Tero Lehterän valmentama SaiPa on ollut paha peikko Pekka Virran luotsaamalle Lukolle. Kahden viime kauden aikana raumalaiset olivat pystyneet lyömään lappeenrantalaiset ainoastaan kerran.
Viime kaudella SaiPa oli parempi joukkueiden kaikissa neljässä kohtaamisessa.
Torstaina sinikeltaiset aloittivat kamppailun sellaisella tulituksella, että historian painolastista ei ollut tietoakaan. Ensimmäisen erän neljä raumalaismaalia pohjustivat Lukon 6-3 (4-0, 1-2, 1-1) -voiton.
- Vastustaja loi hirveän määrän paikkoja, teki neljä maalia ja peli oli sitä myöten ohitse. Lopulla ei ole mitään väliä, vaikka se hyvä olikin. Tässä pelataan voitosta, ja se meni ensimmäisessä erässä vessanpöntöstä alas, SaiPan valmentaja Tero Lehterä harmitteli.
Seväsen rännikiekko lopetti voittotaistelun
Sinänsä hän oli oikeassa, sillä avauserän maalit riittivät Lukolle täyteen pistepottiin.
Helppoa kotivoittoa ensimmäisen erän ylikävely ei Lukolle kuitenkaan tuonut, vaan SaiPa lähti kuromaan etumatkaa umpeen.
Lukon voitto sai sinettinsä vasta aivan lopussa, kun puolustaja Roni Seväsen rännikiekko painui lappeenrantalaisten tyhjään maaliin.
- Se oli hyvä maali, ei haittaa yhtään. Toki ikävä vastustajan kannalta, mutta onnekkaat pomputkin kuuluvat tähän lajiin. Sanoisin, että me ansaitsimme sen, Lukon ruotsalaispakki Robin Press tiivisti.
Maalivahtipeli kuuden voiton putken takeena
Voitto oli Lukolle jo kuudes putkeen, ja raumalaiset nousivat sarjataulukossa jo jakamaan kakkossijaa Kärppien kanssa.
- Isoin syy voittoputkemme takana on maalivahtipelimme. Meillä on kaksi kuumaa maalivahtia, ja olemme myös puolustaneet hyvin. Meitä on ollut vaikea voittaa, Press näki.
Lukon molemmat veskarit ovat saaneet alkukaudella vastuuta, ja torstaina torjuntavuorossa oli Oskari Setänen.
Voittoputkessa Lukkoa on kannatellut myös joukkueen ruotsalaismafia, josta SaiPaa vastaan pääsi tehopisteille ainoastaan Press.
Justin Danforth viimeisteli Lukon avausmaalin hänen rannelaukauksensa paluukiekosta, ja puolustaja viimeisteli itse raumalaisten kolmannen maalin – jälleen rannelaukauksella, joka lähti vieläpä varsin kaukaa.
Ennen kauden alkua Pressin kovaa lämäriä hehkutettiin, mutta milloin se nähdään?
- En tiedä. Kun ketään ei ole vapaana, jotta voisin syöttää, parrakas pakki naurahti.
Torstai oli puolustajien ilta, vaikka Danforth iskikin illassa kaksi maalia ja nappasi seuraavaan peliin kultakypärän itselleen. Pakit tekivät Lukon maaleista puolet.
Maalintekoon pystyi Pressin ja Seväsen lisäksi myös Lukas Klok, joka vippasi pienestä kulmasta Lukon toisen maalin.
Olli Vainio puolestaan syötti kaksi maalia ja lopetti 20 ottelun mittaisen pisteettömän putkensa.
Raumalaisten voittomaalin pyöräytti vanhanaikaisella kapteeni Tapio Laakso.
- Tämä oli hyvä peli. Ensimmäisessä erässä pelasimme todella hyvin. Toisessa erässä nostimme vähän jalkaa kaasulta, mutta kolmannessa pääsimme taas peliin mukaan. Olen tyytyväinen, Press sanoi.
- Kova peli. Ensimmäisessä erässä pelasimme loistavasti, pelasimme omaa jääkiekkoamme. Toisessa erässä lipesimme pois siitä. Mutta saimme kolme pistettä, ja siihen pitää olla tyytyväinen, Justin Danforth myötäili.
Oppitunti siitä, mitä tapahtuu jos päästää irti
Joukkueen valmentaja Pekka Virta näki inhimillisyyden pelin käänteiden takana. Avauserä oli Lukolta niin loistava, että se loi väärää mielikuvaa.
SaiPa on sarjassa toiseksi viimeisenä, mutta sillä on silti laadukkaita pelaajia riveissään. Lappeenrantalaisten tämän kauden tähtihankinnoista Tomas Zaborsky iski yhden maalin ja Teemu Ramstedt syötti kaksi.
- Se on opin paikka, että jääkiekkopelissä pystyy harvoin tekemään 20 maalia. Emme ensimmäisessä erässä olleet missään vaiheessa niin paljon parempia. Se oli tosi väärä arvio, Virta sanoi.
- Toisessa ja kolmannessa erässä ei enää oltukaan parempia. Tässä taas opittiin, mitä tapahtuu, jos hetkeksi päästää irti.
Vamma päätti Koiviston pelin
Lukko sai kamppailussa myös murheita, sillä ykkösketjussa aloittaneen Toni Koiviston peli jäi kesken hieman ennen toisen erän puoliväliä.
Koivisto käveli koppiin eikä enää tullut takaisin.
- Ei mitään järisyttävää. Ei odoteta, että olisi hirveän kauan pois, Virta kommentoi.
- Tiedän kyllä vamman nimen, mutta en saa kertoa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.