdä, ettei luovuteta ja uskotaan omaan tekemiseen.
Iirot löysi jälleen vaihtopenkiltä uuden vaihteen, kun Hörkkö otti puoliajalla sisään toppari Otto Schultzin, keskikentän Miika Pertolan ja vielä myöhemmin hyökkääjä Sulo Ketolan. Schultz teki maalin, Pertola avitti omiaan ottamaan keskustan herruuden ja Ketola alusti Ahteen voittomaalin.
– Nyt sattui olemaan vahva penkkikin. Varsinkin kokeneita pelimiehiä on helppo ottaa sisään, koska tiedän, että pystyvät tuomaan johtajuutta ja kaivattua muutosta.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.