Miehiä puuttui odotetusti matkasta, kun Lukko starttasi maanantaina kohti Cardiffia. Sinikeltaiset pelaavat keskiviikkona Walesissa CHL-ottelun, jolla ei käytännössä ole enää urheilullista panosta.
Kävi pelissä miten tahansa, Lukko jatkaa alkulohkosta eteenpäin.
– Katsottiin, että on paras huilauttaa niitä, jotka ovat pelanneet vähän enemmän tai ovat olleet maajoukkueiden mukana, Lukon valmentaja Marko Virtanen kertoi.
– Hirveän monta mahdollisuutta kauden aikana ei huilaamiseen tule, ja tietyt pelaajat lähtevät maajoukkuetauolla taas maajoukkueiden mukaan. He jäivät kotimaahan harjoittelemaan.
Raumalle jäivät puolustuksen peliaikakuninkaat Thomas Gregoire, Vili Saarijärvi ja Samuli Piipponen sekä hyökkääjät Arttu Ilomäki, Pavol Skalicky ja Kristian Pospisil.
Poissa ovat myös loukkaantuneet Sebastian Repo, Michael Haga ja Miska Kukkonen.
Heidän tilalleen koneeseen nousi joukko nuoria pelaajia.
Heistä Onni Korkka, Sami Päivärinta, Oliver Suni ja Iivari Säkkinen on jo nähty liigapeleissäkin. Lisäksi Walesiin suuntasivat Kalle Ervasti, Luka Nyman, Niklas Grönlund, Miro Markkula ja Jeremi Tammela.
Nuorukaiset olivat mukana jo Lukon maanantain harjoituksissa.
– Näki, että nuoria poikia oli mukana. Kova oli into, sillä pojat lähtevät oikeasti antamaan näyttöjä. Sellainen fiilinki huokui, Virtanen kuvaili.
Lukko pelaa pelinsä keskiviikkona Suomen aikaa kello 21 alkaen. Paluumatkalle joukkue suuntaa seuraavana päivänä, ja aikataulujen mukaan koneen pitäisi laskeutua Helsinki-Vantaan lentokentälle torstaina kello 23.
– Siitä ajellaan Raumalle ja seuraavana päivänä harjoitellaan kyllä. Lentokuonat pitää saada pois, Virtanen sanoi.
Viikon ainoan liigapelinsä Lukko pelaa lauantaina kotikaukalossaan. Silloin vierasjoukkueeksi asettuu KalPa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.