Lukko on yhden historiallisen rajapyykin portilla. Seuraava varsinaisen peliajan tappio on seuran tuhannes SM-liigan runkosarjassa.
Toistaiseksi tonnikerhossa on vain Porin Ässät, joka on hävinnyt 1 050 runkosarjapeliä.
Tuhannen tappion rajapyykille on päätymässä myös Ilves, joka Lukon tavoin on hävinnyt 999 runkosarjapeliä.
– Jahas, vai sellainen. Pyritään kiertämään sitä sitten mahdollisimman pitkään, Lukon valmentaja Tomi Lämsä tokaisee.
– Vai pitäisikö se sittenkin ottaa mahdollisimman pian?
Tiistaina Lämsä ei kuitenkaan aio hävitä. Silloin Äijänsuolle Lukon vieraaksi saapuu sarjakärki Tappara, joka on kerännyt seitsemästä ottelusta 17 sarjapistettä
Tamperelaisten takana on peräti viisi joukkuetta 15 pisteessä – niistä yhtenä Lukko.
– Ei, nyt ei lähdetä häviämään. Vastassa on hieno mittari, ja tempo tulee olemaan kova, Lämsä tietää.
Viime aikoina Lukko on hakenut merkintöjä vain voittosarakkeeseen. Niitä on nyt putkessa neljä ja yhteensä SM-liigan aikakaudella eli vuodesta 1976 lähtien 946.
– Neljä suoraa voittoa ei ole missään tapauksessa tässä liigassa helppoa. Paljon on tapahtunut hyviä asioita, Lämsä näkee.
– Jos koko kautta ajatellaan, niin kaikki on mennyt ihan suunnitelmien mukaan. Harjoituspeleissä oli tietynlaisia kokeiluja, ja sitten alkoikin CHL.
”Peli on ollut vakaampaa”
CHL-peleistä Lukko napsi ensin kolme voittoa, mutta epäonnistui kotiyleisönsä edessä Mannheimia vastaan. Siitä kaksi päivää myöhemmin tuli epäonnistuminen myös liigastartissa, josta HPK otti kauden toistaiseksi ainoan kolmen pisteen voittonsa.
– HPK-pelin jälkeen pelattiin hyvää jääkiekkoa, vaikka hävittiinkin pelejä. Kaikki mittarit kertoivat, että pelasimme hyvin, mutta tulosta ei saatu erinäisistä syistä. Tiesimme kuitenkin, että jos kärsivällisyys ja maltti säilyvät, tulostakin tulee, Lämsä lausuu.
Lukko pystyi voittamaan jatkoajalla Ilveksen vieraissa ja hallitsi sen jälkeen kotipelejä HIFK:ta ja Ilvestä vastaan. Kamppailut lähtivät kuitenkin käsistä, ja voitot menivät vieraille.
– Me saimme erinomaiset startit. IFK-pelin ensimmäinen erä oli ihan huikea, ja Ilves-peli oli erinomainen toisen erän loppuun, Lämsä kertaa.
– Uuden asian äärellä kun ollaan, niin herkällä ovat itseluottamus ja peli. Maalin merkitys, miten se ohjaa peliä – se on varmaan se syy, miksi peli heilahteli. Sitten taas kääntäen, viime pelit me olemme pystyneet pitämään johtoa. Peli on ollut vakaampaa.
Reunasen tapaus tiivisti joukkuetta
Sitten tuli KalPa-peli, josta Tarmo Reunanen ajettiin suihkuun tunnetuin seurauksin. Kuopiossa Lukko hävisi, mutta sen jälkeen tilille on kirjattu vain voittoja.
Miten tuo tapaus vaikutti joukkueeseen?
– Niin. Käytiin asia rehellisesti läpi joukkueen kanssa ja Tarmon kanssa. Ei ketään jätetä yksin, vaan otettiin oppia puseroon. Ainahan tuollaiset asiat joukkuetta tiivistävät, Lämsä huomauttaa.
Kuluneen viikon aikana joukkueesta on selvästi huokunut hyvin rento ilmapiiri.
– Tuloksen myötä itseluottamus kasvaa, mutta alusta asti täällä on ollut hyvä ja raikas meininki. Ei olla vain pyörimässä ja hyörimässä, Lämsä toteaa.
– Kun tulosta tulee, pelaajat kokevat, että mennään oikeaan suuntaan. Hyvä tekeminen ja se, että näkee, että asiat menevät oikeaan suuntaan.
”Joka alussa hosuu, se lopussa väsyy”
Maanantaina Lukko vahvisti, että loukkaantuneina olevia puolustaja Samuli Piipposta ja hyökkääjä Harri Kainulaista odotetaan pelaavaan kokoonpanoon vasta marraskuun maaottelutauon jälkeen.
Kaipaako päävalmentaja heille korvaajia pelaajamarkkinoilta?
– Pitää tarkkailla ja olla hereillä. Syksyn pimeät tulevat, ja kaiken maailman lentsut alkavat liikkua. Mutta katsotaan rauhassa, sillä joka alussa hosuu, se lopussa väsyy, Lämsä vastaa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.