Keskustelu KalPan ja Lukon kauden ensimmäisen kohtaamisen ajankohdasta on päättynyt. Peli pelataan Kuopiossa 12. marraskuuta, kuten sarjaohjelmaan on merkitty.
Lukko olisi halunnut siirtää peliä, koska siltä puuttuu maajoukkuekomennusten takia seitsemän pelaajaa.
– Se asia on sinetöity. Se pelataan siinä, missä se olikin, Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt vahvistaa.
Alkuperäisen otteluohjelman mukaan Lukko olisi pelannut päivää aiemmin eli 11. marraskuuta Tampereella Ilvestä vastaan, mutta peli siirrettiin tammikuulle.
Myös Ilves oli halukas siirtoon, koska siltäkin on useita pelaajia eri maajoukkueissa.
– Me yritimme sitä peliä siirtää. Olen ollut yhteydessä sekä KalPan urheilutoimenjohtajaan että toimitusjohtajaan. He antoivat selvityksensä, minkä takia he eivät halua siirtää peliä, Sahlstedt kertoo.
– Tämän selvityksen jälkeen mun on ymmärrettävä ja hyväksyttävä asia. Turha meidän on sitä surkutella, vaan se peli pelataan parhaalla mahdollisella kokoonpanolla.
Yritys saada Heinola, Petman ja Klok mukaan
Todennäköisesti kokoonpanosta puuttuvat maajoukkueeseen valitut pelaajat. Lukon liigajoukkueesta Leijoniin napattiin Oskari Setänen, Vili Saarijärvi, Eetu Koivistoinen ja Aleksi Saarela.
Tshekin paidassa Karjala-turnauksessa nähdään Lukas Klok, ja alle 20-vuotiaiden maajoukkueen matkaan lähtevät Ville Heinola ja Mikko Petman.
Sivussa saattaa olla myös Kristian Pospisil, joka loukkaantui tiistaina KooKoo-pelin alkuverryttelyssä.
– On tuossa jotain mahdollisuuksia olemassa, Sahlstedt huomauttaa.
– Alle 20-vuotiaat pelaavat viimeisen pelinsä lauantaina. Jos heitä testataan riittävän monta kertaa, niin olisiko heitä mahdollista saada mukaan?
Maajoukkuepelaajien karanteenin pituudeksi on sovittu neljä päivää. Sahlstedt yrittää edelleen selvittää, millä tavalla karanteenipäivät lasketaan.
– Tshekki valitsi 12 pakkia Karjala-turnaukseen. Pitää selvittää, olisiko mahdollista, että Klok huilaisi sen viimeisen pelin ja jos häntä sitten testattaisiin riittävän monta kertaa, hän toteaa.
– Kun maajoukkueessa on 11 pelaajaa ja siihen karanteenit päälle, niin kyllä tässä saadaan nyt testata pelaajia ja laskea laskukoneella vuorokausia.
Saarela valittiin, koska NHL-sopimusta ei ole
Mikäli maajoukkuemiehet eivät ole KalPa-pelissä käytettävissä, heidän korvaajansa otetaan A-nuorista.
Yhtälöä eivät helpota koronakaranteenit, joihin Lukon A- ja B-juniorit asetettiin viime viikon peleissä sattuneiden joukkoaltistumisten takia.
Ne eivät kuitenkaan estä Lukon pelaajien lähtöä alle 18-vuotiaiden maajoukkuekomennukselle, vaan Sami Päivärinta, Tomi Leppänen, Jeremi Tammela ja Kalle Ervasti pääsevät pelaamaan Ruotsia vastaan.
Karjala-turnaukseen osallistavasta Leijonien joukkueesta huomionarvoinen on Aleksi Saarelan valinta.
Päävalmentaja Jukka Jalonen ilmoitti, että NHL-lainapelaajia ei mukaan oteta, mutta silti ryhmään kuuluvat Saarela ja KooKoon Kasper Björkqvist.
– Saarelalla ei ole olemassa olevaa NHL-sopimusta. Ei Jalonen ole ottanut sinne yhtään sellaista pelaajaa, joka ei voisi pelata kevään MM-kisoissa, Sahlstedt huomauttaa.
Saarela on NHL:n suuntaan rajoitettu vapaa agentti, jonka sopimus Florida Panthersin kanssa umpeutui. Björkqvist puolestaan on Pittsburgh Penguinsin sopimuspelaaja, mutta hän pelaa KooKoossa koko kauden lainapestillä.
– Ehkä siellä on jonkinlainen mahdollisuus, että ”Allu” pelaisi koko kauden Suomessa, Sahlstedt toteaa.
– Emme me tosin ole ajatelleet sitä niin. Meille on ollut alusta asti selvää, että hän pelaa tuossa siihen asti, että NHL:n training campit alkavat.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.