Lukko voitti viime kaudella jääkiekon A-nuorten mestaruuden, mutta joutui jännittämään pudotuspelipaikkansa kohtaloa vielä runkosarjan viimeisen ottelun jälkeenkin.
Päävalmentaja Mikael Kotkaniemi tokaisi marraskuussa, että pudotuspelipaikan voisi hoitaa tänä keväänä jollakin muulla tavalla kuin viimeisellä sekunnilla, mutta ainakin viimeiseen kierroksen varaan se jää.
Lukko pystyi kuitenkin perjantaina venymään tiukassa paikassa ja otti pakkovoiton KooKoosta lukemin 5–3 (0–1, 1–0, 4–2).
Lukon tehokkaimmat olivat Aleksi Käyrä (0+4) ja Jeremi Tammela (2+1). Tammela nousi sarjan pistepörssin ykköseksi (44 ottelua, 21+34=55).
Maaleja tekivät Lukolle myös Daniil Trahkt (1+1), Luka Tiihonen ja Miro Järvenpää.
Kotkaniemen mukaan Lukko pystyi vastaamaan isokokoisen ja liikkuvan KooKoon tarjoamaan kamppailu- ja luisteluvaateeseen. Miinuspuolella oli kuusi kahden minuutin jäähyä, jollaista määrää jääkiekko-ottelu ei yleensä valmentajan mielestä kestä.
– Tuollainen jäähymäärä vie momentumia väärään suuntaan. Siinä on iso parannuksen paikka huomiseksi. Muuten oli meiltä oikein miehekäs suoritus.
Runkosarjan päätöskierroksella Lukko kohtaa sunnuntaina Jokerit kello 12 alkavassa ottelussa.
Kolmen pisteen voitolla Raumalla pelataan varmasti pudotuspelejä, muilla tuloksilla Lukko saa jäädä jännittämään KalPan, Kärppien ja JYPin pelien tuloksia.
– Urheilu on siitä hauskaa, että ei kannata keskittyä muuhun kuin siihen, mihin voi vaikuttaa. Eli tähän hetkeen.
Sitä Kotkaniemi piti hyvänä asiana, että Lukko on päässyt tämän viikon harjoittelemaan neljällä ketjulla. Liigajoukkueesta mukana on ollut hyökkääjä Oliver Suni.
– En ajattele siitä pelistä juuri muuta kuin, että kiva, kun on kotipeli, ja pääsemme urheilemaan ja pelaamaan. Pelin täytyy pysyä kasassa ja meidän tehdä kaikkea, mikä meidän arvomaailmaamme kuuluu. Sitten saamme siitä palkinnon tai emme, ei se ole sen kummallisempaa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.