Lukko ei lopulta pelaa tällä viikolla lainkaan. Keskiviikon CHL-peli peruttiin saman tien, kun raumalaisjoukkueen koronatartuntarypäs paljastui. Samalla myös perjantaille merkitty Lukon vieraspeli JYPiä vastaan siirrettiin. Torstaina otteluohjelmaa muokattiin vielä lisää. Tulevaisuuteen lykättiin myös lauantain liigapeli, jossa Lukon piti kohdata Pelicans Lahdessa.
Syynä on epävarmuus Lukon käytettävissä olevista pelaajista. Lukko haluaa varautua siihen, etteivät karanteenissa olevien ja kertaalleen negatiivisiksi testattujen pelaajien toiset testitulokset välttämättä ehdi valmistua ajoissa.
– Ongelma on yksinkertaisesti se, että meidän pelaajamme menevät testiin perjantaiaamuna, ja pahimmillaan ne tulokset voivat viipyä lauantaiaamuun, Lukon toimitusjohtaja Jukka Kunnas painottaa.
– Emme me voi laittaa Pelicansia hankalaan tilanteeseen, koska he ovat myyneet aitiot ja liput. Halusimme tehdä tyylikkään liikkeen Pelicansin suuntaan, sillä ei heidän tarvitse tässä kärsiä.
Pelit siirrettiin tammikuulle
Vaikka Lukko ei lauantaina Lahteen lähde, Pelicans pelaa silti. Se vain saa vastustajakseen SaiPan.
Samalla tavalla JYP pelaa kotipelin perjantaina, mutta ei Lukkoa vaan Sportia vastaan.
– Tämä on hyvä osoitus, miten liigaseurojen kommunikointi, yhteishenki ja yhteisöllisyys toimivat. Kiva tehdä kovien ammattilaisten kanssa hommia, Kunnas kiittelee.
Siirretyt pelit saivat jo uudet päivämääränsäkin. Pelicans–Lukko on nyt tarkoitus pelata 18. tammikuuta ja JYP–Lukko 25. tammikuuta.
Ensi viikon pelit pitää pystyä pelaamaan
Seuraavaksi Lukko on kaukalossa ensi keskiviikkona, jolloin se kohtaa HPK:n kotonaan. Edessä on kolmen pelin viikko, sillä torstaina samat joukkueet kohtaavat vuorostaan Hämeenlinnassa ja lauantaina Lukko isännöi HIFK:ta.
– Ensi viikon pelit pelataan. Piste, Kunnas ilmoittaa.
– Toivottavasti kaikkien pelaajien näytteet myös pysyvät negatiivisina. Katsotaan tilannetta viikonlopun aikana ja tarvittaessa täydennetään kokoonpanoa tavalla A tai B.
Jos tapa A on pelaajien nostaminen A-junioreista, niin mikä on tapa B?
– Saas nähdä, Kunnas virnistää.
Myös CHL:n puolivälieräpaikan varmistuminen vaikuttaa Lukon liigaohjelmaan. Lukko kohtaa seuraavaksi saksalaisen EHC Münchenin, joka raivasi tieltään sveitsiläisen Fribourg-Gotteronin.
Puolivälierien ensimmäiset osaottelut pelataan 7.–8. joulukuuta ja toiset 14. joulukuuta. Alkuperäisen liigaohjelman mukaan Lukon piti kohdata 15. joulukuuta JYP Raumalla, mutta peli pelataankin 20. joulukuuta.
Bolzano pyysi Lukkoa muokkaamaan tiedotetta
Se, että Lukko pelaa puolivälierissä, ei miellyttänyt kaikkia. Jatkopaikka varmistui pelaamatta, koska keskiviikon peli HC Bolzanoa vastaan peruuntui Lukon koronakaranteenin takia.
Lukko pääsi jatkoon ensimmäisen osaottelun 3–1-tuloksella.
Jukka Kunnas kertoi keskiviikkona sekä Länsi-Suomen haastattelussa että Lukon tiedotteessa, että hän oli keskustellut HC Bolzanon valmennuksen kanssa ja että nämä pitivät päätöstä urheilullisesti oikeana.
Samaan aikaan HC Bolzano julkaisi oman tiedotteensa, jossa se kuvaili päätöstä moraaliseksi iskuksi seuraa ja sen kannattajia kohtaan sekä ilmoitti harkitsevansa jatkotoimenpiteitä.
Lukon tiedotteesta Kunnaksen sitaatti katosi illan aikana, koska HC Bolzano pyysi sen poistamista.
– Italialaiset reagoivat asiaan eteläeurooppalaiseen tapaan eli erittäin tunteellisesti. Se pitää kuitenkin täsmälleen paikkansa, mita sanoin, Kunnas toteaa.
– Ilmeisesti seurajohto ei ollut samaa mieltä valmennusjohdon kanssa.
”Ei mitään mahdollisuutta”
Ihmetystä on herättänyt se, että ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Adler Mannheimin oli pakko pelata Frölundaa vastaan, vaikka saksalaisryhmältä puuttui runsaasti pelaajia koronatartuntojen vuoksi.
Frölunda voitti 10–1 ja käytännössä varmisti jatkopaikkansa jo ensimmäisessä osaottelussa.
Kunnas mainitsee CHL:n 15+1-säännön. Tartunnoista huolimatta Mannheim sai kaukaloon kolme täyttä kentällistä.
Lukolla olisi ollut käytettävissään CHL:lle ilmoitetuista pelaajista seitsemän, ja heistäkin yhtenä puolikuntoinen maalivahti Samuel Jukuri.
– Meillä ei kerta kaikkiaan ollut mitään vaihtoehtoa. Joillekin on saattanut tulla käsitys, että me olisimme voineet pelata. Ei siihen ollut mitään mahdollisuutta, Kunnas sanoo.
– Mikä sitten on urheilullinen ratkaisu? Me voitimme sen ensimmäisen pelin 3–1 ja pelasimme hyvin.
”Menimme puhtaasti faktapää edellä”
Koska toista osaottelua ei pelattu, jatkopaikan hankkiminen jäi toimiston vastuulle. Kunnas myöntää viettäneensä kaksi harvinaisen kiireistä vuorokautta puhelin kädessä ja sähköpostin ääressä.
– Teimme täyden päivätyön. Toimitimme kaikki faktat, argumentit ja materiaalit CHL:lle. Menimme kuitenkin puhtaasti faktapää edellä, emmekä pyrkineet mitenkään myymään tilannetta, Kunnas kuvailee.
– Suomalaiskansalliseen tyyliin ajattelimme, että faktat ja rationaaliset seikat olivat meidän puolellamme. Veikkaan, että päätös oli aika selkeä ja helppo CHL:n päässä, koska nämä palaset olivat tyylikkäästi kohdillaan.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.