Jukka Kunnas nojailee laiturin kaiteeseen Helmirannan kupeessa. Aurinko paistaa kirkkaassa kevätsäässä niin kirkkaasti, että silmiä on pakko siristellä.
Miehen yllä on Lukon huppari, takana ensimmäinen julkinen esiintyminen raumalaisseuran väreissä.
Siinä hänet esiteltiin suorana lähetyksenä striimatussa lehdistötilaisuudessa Lukon uutena toimitusjohtajana.
Edessä on paljon enemmän.
– Kyllä mä aika hyvin tiedän, mihin olen tullut. Tiedän, miten iso juttu lätkä täällä on. Se on yksi niistä syistä, miksi halusin Lukkoon, Kunnas toteaa.
Ensin lensi keihäs, sitten puikulapallo
Vantaalta kotoisin oleva Kunnas, 57, on uusi kasvo raumalaisessa urheilussa ja huippujääkiekossa, mutta kokenut tekijä suomalaisessa huippu-urheilussa.
Leimallisesti hän on yleisurheilumies. Kunnas osallistui keihäänheittäjänä neljä kertaa Kalevan kisoihin ja pääsi kerran loppukilpailuun saakka.
Parhaimmillaan vanhan mallin liitokeihäs kantoi Kankaanpään urheilukentällä vuonna 1984 lukemiin 79,86.
Nykymallin keihästä Kunnas heitti parhaimmillaan 72,66, ja nuorten sarjoista hänellä on muistoinaan kaksi SM-kultaa sekä yksi hopea.
Kun olkapäävamma päätti keihäsuran, Kunnas siirtyi amerikkalaisen jalkapallon maailmaan.
Hän nousi Roostersissa Vaahteraliigan keskushyökkääjien eliittiin ja edusti Suomea lajin EM-kisoissa.
Samojen lajien kautta Kunnas päätyi aikanaan urheilujohtamisen maailmaan.
Hän on työskennelllyt esimerkiksi Suomen Urheiluliiton ja yleisurheilun MM-kisojen markkinointijohtajana, yleisurheilun GP-kisojen toimitusjohtajana ja amerikkalaista jalkapalloa Suomessa pyörittävän SAJL:n markkinointipäällikkönä.
– Mun sieluni on urheilu, hän sanoo.
Isojen tapahtumien yritysyhteistyötä
Viime vuodet Kunnas on ollut hieman sivussa urheilun ytimestä. Hän on vastannut Partners United Oy -nimisen yrityksensä kautta muun muassa uudistetun Olympiastadionin ja Suomi 100 -juhlavuoden yritysyhteistyöstä.
– Olen ollut mukana suurhankkeissa, kuten nyt viimeksi projektissa, jossa Lahdesta tuli Euroopan ympäristöpääkaupunki, Kunnas kertoo.
– Halusin kuitenkin palata siihen, mikä on oma intohimoni eli urheilu.
Tilaisuus siihen avautui, kun Lukon toimitusjohtaja Timo Rajala ilmoitti alkuvuodesta siirtyvänsä syrjään. Kunnaksen kannalta ajoitus oli kohdallaan, sillä hän oli vapaa aloittamaan uuden projektin.
– Iso merkitys oli sillä, että tunnen Rauman Lukon historian ja taustan, koska olen tehnyt työtä RTK:n kanssa vuosien varrella, Kunnas huomauttaa.
Isoisä kotoisin Pyhärannasta
Hän sanoo, ettei olisi hakenut mikään muun liigaseuran toimitusjohtajaksi kuin Lukon. Mainospuhe tai ei, myös kytkös Rauman seutuun on olemassa.
– Isoisäni on kotoisin Pyhärannasta. Meillä on yhä sukuseura, ja minulla on paljon sukulaisia Raumalla ja Rauman seudulla, Kunnas paljastaa.
– Mitään ei tapahdu ihan sattumalta, vaan myös kohtalo johdattaa. Isoisä on varmaan nyt tyytyväinen haudassa tai jossain muualla.
Kunnas aloittaa Lukon toimitusjohtajana osa-aikaisesti toukokuun alusta, ja elokuun alusta lähtien hän hoitaa uutta työtään kokopäiväisenä.
– Pystyn käyttämään Lukon hyväksi koko sen arsenaalin, joka on tullut 30 vuoden aikana kerättyä. Pystyn tuomaan kokemukseni ja näkemykseni, jotka ovat aika laaja-alaisia, Kunnas luonnehtii.
Hjallis näytti huipun, pojat ruohonjuuritason
Näkemyksiä Kunnas on kerännyt myös jääkiekosta. Hän pääsi aitiopaikalle vuonna 1997, silloinkin yleisurheilun kautta.
Maailmankisat oli vuodesta 1959 Helsingin Olympiastadiniolla järjestetty kilpailu, jonka järjestämisoikeudet siirtyivät 1997 Helsingin Kisa-Veikoilta uudelle yritykselle eli Infront Finlandille, jonka perustajajäsenet olivat Hjallis Harkimo, Mika Sulin, Mikko Vanni ja Jukka Kunnas.
– Toimistomme sijaitsi samalla käytävällä kuin Jokerien toimisto. Lisäksi tunnen HIFK:n toimitusjohtajan Jukka Valtasen hyvin, yrityksen varatoimitusjohtajana työskennellyt Kunnas kertoo.
Elettiin aikaa, jolloin Jokerit oli eurooppalaisen jääkiekon huipulla ja siirtyi pelaamaan Hart- wall-areenaan. Kunnas näki huipun, ja sittemmin hän on nähnyt myös ruohonjuuritason.
Päättyneellä kaudella hän toimi Etelä-Vantaan Urheilijoissa poikansa joukkueen vastuuvalmentajana. Kunnaksella on neljä lasta, joista Joona on tehnyt toistaiseksi kovimman uran jääkiekkoilijana.
Joona Kunnas pelasi ensin neljällä kaudella yliopistokiekkoa Yhdysvalloissa, osallistui NHL-seura Washington Capitalsin nuorten pelaajien leirille ja päätyi lopulta Ilvekseen, jossa pelasi kaudella 2016–17 kymmenen liigapeliä.
Sen jälkeen tie vei ammattilaiseksi Ranskaan.
– Jääkiekosta on tullut intohimoni etenkin sen jälkeen, kun pojat ovat ruvenneet pelaamaan, Jukka Kunnas myöntää.
Nyt siitä tulee työ.
Kanada-maljaa olisi mukava joskus nostella
Suuria muutoksia Kunnas ei ole Lukon toimintaan ainakaan heti tekemässä. Hän kehottaa kysymään suunnitelmista paremmin puolen vuoden kuluttua, kun osaa paremmin hahmottaa kehityskohteita.
Kunnas haluaa ensin tutustua kunnolla seuran liiketoimintastrategiaan.
– Urheilustrategian sain tuossa jo luettavakseni. Se on tehty vuonna 2018 ja mikä huikeinta, se tuottaa jo tulosta, Kunnas huomauttaa.
– Tiedän, että täällä on mahdollisuus aidosti tehdä pitkäjänteisesti työtä. Tavoitteena on tehdä alueen ihmiselle, jatkossa siis myös itselleni, entistäkin hienompi paikka ja ympäristö asua, hän jatkaa.
– Sen verran kilpailuhenkinen myös olen, että mielelläni jossain kohtaa olisin nostamassa Kanada-maljaa.
Liigaseuran toimitusjohtajalta vaaditaan paksua nahkaa ja paineensietokykyä
– Mahtava fiilis päästä maaliin voittajana, Jukka Kunnas naurahtaa oman puheenvuoronsa aluksi, kun hänet esitellään Lukon uutena toimitusjohtajana.
Kilpailusta tässäkin on kyse. Lukko sai yhteensä 65 hakemusta toimitusjohtajan tehtävään, ja porras kerrallaan Kunnas pystyi päihittämään muut.
Ensin joukosta poimittiin kymmenen, sitten se tiivistettiin viiteen. Finaalikierrokselle jäi vielä kolme ehdokasta.
– Ne kolme talutettiin Lukko Oy:n hallituksen eteen, että kuka on se kaikkein kaunein, Lukon puheenjohtaja Ari Salmi kommentoi.
– Me emme hakeneet henkilöä, jolla pitäisi välttämättä olla pitkä jääkiekkotausta. Näimme, että urheilutaustasta olisi hyötyä, sillä Lukko Oy on sellainen osa Lukko-perhettä, että meidän pitää pitää huolta ammattiurheilusta.
– Toimitusjohtaja on vastuussa siitä osin, ja muusta liiketoiminnasta hän on hyvinkin vahvasti vastuussa.
Timo Rajala kantoi vastuuta vuodesta 2007 lähtien. Hänen toimitusjohtajakaudellaan Lukko kasvatti selvästi liikevaihtoaan, sillä kun Rajala aloitti työssään, raumalaisseura oli liikevaihdolla mitattuna SM-liigan pienin.
Nyt se on kiilannut kolmen kärkeen, ja liikevaihto on lähes kolminkertaistunut kuluneiden 14 vuoden aikana.
– Pitää päästä seuraavalle tasolle. Lukolla on myös liiketoimintastrategia, joka tulee määrittelemään uuden toimitusjohtajan onnistumista, Salmi toteaa.
Jukka Kunnasta kuvaillaan hyvin helposti lähestyttäväksi ja avoimeksi luonteeksi. Salmi näkee hänessä reilun ihmisjohtajan.
– Hänellä on sen verran elämänkokemusta, että hän pystyy tilanteessa kuin tilanteessa asettamaan sanansa niin, ettei tule mitään konflikteja, Salmi uskoo.
Timo Rajala puolestaan huomauttaa, että liigaseuran toimitusjohtajan tehtävässä vaaditaan paksua nahkaa.
– Kritiikkiä tulee, kun on kriitikin aika, kehuja tulee, kun on kehujen aika. Se pitää omassa mielessä pystyä käsittelemään, Rajala luonnehtii.
Kunnas on tottunut molempiin.
– Paineet ovat tuttuja, niitä pitää elämässä olla. Elämä ilman ongelmia on hautausmaa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.