Lukko on aloittanut uuden vuoden hirmuisessa iskussa A-nuorten SM-sarjassa. Perjantaina kaatui alueellisiin lohkoihin jaetun sarjan paikallisessa kärkikamppailussa Tappara maalein 0–6 (0–3, 0–1, 0–2). Keskiviikkona Lukko palasi koronatauolta kurittamalla Ilvestä 7–0.
– Kieltämättä on ollut nyt kaksi hyvää peliä, tuloksellisesti ei voi enempää odottaa. Pelaajista huokuu innokkuus, kun on päästy taas pelaamaan, mutta olemme myös pelanneet oikeasti hyvää peliä, Lukon päävalmentaja Marko Virtanen sanoi.
Lukon ykköstehomies Tampereella oli 1+2 pistettä kerännyt puolustaja Noel Pietilä. Maaleja tekivät myös Sami Päivärinta (2+0), Jasse Mäkäräinen (1+1), Robert Arrak (1+1) ja Luka Nyman (1+0). Vuoden 2021 puolella ohittamaton Alex Mäkelä torjui Lukon maalilla toisen nollapelin putkeen 23 torjunnalla.
– Alex on pelannut hienot pelit, mutta kunniaa täytyy antaa myös joukkueelle kollektiivisesta ja hyvästä puolustamisesta, Virtanen totesi.
Lukon tahtia ei haitannut edes vajaa kokoonpano, kun B-nuoret pelasivat samaan aikaan ja osa pelaajista (Miro Markkula, Oliver Suni, Niklas Ylitalo ja Onni Korkka) on liigajoukkueen mukana. Kalle Ervasti palasi liigakuplasta A-nuoriin.
Liigajoukkueen tapaan Lukko on kerännyt myös A-nuorten sarjassa eniten pisteitä. Virtanen olikin tyytyväinen siihen, miten Lukko pääsi harjoittelemaan koronatauon aikana.
– Tällaiset kuukauden tauot ovat tosi raskaita yrittää motivoida joukkuetta, sillä kuitenkin pelaamisen takia tässä harjoitellaan. Joukkue jaksoi kuitenkin hyvin harjoitella ja saimme alle laadukkaita treenejä. Keskinäiseen peliin B-junnuja vastaan emme saaneet lupaa, mutta pääasia, että ei täytynyt mennä mihinkään pienryhmiin.
– Sekin lämmittää, että ne asiat mitä pitkällä jaksolla on harjoiteltu, näkyvät nyt pelissä.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.