Kahdesti tällä kaudella Sport oli jo Lukon kukistanut, mutta kolmas kerta sanoi raumalaisittain toden. Lukko haki tapaninpäivän tansseista kahden pisteen arvoisen vierasvoiton, kun Pavol Skalicky ratkaisi pelin Vaasassa jatkoajalla.
Lukon hiljalleen kasvattamaan voittoputkeen kirjattiin jo neljäs palanen numeroin 2–3 (1–0, 0–0, 1–2, 0–1).
– Vaasa ei ikinä ole helppo paikka pelata. Sport on kokenut joukkue, joka yrittää tehdä vastustajan pelin vaikeaksi, Lukon hyökkääjä Mikko Petman kuvaili Länsi-Suomelle pelin jälkeen.
– Isot pisteet. Saatiin sekin peikko pois, että ei ole Sportia voitettu. Pystyttiin näyttämään, että joka jengi pystytään tässä sarjassa voittamaan.
Avausmaali Piipposen jalasta, tasoitus saman miehen mailasta
Pelin avausosuman iski mies, joka normaalisti ei juuri maaleilla juhli. Sportin puolustaja Victor Westermarck sai tililleen kauden toisen maalin, kun hän nousi päätyyn ja lähetti kiekon maalille.
Peliväline pomppasi Lukon puolustajan Samuli Piipposen luistimen kautta venäläisvahti Artjom Zagidulinin taakse, ja Sport siirtyi pelissä johtoon.
Kun joukkueet kohtasivat ensimmäisen kerran tällä kaudella Vaasan Kuparisaaressa, Sportin maalivahti Rasmus Reijola torjui kauden avausvoittonsa ja samalla nollapelin.
Tapaninpäivänäkin Reijola pystyi pitämään Lukon pitkään ilman maaleja, mutta kolmannen erän alussa hän joutui antautumaan. Kamppailua oli pelattu 41.21, kun Samuli Piipponen upotti rannelaukauksen alanurkkaan.
Maalintekotilanne syntyi, kun Arttu Ilomäki voitti hyökkäyspäässä B-pistealoituksen.
Pitkään Lukko ei tasatilanteessa saanut hengähtää, vaan vain 35 sekuntia myöhemmin kiekkoa kaivettiin Lukon maalista. Sport pääsi rakentamaan ylivoimahyökkäyksen, jossa Zagidulin jo pystyi torjumaan Jesse Paukun maalintekoyrityksen, mutta Teemu Väyrynen tuli taustalta lyömään kiekon verkkoon.
– Hyvä aloitusvoitto, tuli kiekko ja sitten päin niin paljon kuin lähti. Tällä kertaa meni ja hyvä näin, Piipponen luonnehti C Moren haastattelussa.
Kainulaiselta pelin kovin kuti
Mitä pitemmälle peli eteni, sitä paremmin Lukko sai otetta kenttätapahtumista. Raumalaiset tulivat tasoihin Linus Nymanin ja Michael Hagan oivallusten ansiosta. Nyman karvasi kiekon laidalla ja heitti pelivälineen toiselle puolelle kenttää, josta Haga jatkoi sen ohi Reijolan.
– Sport on tuollainen joukkue, joka träppää, kamppailee kovaa kulmissa ja odottaa, että me tehtäisiin virheitä, että ne pääsisivät iskemään niistä. Toisessa erässä me jätimme hölmöt virheet pois, Piipponen näki.
– Ekassa erässä oltiin pikkuisen telineissä, vaikka tiedettiin, miten Sport pelaa. Vähän lahjoitettiin Sportille mahdollisuuksia pysyä tuloksessa kiinni. Toinen erä oli jo hyvä ja kolmas tosikin hyvä.
Lukko oli lähellä jo varsinaisen peliajan voittoakin, kun Harri Kainulainen ampui ylivoimalla lujaa ylärimaan. Älykiekkodatan mukaan kuti lähti 156,2 kilometriä tunnissa ja oli pelin kovin laukaus.
– Ensimmäinen erä oli meiltä vaikea, mutta kolmannessa erässä me olimme jo selkeästi pelin päällä ja ansaitsimme tämän voiton, Petman luonnehti.
Jatkoajalla Lukko jatkoi rynnistystään, ja ajassa 62.59 kamppailu päättyi. Lukon ratkaisun järjesteli ulkomaalaiskolmikko, sillä Thomas Gregoire ja Scott Pooley tekivät esityön ja Pavol Skalicky ampui voittomaalin.
Petman oli kuukauden ilman treeniä
Mikko Petmanille tapaninpäivän peli oli ensimmäinen yli kuukauteen. Hän pääsi viimeisenä Lukon koronapotilaista takaisin kaukaloon.
– Olihan se vähän hakemista alkuun ja aika raskasta. Oli vähän erilainen huili, kun ei pystynyt tekemään periaatteessa mitään, Petman totesi.
– Jos olisi ollut loukkaantuneena, olisi saanut kuitenkin jotain tehdä. Nyt olen vähän yli viikon verran jo harjoitellut, mutta melkein 30 päivää olin niin, että en saanut tehdä mitään.
Voitto nosti Lukon 43 sarjapisteeseen ja samalla jo pudotuspeliviivan tuntumaan. KalPa on sarjassa kymmenentenä 45 pisteellä ja Sport seuraavalla sijalla 44 pisteellä.
Kuopiolaiset ovat pelanneet neljä ja vaasalaiset kolme peliä Lukkoa enemmän.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.