Torstaina päättyneen runkosarjan jälkeen sosiaalisessa mediassa hämmästeltiin Liigan yleisömääriä.
Iltalehden Pekka Jalonen kaivoi tilaston, jonka mukaan ottelukohtainen keskiarvo laski jälleen viime kaudesta, ja yhtä heikkoja lukuja saadaan hakea kaudelta 1984–85.
Yleisökeskiarvojen kärkijoukkueita tarkastellessa näkee heti kehityskulun: HIFK:n, TPS:n ja Kärppien yleisömäärissä on ollut pieni notkahdus, mutta esimerkiksi Tapparan yli 300 katsojan keskiarvollinen lasku sekä Ässien yli 700 katsojan romahdus vaikuttavat väkisinkin tulokseen.
Vastaavasti Ilves houkutteli paikalle peliä kohden yli 300 katsojaa viime kautta enemmän, HPK lähes 300 ja kolmanneksi kovimman noston teki Lukko. Äijänsuolla kävi keskiarvoilla mitaten 223 katsojaa peliä kohden enemmän kuin viime kaudella.
Yhteensä laskien se merkitsee 6 702 katsojaa, eli käytännössä kahden runkosarjapelin yleisömäärää.
– Yleisötulot olivat pikkuisen paremmat, mitä olimme odottaneet, Lukon toimitusjohtaja Timo Rajala kertoo.
Pudotuspelit herättivät heti kiinnostusta
Tähän kauteen lähdettäessä kausikorttimyynti oli Rajalan mukaan normaalilla tasolla.
Yleisömäärän kasvu selittyy siis pitkälti paremmalla irtolippumyynnillä.
– Tänä vuonna oli nämä Rauman alueen koulukiertueet, joten ilmaislippuja oli hieman normaalia enemmän jaossa. Ostettuja lippuja ei siis ole ihan noin paljoa enemmän, mitä tilastot kertovat.
Monia hämmästytti kauden aikana Lukon yhteisöottelu, jonka yhteistyökumppanit olivat ostaneet loppuunmyydyksi.Hallissa kuulutettiin kuitenkin selvästi maksimimäärää pienempi luku.
– Siinä teimme poikkeuksen, kun kaikki näkivät, että halli ei aivan täynnä ollut. Teimme siis arvion siitä määrästä, jonka laskimme paikalla olevan, Rajala kertoo.
Lauantaina alkavien pudotuspelien lipunmyynti on alkanut hänen mukaansa odotetulla tavalla. 1. kierroksen otteluiden myyntiaika on todella lyhyt, mutta lippuja on mennyt silti mukavasti kaupaksi. Lukkoon löytyy siis luottoa.
– Samoin pudotuspelikausikortteja on lunastettu viime vuotta innokkaammin, Rajala sanoo.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.