Lukon urheilujohtajalta herkuttelevia kommentteja uudesta maalivahdista – "Aika hyvä saalis"

Daniel Lebedeff oli hyvin tyytyväinen, että hänen kahden vuoden Lukko-sopimuksensa tarjoiltiin raumalaisseuran ensimmäisessä julkistuskattauksessa.

Kovin suuresta uutisesta ei enää voitu puhua, sillä Lebedeffin siirto HPK:sta Lukkoon päätyi julkisuuteen jo tammikuun alussa.

– Jotenkin ne aina päätyvät lehtiin. Kiva, kun julkaistiin. Ei tarvitse enää salailla mitään, Lebedeff hymähtää.

– Se uutinen tuli aika yllättäen joulun jälkeen. En ollut kertonut kuin vanhemmilleni, että tein diilin. Sitten yhtäkkiä tuli HPK:n huoltaja näyttämään kännykästä, että tällainen on tullut.

Pian sen jälkeen Lebedeff ja HPK suuntasivat Raumalle pelaamaan Lukkoa vastaan. Hämeenlinnalaisten päävalmentaja Jarno Pikkarainen ei epäröinyt, vaan laittoi Lebedeffin maalille Äijänsuolla.

Hän luki tilanteen oikein. Lebedeff laittoi parasta pöytään ja varmisti torjunnoillaan HPK:lle voiton.

– Totta kai se toi ekstramotivaatiota, kun halusi näyttää tulevalle seuralle, miten pystyy pelaamaan. Näyttämään tuleville faneille ja myös tulevalle joukkueelle, Lebedeff toteaa.

Revon torjumisesta kunnolla huomiota

Peliin mahtui yksi todellinen tähtihetki, kun mailansakin hukannut Lebedeff pystyi heilauttamaan kilpikätensä Sebastian Revon laukauksen tielle.

– Mitä ihmettä?! Ei tämä ole enää todellista! Aivan käsittämätön torjunta, hehkutti C Moren selostaja Olli Eronen ja lupaili, että torjuntaa tullaan kelailemaan vielä pitkään.

Hän tiesi mistä puhui. Torjunnasta tehtiin useita verkkouutisia ja Lebedeff päätyi pelin jälkeen kuvailemaan tilannetta myös Länsi-Suomen sivuille.

– Kyllä kyllä. Myöhäinen joulu kävi siinä, Lebedeff myhäilee.

Katsomossa tulevan maalivahtinsa otteita seurasi myös Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt.

– No, katsoin kaksijakoisin miettein. Tiesin, että pelaaja on meille tulossa, mutta toivoin tietenkin oman joukkueen voittoa, Sahlstedt muistelee.

– Okei, kaveri näytti ja pelasi ihan superpelin. Me olisimme tarvinneet voiton, joten pelistä jäi harmitus, mutta ehkä sitä hieman lievitti, että hän pelasi niin hyvin.

Korona lopetti yliopistopelit

Päättynyt kausi oli Lebedeffille kolmas liigakaukaloissa ja HPK:ssa, eikä hänestä välttämättä aiemmin isoja valtakunnallisia otsikoita ollut kirjoitettukaan.

HIFK:n kasvatti oli monta vuotta hieman piilossa Pohjois-Amerikassa, vaikka muutamaan otteeseen nuorisomaajoukkueissa pääsikin esiintymään.

Hän pelasi ensin kahdella kaudella USHL:ää Madison Capitolsissa, sitten kauden verran NAHL:ää Janesville Jetsissä ja viihtyi lopulta kaksi talvea Wisconsinin yliopistossa.

Yliopistoura jäi kuitenkin kesken. Sen laittoi pakettiin koronaviruspandemia keväällä 2020.

– Mulla on vielä pari vuotta jäljellä ja edelleen mahdollisuus tehdä koulu loppuun. Ne kunnioittavat mun stipendiäni, mutta en ole päättänyt, milloin jatkaisin, Lebedeff selventää.

– Se toinen kausi loppui kesken. Paljon oli liikkeellä puhetta, että seuraavaa kauttakaan ei ehkä pelattaisi ja pari jengiä liputtikin ulos. Mä mietin silloin, että ehkä nyt on oikea aika aloittaa ammattilaisura.

Jukka Ropponen suositteli Lukkoa

Lebedeff valitsi joukkueekseen HPK:n, jossa hänen ensimmäisellä liigakaudellaan kiekkoja torjuivat myös Emil Larmi ja Eetu Laurikainen.

Kunnon roolin hän pystyi kaappaamaan kaudella 2021–22, jolloin torjuntavastuu siirtyi keväällä Laurikaiselta Lebedeffille. Tilastoihin kirjattiin lopulta maalikeskiarvo 1,81 ja torjuntaprosentti 93,0.

Päättyneellä kaudella Lebedeff puolestaan muodosti veskariparin Sami Rajaniemen kanssa.

– Agentin kanssa rupesimme tuossa katsomaan, mitkä olisivat parhaita vaihtoehtoja kehittyä ja menestyä. Lukossa on voittajamentaliteettia, ja Raumalla olosuhteet ovat kunnossa, Lebedeff kiittelee.

– Juttelin lisäksi mun oman veskakoutsini kanssa, millaista veskavalmennusta Lukossa olisi tarjolla.

Lebedeffin henkilökohtainen luottomies on Jukka Ropponen, joka on toiminut pitkään maalivahtivalmentajana esimerkiksi ZSC Lionsissa, Jokereissa sekä Kiekko-Espoossa ja Bluesissa.

Hänellä oli vain hyvää sanottavaa Lukon maalivahtivalmennuksesta.

– Se oli yksi iso syy, miksi Lukkoon päädyin, Lebedeff vakuuttaa.

Kehityskäyrän pitäisi olla edelleen ylöspäin

Lukon maalivahtivalmentajalla Mikael Vuoriolla oli luonnollisesti myös näppinsä pelissä uuden maalivahdin valinnassa.

– Tämä oli ihan perusprosessi, kuten maalivahtien hankkimisessa aina. Ensin katsotaan suomalaiset vapaana olevat maalivahdit, ja sen jälkeen katsotaan, ketkä olisivat realistisia, Kalle Sahlstedt kertoo.

– Lebedeff oli heti itsellenikin mielenkiintoinen, kun nimiä ruvettiin käymään läpi, ja myös ”Miku” nosti hänet heti esiin. Ajatus on ollut hänen hankkimisessaan, että saadaan varmasti suomalainen tosi hyvä veskari.

Lebedeff on vasta 23-vuotias, joten hänen kehityskäyränsä voi olettaa olevan edelleen nousussa. Lisäksi mies on varsin kookas eli 187-senttinen ja 88-kiloinen.

– Hyvänkokoinen ja urheilullinen jätkä, jonka luonteesta olen kuullut pelkkää hyvää. Aika hyvä saalis, Sahlstedt uskoo.

Maalivahdin kehityskäyrää ovat tosin saattaneet loiventaa loukkaantumiset. Viime kaudella hän putosi sivuun kahdesti.

– On loukkaantumisia ja loukkaantumisia. On eri asia, jos maalivahdilta menee koko ajan vaikka nivunen, Sahlstedt huomauttaa.

– Mutta jos tulee iskua, vääntymistä tai pelaaja kaatuu päälle, niin sellaiset ovat hyväksyttävämpiä vammoja.

Tandemin toinen puoli etsinnässä

Lebedeffin lisäksi Lukko on kiinnittänyt tulevan kauden maalivahtiosastolleen vain Daniel Salosen, jonka on tarkoitus pelata A-nuorissa. Lebedeffille on haussa ensisijaisesti tasavertainen aisapari.

– Toki hänellä on kaikki eväät napata ykkösveskarin paikka. Se on vain hänestä itsestään kiinni, Sahlstedt toteaa.

– Mutta minä näen, että tasainen parivaljakko olisi parempi – jos valita saa. Aina silloin olisi turvallisempi tilanne.

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.