Lukon neljän ottelun härkäviikko jatkuu perjantaina Tampereella. Sarjakärki kohtaa Tapparan ottelussa, jossa on vastakkain 10 ottelun kuntopuntarin perusteella kaksi liigan kovavireisintä joukkuetta. Lukon monikeväinen mörkö aloitti kauden vaisusti, mutta repäisi tammi-helmikuussa yhdeksän ottelun voittoputken ja noussut taistelemaan pudotuspelien kotietuun oikeuttavista sijoituksista.
Raumalla Tapparan tulemista seurataan varmasti tarkasti, sillä tamperelaisjoukkue on lyönyt Lukon pudotuspeleissä peräti viisi kertaa niillä viimeisillä seitsemällä yrittämällä, kun Lukko on playoffeihin selvinnyt.
Lukko on edelleen sarjan kovavireisin joukkue, mutta peli on silti hieman yskinyt viime viikkoina päävalmentaja Pekka Virran ollessa sivussa koronavirustartunnan takia.
– Pitää tiedostaa, että mitä pidemmälle kautta mennään, niin jokainen joukkue parantaa. Missään nimessä emme ole tyytyväisiä meidän peliimme. Olemme hukanneet sitä omaa peliämme ja identiteettiämme, Lukon kokenut hyökkääjä Toni Koivisto varoitteli keskiviikon SaiPa-voiton jälkeen.
SaiPaa vastaan sivussa olleet maalitykit Aleksi Saarela ja Kristian Pospisil palaavat Tampereella Lukon kokoonpanoon. Tilaa tekevät Pavol Skalicky ja Niklas Ylitalo.
Tehopisteet 7+12=19 kerännyt Pospisil on ollut helmikuussa Lukon tehopelaajia ja kasannut saldon 4+2, +5. Yhteensä 12+9=21 pistettä tehnyt Saarela oli syksyllä hurjassa maalivireessä, mutta joulukuisen loukkaantumisen jälkeen on ollut hiljaisempaa ja hyökkääjä on tehnyt maalin viimeksi marraskuun lopulla Jukureita vastaan.
SaiPaa vastaan ensimmäistä kertaa Lukon kokoonpanossa ollut, mutta ilman minuutteja jäänyt Noel Pietilä on nyt merkattu kakkospakkipariin Thomas Gregoiren rinnalle. Lukko vaihtaa aloittavaa maalivahtia nollapelin pelanneesta Oskari Setäsestä niin ikään huippuvireiseen Lassi Lehtiseen.
Lukolta jatkavat karanteenin takia sivussa puolustajat Vili Saarijärvi ja myös Lukas Klok. Saarijärvi on karanteenissa 28.2. asti, Klok 27.2.
Jääkiekkoliitto tiedotti torstaina, että Ruotsin EHT-turnauksen jäljiltä Suomen, Tshekin ja Ruotsin joukkueissa on todettu koronavirustartuntoja. Liiga ilmoitti puolestaan perjantaina nettisivuillaan, että EHT-turnauksessa mukana olleet Tshekin maajoukkuepelaajat jatkavat toistaiseksi omaehtoisessa karanteenissa. Kunkin liigapaikkakunnan tartuntatautilääkäri määrittää lopullisen karanteenin pituuden, ja seurat tiedottavat asiasta tarkemmin sen selvittyä.
Lukko tiedotti myöhemmin perjantaina, että Rauman tartuntatautilääkärin päätöksellä karanteeniin 27.2.asti. Klokin on todettu altistuneen koronavirustartunnalle 13.2. pelatussa Suomi–Tshekki-ottelussa, joten 14 vuorokauden karanteeniaika on laskettu alkaneeksi tuosta hetkestä.
– Kiitämme Rauman tartuntatautilääkäriä hyvästä, asiallisesta ja sujuvasta yhteistyöstä. Kaikista tärkeintä on taata turvalliset olosuhteet pelaajille ja muulle joukkueen henkilökunnalle ja luotamme ammattilaisten toimenpiteisiin ja arvioihin, Lukon joukkueenjohtaja Mika Kuosmanen sanoi seuran nettisivuilla.
Tshekkipelaajien karanteeni kirpaisee enemmän Tapparaa, jonka riveistä Ruotsissa pelasivat Valtteri Kemiläisen lisäksi Dominik Hrachovina, Michal Moravcik ja Jiri Smejkal.
Ilmaiskanava Sub näyttää kello 18.30 alkavan ottelun suorana lähetyksenä.
Juttua päivitetty 19.2.2021. Lisätty tieto Lukas Klokin karanteenista.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.