Joukkueiden voimasuhteet eivät muuttuneet, kun Suomi ja Tanska siirtyivät Vaasasta Poriin, mutta tulos muuttui.
Vaikka Suomi hallitsi peliä, Tanska poistui voittajana lukemien 0–2 (0–1, 0–0, 0–1) turvin.
Lassi Lehtisen taakse kiekon saivat Philip Schultz ja Christian Wejse.
– Tolppia oli, ja kova yritys päällä, mutta ei vaan uponnut. Joskus jääkiekko on tällaista. Ei ketään voi moittia yrityksen puutteesta, Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen summasi.
– Kyllä meillä oli paljon paikkoja ja ylivoimaa, mutta emme saaneet tulosta, keskushyökkääjä Julius Mattila myötäili.
Lukon keskushyökkääjä pääsi perjantaina asettumaan uuteen asemaan, kun hän oli Porissa kotijoukkueen pelaajana. Leijonat oli kaiken lisäksi saanut paikallisvastustaja Ässien pukukopin.
– Erilaista ja uutta. Oli ensimmäinen kerta mun urallani, kun olin Porissa sen joukkueen puolella, että yleisö kannusti mua, Mattila naurahti.
Vaikka halli ei lopulta loppuunmyyty ollutkaan, yleisöä oli kuitenkin runsaasti. Saman ilmiön pelaajat huomasivat torstaina Vaasassa.
– Varmaan siihen kiinnostukseen on auttanut, miten Leijonat on viime vuosina pärjännyt ja luonut hienon brändin kiekon ympärille. Eikä se ole vain se brändi, vaan on pelattu hienoa kiekkoa, Mattila huomautti.
Porin-peli oli Leijonien MM-leirityksen päätöshetki. Muutoksia leiriryhmään tulee, sillä ensi viikolla joukkueen matkaan liittyy uusia pelaajia.
Poistuvia pelaajia päävalmentaja ei kommentoinut.
– Julkaistaan nimiä, kunhan pelaajat tietävät ensin, Jalonen sanoi.
Perjantaina kuitenkin varmistui, ettei maalivahti Juuse Saros liity Leijoniin. Saros kertoi Hämeen Sanomien haastattelussa, että häntä kiusasi tämän NHL-kauden aikana viime kaudella tullut vamma, ja nyt on aika ”pidemmälle tauolle”.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.