Kyynärpää kestää ja ennätyskesä takana - Julia Valtanen kaipaa seuraavaksi lisää ryminää viivalle

Julia Valtasen vapautunut ilme ja olemus viestittivät paljon, kun toisen karsintaheiton tulos lävähti taululle heinäkuussa nuorten EM-kisoissa.

Takana oli vuosi epävarmuutta, tuskallista kuntoutumista kyynärpäävammasta ja samaan aikaan lujaa halua heittää keihästä pitkälle.

Kun keihäs laskeutui Boråsin urheilukentän nurmeen 53,21 metrin päähän heittoviivasta, Valtanen tiesi olevansa taas mukana kuvioissa.

Hän oli heittänyt naisten keihästä pitemmälle vain kerran aiemmin, ja siitäkin kaaresta oli kaksi vuotta aikaa.

– Ennen sitä kisaa oli jotenkin hyvä fiilis. Oli hyvä lämmittely takana, ja vähän jo ennen kisaa tuntui siltä, että nyt onnistuu, Valtanen muistelee.

Siemen vahvalle loppukaudelle

Samaa tunnetta Rauman Urheilijoiden heittäjä ei ollut kokenut aikoihin. Edellisestä ulkona heitetystä 50 metrin kisaheitosta oli vierähtänyt reilut 13 kuukautta.

Valtanen ei pystynyt toistamaan suoritusta kolme päivää myöhemmin heitetyssä EM-finaalissa, vaan hän sijoittui lopulta kilpailussa 11:nneksi tuloksella 47,58.

– Siihen ei ollut enää niin hyvää latinkia, vaikka yritin tehdä kaikkeni, Valtanen myöntää.

Tilannetta ei myöskään helpottanut kisapäivän sää, sillä kaatosateen takia verryttely keihäskisaan piti käytännössä hoidella teltassa.

EM-finaali oli kuitenkin helppo pyyhkiä mielestä. Siemen vahvalle loppukaudelle oli kylvetty, sillä Valtanen ei jatkossa enää jäänyt kisatilanteessa alle 50 metrin.

Kalevan kisoissa näyte kovista kilpailuhermoista

Pitkät kaaret jättivät myös jälkensä nuoren urheilijan palkintokaappiin.

Hän voitti Porvoossa nuorten Suomen mestaruuden ja Laitilassa KLL:n SM-kultaa sekä sijoittui toiseksi Norjan Kristiansandissa käydyssä nuorten maaottelussa.

Kaiken kruununa raumalainen nappasi uransa ensimmäisen aikuisten SM-mitalin, sillä hän sijoittui Lappeenrannan Kalevan kisoissa kakkoseksi.

Siinä sivussa hän oli voittamassa myös Feran B-tyttöjen paidassa Suomen mestaruutta.

– Jos en olisi Ruotsissa onnistunut, en olisi välttämättä saanut samaa varmuutta, että heitto kulkee, Valtanen miettii.

– Ehkä se heitto vähän aukesi siellä. Ainakin sen jälkeen loput kisat menivät hyvin.

Uransa ensimmäisissä Kalevan kisoissa Valtanen todisti jälleen vahvan kilpailijanluonteensa. Hän latasi viimeisellä heitollaan uuden ennätyksensä 54,78 ja kipusi tulosluettelossa viidenneltä sijalta hopeakorokkeelle.

Heidi Nokelaisen heittämä kauden kotimainen kärkitulos 58,70 oli vielä liikaa, mutta esimerkiksi kokeneet Jenni Kangas ja Sanni Utriainen joutuivat tunnustamaan nuoren raumalaisen paremmakseen.

– En odottanut sitä. En odottanut, että sieltä mitään mitalia otan, Valtanen toteaa.

Heittoharjoitukset alkavat lauantaina

Kauden jälkeen Valtanen, 18, pääsi jatkamaan harjoittelua aivan erilaisesta tilanteesta kuin vuotta aiemmin. Hän oli terve ja pystyi luottamaan, että käsi kestää kovia heittoja.

Kyynärpäävamma oli päättänyt edellisen kauden käytännössä jo kesäkuun alussa, ja koko viime talvi meni ilman täystehoisia heittoja.

Syksyn ajan Valtanen on keskittynyt laittamaan fysiikkaansa kuntoon. Lajiharjoittelu alkaa käytännössä lauantaina, jolloin valmentaja Keijo Kylänpääkin saapuu Raumalle vahtimaan suojattinsa suorituksia.

Valtasta valmentaa edelleen isä-poika-kaksikko Eero ja Keijo Kylänpää.

– On harjoiteltu siten, että koko paketti pysyisi koossa. Nyt kun heitot alkavat, keskitytään siihen, että päästäisiin kovemmalla ryminällä heittoviivalle, Eero Kylänpää luonnehtii.

Ensin Nairobi, sitten Pariisi

Julia Valtasen tulevaisuuteen on asetettu kaksi isoa merkkipaalua. Niistä ensimmäinen on ensi kesässä ja heinäkuun alussa Kenian pääkaupungissa Nairobissa järjestettävissä 19-vuotiaiden MM-kisoissa.

Pitemmällä siintävät Pariisin olympialaiset vuonna 2024.

– Kattellaan nyt. En mä voi tietää, olenko siellä, Valtanen hymyilee.

– Kyllä haluta ainakin aina saa. Totta kai mä haluan heittää siellä.

Eero Kylänpä huomauttaa, että jos Valtasen kehitys jatkaa samaa rataa, olympialaiset ovat täysin realistinen tavoite.

Tulosta tehtävä heti alkukesästä

Sitä ennen keihään pitäisi kuitenkin lentää pitkälle Nairobissa. Nuorten MM-kisojen tulosrajoja ei ole vielä julkaistu, mutta yleensä naisheittäjiltä on vaadittu noin 52-metrinen kaari.

MM-kisoihin haluavien urheilijoiden täytyy olla ensi kesänä kunnossa heti alkukaudesta, sillä tulosraja pitää olla puhkaistuna juhannukseen mennessä. Viime kesänä tehty tulosraja ei kelpaa.

Viime vuonna Valtanen pystyi rikkomaan EM-rajan hallikaudella, mutta ei enää kesällä ennen kisoja. Hänet valittiin lopulta hallituloksella mukaan, mutta ei ilman keskusteluja.

Hallissa heitettävässä keihäässä on tuppi päässä, joten kyseessä ei ole sama väline, jolla ulkoratakisat käydään. Valtasesta tuli ilmeisesti ensimmäinen suomalaiskeihäänheittäjä, joka lähti arvokisoihin hallituloksella.

Nyt Suomen Urheiluliitto on tehnyt pelin selväksi. Tuppipäisellä keihäällä tehty tulos ei kelpaa MM-valintaan.

Jotta kaikki ei jäisi alkukesän varaan ja mahdollisesti koleiden säiden armoille, Valtanen pyrkii tekemään kisarajan jo maaliskuussa Portugalin Leiriassa, jossa järjestetään Euroopan talvimestaruuskilpailut.

SUL on linjannut, että kisoihin voidaan valita kaksi heittäjää naisten sarjaan ja yksi 22-vuotiaisiin. Vaikka kyseessä on arvokisaedustus, kilpailu on urheilijoille omakustanteinen.

– Sitä ajattelemme, että siellä olisi mahdollista varmistaa paikka Nairobiin. Siinä kohtaa on tarkoitus harjoituksellisesti keventää, Eero Kylänpää linjaa.

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.