Länsi-Suomi esitti Liigan puheenjohtaja Heikki Hiltuselle ja toimitusjohtaja Riku Kallioniemelle nähtäväksi liigaseurojen taloustilanteesta kertoneen graafin, joka julkaistiin Länsi-Suomessa 22. toukokuuta.
– Luvut ovat Sportin osalta väärin. Oudoksuttaa, miten tuollaista dataa voi mennä läpi, eikä faktoja ja perusasioita tarkasteta, Hiltunen kommentoi jyrkästi.
Hiltunen oli sikäli oikeassa, että graafin ensimmäisessä versiossa Sportin omista pääomista oli kirjattu taulukkoon virheellinen miinusmerkkinen luku. Hockey-Team Vaasan Sport -konsernin omat pääomat olivat tilinpäätöksessä 30.4.2019 plussalla 67 137 euroa, eivät siis miinuksella.
Sportin pääomistaja kertoi pyytäneensä asiasta oikaisua niin Ilkka-Pohjalaiselta kuin graafin ja sitä käsitelleen jutun tehneeltä Hämeen Sanomilta.
Oikaisu toimitettiin Länsi-Suomellekin, mutta vasta sen jälkeen, kun juttu oli jo ehditty julkaista printtilehdessä. Länsi-Suomen nettisivuilla julkaistussa jutussa on korjattu graafi.
Itse jutussa luvut olivat oikein. Jutun mukaan liigaseurat ovat jakaantuneet taloudellisesti kolmeen kastiin.
Esimerkiksi Lukko kuuluu siihen viiden seuran kastiin, joka oli Hämeen Sanomien selvityksen mukaan vahvalla jäällä. Viisi seuraa on ritisevällä ja viisi heikolla jäällä.
– Graafi maalaa aika negatiivisen kuvan, eikä se ole ihan oikea tilannekuva. Aavistuksen näkökulma tuntui tarkoitushakuiselta, toimitusjohtaja Kallioniemi totesi.
Liigapomojen mielestä viime vuosien parantunut taloudenpito nimenomaan tarjoaa nyt puskurin, jonka turvin seurat näyttäisivät selviävän koronakolhusta, jos uusia iskuja ei tule.
– On ollut hieno huomata, että pelaajat ovat lähteneet mukaan talkoisiin, vaikka jossain vaiheessa siitäkin oli epäilyjä. Pelaajat houkuttelevat yleisön halleihin, mutta ovat toisaalta myös seurojen suurin palkkaerä. Kun he ovat talkoissa mukana, ei synny vastakkainasettelua.
– Kausikortteja on ostettu ja yhteistyökumppanuuksia jatkettu. Ei jääkiekko häviä pois, vaikka mekin olemme hetkellisesti vaikeuksissa. Pystymme tällaisen kriisin tässä vaiheessa hanskaamaan, Hiltunen vakuuttaa.
EY Financial Accoutingin talousasiantuntijoiden Johanna Grönroosin ja Janne Aallon vuoden 2019 lopulla julkaisema raportti vahvistaa, että liigaseurojen talous oli ennen koronaa tosiaan kohentunut ja menossa oikeaan suuntaan.
Hiltusen mielestä taustalla on parantanut yhteistyö ja yhteisöllisyys liigaseurojen kesken. Koronakriisi vain lisäsi yhteen hiileen puhaltamista.
– Toimitusjohtajat pohtivat viikottain avoimesti asioita. Jos joskus Lukko puuhasi omassa, HIFK omassa ja Sport omassa poterossaan, niin nykyään yhteys on paljon parempi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.