Anrei Hakulisen ensikosketus ulkomaiseen seurajoukkuekiekkoiluun ei ollut mikään pehmeä lasku.
Lukon viime kauden kapteeni aloitti seikkailunsa Saksassa heinäkuun lopulla ja päätyi saman tien kunnon treenirääkkiin.
– En olisi odottanut, että se ihan sellaista olisi ollut. Kaksi viikkoa mentiin aika kovaa, sillä siinä treenattiin 13 päivää putkeen kahdesti päivässä. Sitten tahti onneksi vähän rauhoittui, Hakulinen päivittelee.
Ulkomaiden kaukalot olivat jo muutaman vuoden ajan julkinen tavoite Hakuliselle. Sopiva tilaisuus tarttui vasta nyt, kun miehelle oli ehtinyt kertyä ikää jo 33 vuotta.
Mahdollisuuden kokeneelle hyökkääjälle antoi Saksan pääsarjassa DEL:ssä pelaava Augsburger Panther, joka teki turkulaisen kanssa vuoden sopimuksen.
Nyt takana on hiljalleen puolet kaudesta, ja Hakulinen näyttää solahtaneen uusiin maisemiin sujuvasti. Hän on joukkueensa johtava pistemies, ja 24 pelin tehosaldo 10+12=24 riittää koko sarjan pistepörssissä 17. sijaan.
Pörssin kärki on tosin tasainen, ja vain Adler Mannheimin Matthias Plachta on hieman irtaantunut muista.
– Jääkiekko pelinä on täällä aika erilaista kuin Suomessa. Se on tyyliltään pohjoisamerikkalaista, eli voimakkaasti lähdetään kiekolla eteenpäin ja ylöspäin. Se on pääpointti, Hakulinen kuvailee.
Suomi-vivahde puuttuu vielä toistaiseksi pelistä
Asetelma on luonnollinen, sillä Saksan pääsarjassa on useita kanadalaisia valmentajia. Pantheria tosin valmentaa saksalainen Christof Kreutzer apunaan Suomesta kotoisin oleva Juha Nokelainen.
Opit ovat silti samanlaiset.
– Me olemme suomalaisten kanssa yrittäneet meidän koutsillemme sanoa, että voitaisiin joskus kääntää peliä omiinkin. Olemme yrittäneet saada pientä Suomi-vivahdetta, Hakulinen paljastaa.
Suomalaisia Pantherissa on hänen lisäkseen kaksi eli viime kaudella Lukossa pelannut Jere Karjalainen sekä puolustaja Otso Rantakari.
– Välillä ei olla kyllä ihan samalla sivulla. Ei täällä haluta ottaa mitään riskejä, vaan lyödään vain kiekkoa päätyyn. No, jokainen koutsaa tyylillään.
Putoamispeikko kurkistelee olalla
Vaikka pelikirjan sivut ovat välillä hukassa, suomalaiset ovat Pantherin kantavia voimia. Myös Karjalainen on pelaamassa hyvää kautta, sillä hän on joukkueen sisäisen pistepörssin kakkosena saldolla 9+9=18.
Hakulinen puolestaan painoi 24. marraskuuta hattutempun EHC Münchenin verkkoon.
– Ihan hyvin on itselle tullut onnistumisia. Kova taistelu on menossa viimeisestä säälipaikasta ja toisaalta sitä vastaan, että ei pudota sarjasta, Hakulinen huomauttaa.
Viime kaudella Augsburger Panther jäi sarjassa toiseksi viimeiseksi. Sarjajumbo eli Bietigheim Steelers putosi suoraan sarjaporrasta alemmas, ja myös Panther olisi pudonnut, jos DEL2:n mestari Ravensburg Towerstars olisi kyennyt nousemaan.
Se ei kuitenkaan ollut lunastanut pääsarjapaikkaan vaadittua lisenssiä.
– Täällä tilanne on se, että DEL2:ssa kolme joukkuetta on hommannut lisenssin ennen kauden alkua, joten pieni peikko persuksissa on putoamisestakin, Hakulinen kertoo.
Liigalisenssi kustantaa Sakssa 750 000 euroa
Juuri samassa aihepiirissä on pyörinyt jääkiekkokeskustelu viime aikoina Suomessa. SM-liigaa ollaan avaamassa, mutta millä ehdoilla.
Hakulinen on luonnollisesti seurannut kotimaista uutisointia mielenkiinnolla.
– Sehän on SM-liigassa isoimpana kysymyksenä, että mikä kuuluisi olla liigalisenssin hinta, hän huomauttaa.
Mikä on oma mielipiteesi aiheeseen?
– Kyllähän se sarja ehdottomasti auki pitää saada, ja jos on sanottu, että sitä pelattaisiin 16 joukkueella, niin se on vähän liikaa, Hakulinen vastaa.
– Rohkeita päätöksiä pitää nyt tehdä, mutta sitä en tiedä, mitkä ne ovat. Mitä tässä olen kuunnellut liigalisenssin arvoa, niin 3,8 miljoonaa on kyllä aika paljon.
Saksassa pelaajabudjetit ovat isompia kuin SM-liigassa, mutta sarjapaikan hinta on huomattavasti pienempi.
– Jos olen oikein ymmärtänyt, niin 750 000 euroa pitää maksaa ennen DEL2-kauden alkua, että on kelvollinen nousemaan. Jos maksat ja voitat DEL2:n, sulla on mahdollisuus nousta, Hakulinen kertoo.
Kapteenin roolissa lähes kaikissa peleissä
Suomen tapahtumista Hakulinen on muutenkin hyvin kartalla. Kolme kautta Lukossa loivat raumalaisseuraan tunnesiteen, ja hän on katsellut sinikeltaisten pelejä myös Saksasta käsin.
Vähimmillään Hakulinen on tarkistanut, miten Lukon peli on päättänyt. Kun raumalaisten CHL-taival vei lokakuussa Müncheniin, Hakulinen ja Karjalainen järjestelivät itsensä katsomoon saakka.
– Münchenissä oli vielä tosi raikasta ja hyvää pelaamista. En tiedä, mikä kipsi on nyt iskenyt, Hakulinen miettii.
Oman joukkueensa menestyksestä Hakulinen kantaa huolta samalla tavalla kuin kahdella edellisellä kaudella Raumallakin, eli hän on joukkueen kapteenistossa.
– Ennen kauden alkua tehtiin leadership group, josta jokainen sai äänestää kapteenia, Hakulinen valottaa.
Entinen ääniä keräsi amerikkalaispuolustaja David Warsofsky, joka oli edelliselläkin kaudella toiminut Pantherin kapteenistossa. Hakulisesta tuli varakapteeni, mutta Warsofskyn loukkaantuminen siirsi C-kirjaimen suomalaisen rintaan.
– Varsinainen kapteeni loukkaantui heti, oli pitkään pois, tuli pariksi peliksi takaisin ja sai aivotärähdyksen, Hakulinen paljastaa.
– Eli mulla on ollut kahdessa pelissä A ja kaikissa muissa C. Hieno asiahan se on, että on saanut arvostusta sen verran.
Onko kapteenin rooli Saksassa astua tappiopelin jälkeen media eteen, kuten Suomessa usein tapahtuu?
– Ei ole hirveästi tarvinnut, vaan täällä koutsit hoitavat sen.
Lumimyräkkä sekoitti Saksan
Elämä ja jääkiekkoilu Saksassa ovat sinänsä sujuneet ilman suurempia yllätyksiä, mutta viikonvaihteessa Hakulinen sai todeta, mitä talvi tarkoittaa saksalaisittain.
– Lumimyräkkä pääsi yllättämään koko Baijerin alueen. Tuli 30 senttiä lunta ja lentokentät olivat kiinni, Hakulinen päivittelee.
– Meillä oli perjantaina vieraspeli Wolfsburgissa, ja lähdimme bussilla kotiinpäin kello 22.30. Olin aamulla varttia yli seitsemän kotona.
Etäisyyttä kaupunkien välillä on moottoritietä pitkin 587 kilometriä.
– Semmoista tällä on, että kun tulee lunta, niin maa on sekaisin.
Lukon mestarien kokoontumisajot
Ensi viikolla Hakulinen pääsee näkemään, millainen on talvi Tshekissä ja Sveitsissä. Hänet valittiin A-maajoukkueeseen, joka osallistuu Sveitsin EHT-turnaukseen.
Sen Suomi aloittaa kohtaamalla Tshekin Prahassa, ja sen jälkeen ohjemassa ovat pelit Ruotsia ja Sveitsiä vastaan Zürichissä.
Yhtään Lukon tämän kauden joukkueen pelaajaa ei Leijonissa nyt nähdä, mutta muuten käsillä ovat pienimuotoiset Lukon kevään 2021 mestarijoukkueen kokoontumisajot.
Hakulisen lisäksi mukaan valittiin MoDossa pelaava maalivahti Lassi Lehtinen, SCL Tigersin paidassa maaleja mättävä Aleksi Saarela ja nykyään Tapparaa edustava Heikki Liedes.
– Listaa tuossa katselin, että paljon tulee tuttuja. Liedestä tuossa kesällä näin, mutta muuten ei ole nähtykään hetkeen. Kiva päästä näkemään heitä, Hakulinen toteaa.
– Viimeksi kävi vähän huono tuuri maajoukkueessa, mutta innolla odotan nyt tätä.
Vuosi sitten Hakulinen valittiin Karjala-turnaukseen, mutta pelit päättyivät tuolloin lyhyeen. Käsivamma piti miehen pitkään sivussa Lukon liigapeleistäkin.
– En ole ihan varma, milloin joku on DEL:stä viimeksi ollut maajoukkueessa. Lehtivuoren Joonas taisi olla, joten on siitä aikaa, Hakulinen huomauttaa.
Pitää paikkansa. Lehtivuori nähtiin Adler Mannheimin pelaajana Leijonissa kaudella 2018–19, mutta sen jälkeen saksalaisista kaukaloista ei ole leijonapaitaan ponnistettu.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.