Lukon A-nuoret aloittivat finaalit KalPaa vastaan todella räväkästi. Raumalaiset tykittivät jo avauserään neljä maalia ja nappasivat lopulta voiton maalein 1–6 (0–4, 1–0, 0–2).
– Aloitimme pirun hyvin ja olimme valmiita alkuun. Mitä mä olen tässä mukana ollut, niin se ensimmäinen erä oli meidän parasta pelaamistamme, Lukon hyökkääjä Niklas Ylitalo summasi.
Vahva oli myös Ylitalon aloitus peliin. Hän syötti Lukon kaksi ensimmäistä osumaa ja viimeisteli kaksi seuraavaa.
Lisäksi avauserässä osuivat Janis Svanenbergs (1+2) ja Miro Markkula.
– Toisessa erässä emme ihan samaan pystyneet. Tulikohan siinä sitten hyvänolontunne, mutta ainakin se peli kääntyi KalPalle ja ne saivat sen maalin. Sen jälkeen ryhdistäydyimme, mutta peli meni vähän ruiskimiseksi, Ylitalo näki.
KalPan kavennuksen viimeisteli heti erän alussa Benjamin Korhonen. Osuma jäi kuitenkin kuopiolaisten ainokaiseksi, ja päätöserässä Jeremi Tammela ja Sami Päivärinta varmistelivat maaleillaan Lukon vierasvoiton.
– Kolmannessa erässä puolustimme hyvin ja maalivahti Juuso (Helomaa) pelasi hyvän matsin, jälleen kerran, Ylitalo sanoi.
KalPalla oli ottelusarjassa kotietu, sillä se sijoittui runkosarjassa seitsemänneksi ja Lukko kahdeksanneksi. Kuopiolaisten liigajoukkueen pelit ovat jo ohi, ja A-nuorten finaaliavaus houkutteli Niiralan jäähalliin 1545 katsojaa.
Pudotuspelien toistaiseksi suurimman yleisön edessä sinikeltaiset pelasivat vakuuttavasti.
– Kyllä tämä iso ryöstö oli tähän alkuun, Ylitalo henkäisi.
Finaalit jatkuvat keskiviikkona Äijänsuolla. Mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
– Kyllä mä sanon, että jos me pääsemme meidän omalle tasollemme eli samanlaiseen peliin kuin avauserässä, me olemme vahvoilla, Ylitalo arvioi.
– Me olemme fyysisesti kovempi joukkue, ja taitotaso on sama. Kamppailutaso ei heillä ole sama kuin meillä.
Lukon C taipui toistamiseen Jokereille
Toisen Lukon juniorijoukkueen eli C-nuorten mestaruushaaveet sen sijaan murenivat sunnuntaina. Lukko taipui myös toisessa välieräottelussa Jokereille, tällä kertaa Äijänsuolla maalein 1–5 (0–2, 0–1, 1–2).
Jokerit eteni näin suoraan kahdella voitolla finaaleihin. Lukko nähdään vielä pronssiottelussa, joka alustavan otteluohjelman mukaan on tarkoitus pelata ensi lauantaina.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.