Satakunnan parhaasta urheilijasta vuosimallia 2021 ei tarvitse edes keskustella.
Matti Mattsson vei tammikuussa vuoden urheilijan tittelin ja Uno-pokaalin mukanaan Poriin Suomen Urheilugaalasta, joten on luonnollista, että hän sai vastaavan kunnianosoituksen myös maakunnan omassa juhlatilaisuudessa.
Satakunnan Urheilugaala oli tarkoitus järjestää jo talvella, mutta koronarajoitukset siirsivät sen toukokuun puoliväliin.
Lauantaina satakuntalainen urheiluyhteisö pääsi vihdoin kokoontumaan Cygnaeuksen koulun juhlapalvelukeskukseen juhlistamaan maakunnan urheiluhetkiä menneeltä vuodelta.
Koko suomalaisen urheiluvuoden kohokohta oli porilaisen Mattssonin suoritus Tokion olympiakisoissa. Hän ylsi pronssimitalille päälajissaan 200 metrin rintauinnissa.
– Matti on esikuva monille urheilijoille, ei pelkästään uimareille. Arvot johdattelevat päivittäin valintoihin, joita teemme ja Matilla arvot ovat timanttia, Satakunnan vuoden urheilijan valintaa perusteltiin.
–Hän omistautuu määrätietoisesti urheilijaelämään, mutta asiat urheilun ulkopuolella – perhe tärkeimpänä, tasapainottavat Matin arkea ja saavat ajatukset muualle. Sanonta “vähemmän on enemmän” toimii silloin, kun kivijalka on rakennettu vahvaksi ja arvot ovat kohdillaan.
Vuosi 2021 oli satakuntalaisittain menestyksekäs etenkin palloiluissa. Muurit murtuivat, kun ensin Lukon A voitti ensimmäisen Suomen mestaruutensa sitten vuoden 1958, hieman myöhemmin Lukon miehet hankkivat vihdoin toiset kultamitalit legendaarisen vuoden 1963 mestaruuden rinnalle ja syksyllä Pesäkarhut valtasi vuosien tauon jälkeen naisten pesäpallon Suomen mestaruuden.
Pesäkarhut sai urheilugaalassa palkinnon vuoden urheilumarkkinointiteosta, sillä se järjesti myös pesäpallon Itä–Länsi-tapahtuman. Lisäksi Pesäkarhujen Tiia Peltonen valittiin vuoden nuoreksi urheilijaksi.
Lukko nappasi kovan potin
Näkyvimmin gaalassa oli kuitenkin esillä Rauman Lukko. Lukon miesten kultamitalijoukkue arvostettiin vuoden joukkueeksi, Rauman Lukko ry vuoden tähtiseuraksi, ja Raumalaiskiekkoilun Tuki ry sai vuoden urheiluvaikuttajan palkinnon.
Lisäksi Lukon A:n joukkueenjohtaja Joonas Järvenpää palkittiin Rauman vuoden seuratyöntekijänä.
– Tosi hieno potti. Se kertoo, että oikeita asioita on tehty laajalla rintamalla, mikä tässä on kristallinkirkkaana ajatuksena viime vuodet ollutkin, Raumalaiskiekkoilun Tuen puheenjohtaja Rafael Eerola iloitsi.
– On aina upeaa saada tällaisia tunnustuksia, niin Tuelle kuin etenkin seuralle. Tällaiset kannustavat tekemään entistä lujemmin töitä ja katsomaan tulevaan. Oikealla tiellä olemme.
Raumalaiskiekkoilun Tuen tuoreita ansioita ei suoraan mitata mitaleissa, vaan niiden tarkoituksena on pohjustaa tulevaa.
Tuen panostuksilla Satakuntaan saatiin kaksi uutta tekojäätä, joista toinen rakennettiin Raumalle Lähdepellolle ja toinen Euran urheilukeskukseen.
– Tekojäät olivat hieno juttu. Ne on huomattu myös muualla, sillä useampaan osoitteeseen on tämän kevään aikana lähtenyt kustannusarvioita, Eerola kertoi.
– Avoin mielin me olemme tietoja jakaneet. Jos kaikki suunnitelmat toteutuvat, Suomessa on jonkun ajan päästä aika monta tekojäätä enemmän kuin nyt.
Vuoden joukkueen palkinnon otti lauantaina vastaan sama mies, joka nosti keväällä Kanada-maljan ensimmäisenä ylös eli Toni Koivisto.
– Uskon, että mestaruuden merkitys oli Raumalle tosi iso. Edellisestä oli niin paljon aikaa, ja moni oli menettänyt jo uskonsakin. Mutta kyllä se sieltä tuli, Koivisto sanoi lavalla.
Eila Mikolalle elämäntyöpalkinto
Rauman seudun kunnista vuoden seuratyöntekijänä palkittiin Eurasta Panelian Raikkaan Mikko Rintamaa, Eurajoelta Eurajoen Veikkojen Olli-Pekka Jalonen ja Säkylästä Säkylän Naisvoimistelijoiden Katja Kuula.
Urheilu-urasta palkittiin Luvian Kiekko -82:n ringettejoukkueessa pitkän pelaajauran tehnyt ja nykyään edustusjoukkueen päävalmentajana toimiva Kirsi Pukkila.
Raumalaiseen urheiluun liittyy myös toinen gaalan pääpalkinnoista eli elämänura-palkinto. Se myönnettiin liikuntaneuvos Eila Mikolalle (o.s. Helin), joka edusti 1950- ja 1960-luvuilla kahteen otteeseen Rauman Urheilijoita.
Nakkilasta kotoisin oleva Mikola, 87, voitti aikanaan 800 metrillä kuusi kultaa Kalevan kisoissa ja neljä Suomen mestaruutta SM-maastoissa. Hän paransi kolmesti urallaan 800 metrin Suomen ennätystä ja voitti kahdeksan kertaa lajinsa Ruotsi-ottelussa.
Edelleen Mikola on tuttu näky yleisurheilun veteraanikilpailuissa.
– Kuten sana ”elämänura” jo kertoo, on Eila antanut poikkeuksellisen merkittävän panoksen elämästään urheilulle, tunnustusta perusteltiin.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.