Paikkakunta vaihtui, iso kuva ei. Lukolta puuttui edelleen tusinan verran pelaajia, kun raumalaisjoukkue lähti torstaina haastamaan pitkässä voittoputkessa porskuttavaa HPK:ta.
Kuten keskiviikkona Äijänsuolla, myös torstaina Hämeenlinnassa nähtiin tasainen kamppailu, joka oli varsinaisen peliajan jälkeen tasan.
Tällä kertaa ratkaisu saatiin jo jatkoajalla, kun HPK:n kultakypärä Michael Joly ampui ylivoimamaalin ja sinetöi oranssipaitojen 2–1 (0–0, 0–0, 1–1, 1–0) -voiton.
– Voidaan olla tyytyväisiä. Voitettiin tosi hyvä joukkue kaksi kertaa peräkkäin, HPK:n valmentaja Jarno Pikkarainen summasi.
Lukon pitkä putki katkesi
Samalla HPK:n voittoputki venyi jo kymmenen ottelun mittaiseksi ja lähentelee hämeenlinnalaisten seuraennätystä. Jukka Jalosen valmennuskaudella 2002–03 HPK voitti parhaimmillaan 12 peliä putkeen.
Toinen putki Hämeenlinnan torstai-illassa katkesi, sillä HPK pystyi pitkästä aikaa kotijäällään lyömään Lukon.
Edellisen kerran vastaava oli tapahtunut loppiaisena 2018, ja sen jälkeen sinikeltaiset olivat poistuneet Rinkelinmäeltä kuudesti voittajina.
– Mun mielestäni pelattiin ihan hyvä vieraspeli. ”Zagi” oli ihan loistava, ja meillä oli mahdollisuudet ottaa kolme pistettä, Lukon puolustaja Vili Saarijärvi luonnehti.
– Pienestä se on kiinni, että ei saatu kairattua voittoa. Ja kyllähän se tympäisee isosti, että sitä ei saatu täältä kaivettua.
Rauhallinen torjuja ja aktiivinen mailalla
”Zagi” on yhtä kuin Lukon uusi venäläismaalivahti Artjom Zagidulin, jonka liigadebyytti nähtiin torstaina Hämeenlinnassa. Ja se oli varsin vakuuttava.
Zagidulin torjui läpi illan rauhallisesti. Mies toisaalta pelasi varsin pystyssä, toisaalta laittoi hyvin patjoillaan alanurkat peittoon.
Venäläinen lähti myös aktiivisesti pelaamaan mailallaan, ja mikä oleellisinta, pysäytti vakuuttavasti kiekkoja.
Maalinsa Zagidulin sai pidettyä puhtaana 57.14, kunnes Arttu Pelli kiskaisi irtokiekon ilmasta sisään.
Toisen kerran tuore Lukko-vahti joutui antautumaan jatkoajalla, kun Joly pääsi ampumaan suoraan Ryan Johnstonin poikittaissyötöstä.
– Mun mielestäni hän pelasi loistavan pelin, otti isoja torjuntoja ja piti meidät pelissä mukana, Saarijärvi arvioi.
– Vaikuttaa hyvin rauhalliselta maalivahdilta, ja on isokokoinen. Ja mikä mun huomiotani pakkina kiinnitti, niin aika aktiivisesti pelaa mailalla. Se auttaa paljon meitä pakkeja.
Lukon pelaajat opettelevat venäjää
Alkukaudella vain kolmessa KHL-pelissä Metallurg Magnitogorskin maalilla esiintynyt Zagidulin pääsi viikko sitten ensimmäistä kertaa Raumalla jäälle ja tapasi ensimmäisiä uusia joukkuekavereitaan.
Mies ei ole ensimmäistä kertaa urallaan ulkomailla, mutta englantia hän ei käytännössä puhu.
– Vaikka häneltä ei englanti taivu, niin me olemme yrittäneet opiskella venäjän kieltä, jotta saisimme hänet jotenkin mukaan joukkueeseen, Saarijärvi paljasti.
– Koko ajan hän on nyt ollut meidän mukanamme, ja omasta mielestäni hän on päässyt tuohon hyvin sisään. Varmasti sekin on rauhoittanut hänen oloaan.
Pooley nousee kultakypäräksi
Lukon maalin torstaina teki amerikkalaishyökkääjä Scott Pooley, joka vei vieraat johtoon päätös erän alussa. Tilanteessa Sebastian Repo pelasi hyvän päätypelin, jonka ansiosta Linus Nyman pääsi kääntämään kiekon maalille vapaaksi jääneelle Pooleylle.
Jenkkilaituri nousi samalla Lukon parhaaksi pistemieheksi ja saa lauantain HIFK-peliin päähänsä kultakypäränä.
Pooleyn koko kauden yhteistehot ovat 7+9=16, mutta erityisen tehokas hän on ollut viime aikoina. Kolmeen viime peliin Pooley on tehnyt kuusi pistettä.
– Aika pitkälti samanlainen peli kuin keskiviikkona. Välillä vähän toinen niskan päällä, välillä toinen, ja maalin peliä mennään koko ajan, Lukon valmentaja Marko Virtanen summasi.
– Omaa joukkuettani haluan kiittää taistelusta. Ihan kaikki oli kyllä pelissä. Tässä on se pieni ero, kun toinen menee flow’ssa ja toinen ei ihan siinä vielä ole.
Jasper Lindsten Ässistä yhden pelin lainakeikalla
Sairastuvalta Lukko ei torstain peliin miehiä saanut, mutta yksi uusi pelaaja sinikeltaisessa paidassa nähtiin.
Ässien Jasper Lindsten pelasi vielä keskiviikkona patapaidassa, mutta hyppäsi torstaina yhden pelin lainakeikalle Lukkoon.
– Tämä on jälleen hyvä osoitus paikallisseurojen välisestä hyvästä yhteistyöstä, vaikka kaukalossa ollaankin kiivaita kilpakumppaneita, Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt kommentoi tiedotteessa.
Aiemmin tällä kaudella Lukko lainasi vastaavalla tavalla maalivahti Samuel Jukurin yhteen peliin Ässille.
Muut lainapelaajat eli Kasper Simontaival, Samuel Salonen ja Roope Laavainen jatkoivat edelleen raumalaisten mukana.
– Heidät otettiin heti joukkueen mukaan. Totta kai, kun ketjut elävät, peli pitää pitää simppelinä, Saarijärvi sanoi.
– Tilanne on mikä on ja niillä mennää mitä on. Mikä tuolla kentällä on tärkeintä, niin kuvioiden pitää nyt pysyä yksinkertaisina.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.