Urheilutoimittajain liiton Vuoden urheilija -äänestyksen voitti koripallon NBA-seura Utah Jazzissa mainion vuoden pelannut ja liigan tähdistöpeliin kautta aikojen ensimmäisenä pohjoismaalaisena pelaajana valittu Lauri Markkanen.
Markkanen, joka pelasi tähdistöottelussa vieläpä avausviisikossa ja palkittiin viime kauden päätteeksi NBA:n kehittyneimpänä pelaajana, on kaikkien aikojen viides joukkueurheilija, joka on Urheilutoimittajain liiton äänestyksessä (1947–2023) valittu Vuoden urheilijaksi.
Kaikki aiemmat neljä ovat olleet jalkapalloilijoita (Jari Litmanen 1995, Sami Hyypiä 2001, Teemu Pukki 2019, Lukas Hradecký 2020).
Lauri Markkanen sai Vuoden urheilija -äänestyksessä 1 998 pistettä ja keräsi ykkössijoja 126.
Viiden parhaan joukkoon sijoittuivat myös seiväshypyn MM-kolmonen ja EM-hallimestari Wilma Murto 1 879 pisteellä (48 ykkössijaa), ralliautoilun maailmanmestari Kalle Rovanperä 1 645 pisteellä (29), jalkapallon Saksan liigan kärkijoukkue Bayer Leverkusenin ja Suomen maajoukkueen maalivahti ja kapteeni Lukas Hradecký 1236 pisteellä (17) sekä judon Euroopan mestari ja Masters-voittaja Martti Puumalainen 977 pisteellä, hänellä ykkössijoja kuusi.
Vuoden urheilija -äänestyksessä kootaan 10 parhaan lista. Listalle on sijoitettava vähintään viisi ja enintään kymmenen parasta urheilijaa. Joukkueita ei saa Vuoden urheilija -äänestyksessä äänestää. Erikseen äänestetään Vuoden joukkue, Vuoden valmentaja ja Vuoden nuori urheilija.
Urheilutoimittajain liitto on nimennyt Vuoden urheilijan vuodesta 1947 alkaen, joten valinta tehtiin nyt 77. kerran. Äänioikeutettuja ovat liiton pressikortilliset jäsenet.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.