Se oli pienestä kiinni.
Fera pystyi painamaan Kirittäret ahtaalle, laittamaan hurmoksen päälle kotikentällään ja taistelemaan tosissaan voitosta naisten Superpesiksen suurinta mestarisuosikkia vastaan.
Se riitti kuitenkin vain melkein.
Kirittäret oli kärsivällinen ja paketoi lopulta kamppailun kotiutuslyöntikilpailussa, kun Otanlahden ilta alkoi jo hämärtyä.
Jyväskyläläiset hakivat Raumalta vierasvoiton lukemin 1–2 (1–0, 0–4, 0–0, 0–1) ja johtavat nyt puolivälieräsarjaa 2–0. Kirittärien kakkospelinjohtaja Petri Kaijansinkko nimesi ottelun sietämisen oppikirjaksi.
– Vähän tuli deja-vu-olo, kun viime kaudella käytiin täällä vastaavassa tilanteessa. Voitot lasketaan, mutta olisihan tämä voinut tulla helpommankin kautta, Kirittärien pelinjohtaja Nalle Viljanen huokaisi.
– Mutta on turha mennä siihen, että me emme olisi pelanneet hyvin. Se johtuu paljon siitä, että kaveri teki hyvin.
Alun onnistuminen toi koko avausjakson
Sisällä aloittanut Fera sai peliin startin, jonka se varmasti tarvitsi, kun Miia Puolakka juoksi Eveliina Kestin näpäytyksen turvin raumalaiset johtoon.
Sen jälkeen kotijoukkue tarjoili sarjan komeita ulkopelisuorituksia. Juoksu riitti lopulta avausjakson voittoon.
– Rauma pelasi ensimmäisellä jaksolla sellaista ulkopeliä, että moneen kertaan mietimme, pitäisikö tehdä muutos taktiikkaan. Katsottiin kuitenkin muutaman kerran, että josko sittenkin, Viljanen kertasi.
– Rauman etukenttä pelasi lähellä, emmekä me saaneet laatupieniä. Ja Meea Lehtinen pelasi siinä hienosti.
Mäki-Maukola juhli vanhalla kotikentällään
Toisen jakson henki oli selvä. Jos Fera pystyisi pitämään Kirittäret edelleen nollilla, avausjakson voitto riittäisi.
Puolustus kesti kaksi vuoroparia, mutta ei enää kolmatta. Siri Eskola pystyi kotiuttamaan Ella Korpelan, ja pelin käsikirjoitus meni uusiksi.
Seuraavassa vuoroparissa numerot vielä repesivät, joten ratkaisua piti hakea jatkopalloilta.
Ratkaisun tinttasi lopulta kotiutuslyöntikilpailussa samainen Eskola, joka pystyi kotiuttamaan Eeva Mäki-Maukolan.
– Kyllähän meidän lähtökohtamme on, että jostakin meidän pitää saada paloja aikaan ennen kuin Kirittäret pääsee yrittämään kotiutusta, Feran pelinjohtaja Erno Tuomainen summasi.
– Me emme varmasti pärjää vielä lyöntikilpailussa. Parin vuoden päästä kylläkin.
Tanhuat esiin lausunnoissa
Nalle Viljanen nosti pelinjälkeisessä lehdistötilaisuudessa esiin kaksi nimeä eli Kati ja Aino Tanhuan.
Sisarukset pelasivat vastakkain, ja olivat taisteluparina tilanteessa, josta Kirittäret sai pelin toisen juoksunsa. Kamppailu päättyi isosisko Katin voittoon.
– Kun katsoo tuota Ainon pelaamista, niin kyllä te olette täällä hyvää työtä tehneet, Viljanen kehaisi.
– Kuulin, että teidän onnenne on, että teillä on hänen kanssaan sopimus, hän jatkoi ja sai kuulijat naurahtamaan.
– Me emme olisi soittaneet, mutta joku muu olisi voinut. Hän heittää hyvin ja kulkee kovaa, sitä on hieno katsoa, Viljanen sanoi.
Jyväskylässä pakko voittaa
Kirittäret pelasi perjantainakin ilman tähtipelaajaansa Emma Körkköä, joka kyllä oli Otanlahdessa paikalla, mutta ei loukkaantumisensa takia pysty pelaamaan.
Viljanen ennakoi, ettei Körkköä nähdä myöskään puolivälierien kolmannessa kohtaamisessa. Mutta entä vielä tällä kaudella?
– Toivotaan, Viljanen vastasi.
Joukkueet jatkavat paremmuuden selvittelyä jo lauantaina Jyväskylässä. Tilanne on Feran kannalta tyly, sillä Hippokselta on pakko hakea vierasvoitto.
Muuten raumalaisten kausi on ohi, ja Kirittäret jatkaa välieriin.
– Nythän on parasta pelata, Tuomainen tokaisi.
– Kaikkemme me tulemme tekemään, sen lupaan.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.