HIFK siirtyi joulutauolleen apein mielin, kun Lukko löi sen Töölössä 1–2. Raumalaisten maaleista vastasi viime perjantaina Lukossa aloittanut kanadalaishyökkääjä Steven Jandric.
– Nautin todella täällä pelaamisesta, Lukon kanssa loppukauden ja optiovuoden mittaisen pestin tehnyt Jandric kertoi.
Lukko jatkoi siitä, mitä se on esittänyt tuoreimmissa koitoksissa. Vierasjoukkue ehti nousta taulukossa neljänneksi HIFK:n kantaan, kun se löi kaukalossaan peräkkäin Kärpät, JYPin ja Ilveksen. Nyt eroa kaksikolla on vaivainen piste.
Kautensa Pohjois-Amerikassa farmin farmissa ECHL-liigan floridalaisessa Orlando Solar Bearsissa aloittanut Jandric, 26, näyttää sopeutuneen upeasti kanaalikaupungin joukkueeseen.
Kanadan länsirannikolta lähtöisin oleva vasen laitahyökkääjä avasi maalitilinsä heti debyyttipelissään perjantaina JYPiä vastaan.
HIFK:n maalivahti Niko Hovisen taakse nikkari iski viimeistelynsä lähietäisyydeltä, ensin reboundista ja sitten vainuten päätylaidasta takatolpalle poukonneen kiekon.
– Kovaa työntekoa ja sopeutumista peliin. Täällä pelataan enemmän kiekollisena. Minut on otettu upeasti vastaan ja todella tykkään Raumasta – se muistuttaa paljon piskuista kotikaupunkiani, Lukon Jandric hehkutti.
HIFK onnistui vuosi sitten kääntämään valjun alkukauden kurssinsa joulutauolla Sveitsin matkalla. Tällä erää se on sijoittunut sarjakolmoseksi, mutta tuore maalijumi tuottaa tuskaa. Se on nyt hävinnyt kolme ottelua peräkkäin, joissa se on tehnyt kahdesti vain maalin ja jäänyt kerran jopa tyystin ilman osumaa.
– Kovien sairastumisten takia nilkutettiin kaksi peliä, se näkyy. Tänään tuntui, että oli tankit liian monella liian tyhjät, HIFK:n päävalmentaja Ville Peltonen kuvasi.
– Toivotaan, että meillä on hankittu hyvin vastustuskykyä kevääksi, Peltonen jatkoi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.