Kun Lukko ja Ässät kohtasivat lokakuussa Äijänsuolla, kamppailu houkutteli halliin 4700 katsojaa. Viime vuoden viimeisessä pelissä Lukko isännöi Sportia yhteisöottelussa, jonka katsojamääräksi merkittiin 4500.
Molemmat pelit olivat kuitenkin loppuunmyytyjä, sillä Lukko päätti pudottaa Äijänsuon katsojakapasiteettia kesken kauden. Liigapeleihin otetaan nykyään 4500 katsojaa.
– Siinä kauden ensimmäisessä Ässät-ottelussa huomasimme, että porukkaa oli liikaa. Sen jälkeen laitettiin viiva 4500 katsojan kohdalle ja that’s it. Sillä määrällä katsomossa on vielä inhimillistä olla, Lukon markkinointi- ja tapahtumajohtaja Mikael Eklöf kertoo.
Katsojakapasiteetin pudotus tehtiin rajoittamalla peliin myytävien seisomapaikkalippujen määrää.
– Yhtään istumapaikkaa ei ole lähtenyt, Eklöf vahvistaa.
Äijänsuon yleisökapasiteetti oli 5000 katsojaa vielä kaudella 2017–18, mutta sen jälkeen hallia on remontoitu kahtena kesänä ja katsomopaikkoja on vähennetty.
– Pitää katsoa niin, että kapasiteetti on linjassa sen kanssa, että katsomossa on miellyttävä olla, Eklöf painottaa.Kaudella 2018–19 Lukko keräsi kotipeleihinsä keskimäärin 3663 katsojaa. Tämän kauden 21 kotipelin jälkeen yleisökeskiarvo näyttää lukemaa 3614.
Liigan yleisömäärävertailussa Lukko on pudonnut viime kauteen verrattuna yhden sijan, sillä KooKoo on kyennyt nostamaan kotipeliensä keskiarvoa 489 katsojalla ja kipuamaan raumalaisten edelle.
– Jos useamman vuoden on ollut yleisömäärissä laskutrendi, niin nyt se on saatu kääntymään. Vielä ei silti olla ihan jossain viiden vuoden takaisissa luvuissa, Eklöf huomauttaa.
– Mikä siihen on vaikuttanut, niin meillä on nyt mielenkiintoinen joukkue ja aika hyvin mennyt kausi. Näen, että sillä on iso yhteisvaikutus kohentuneiden olosuhteiden kanssa. Suunta on parempi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.