Runkosarjan päätteeksi Lukon kapteeni Heikki Liedes piti huolta, että kukaan joukkueen jäsenistä ei koskenut Harry Lindbladin muistopalkintoa, joka ojennetaan runkosarjan voittaneelle joukkueelle.
Saavutusta sopi toki arvostaa, mutta matka tavoitteeseen oli vielä kesken.
Se on edelleen kesken, mutta tuon hetken jälkeen tavoite on tullut kaksi askelta lähemmäs.
Ne molemmat Lukko astui Tampereella, sillä se sai kunnian lopettaa sekä Ilveksen että Tapparan pudotuspelitaipaleen Hakametsässä.
– Aika hieno juttu. Koko kausi on unelmoitu, että päästään finaaleihin, ja nyt se on tosiasia. Iloisia ollaan, Liedes summasi maanantain pelin jälkeen.
Koskaan aiemmin Lukko ei ollut pudotuspelisarjassa Tapparaa pystynyt lyömään, ja kovan vastuksen runkosarjan nelonen tänäkin keväänä tarjosi. Lukko kuitenkin jatkaa matkaansa otteluvoitoin 3–1.
– Vaikea sarja, se tiedettiin etukäteenkin. Tappara on kova joukkue, ja historia toi oman lisämausteensa vielä, Liedes arvioi.
– Mutta emme me ole valmiita vielä.
Lukko on koko pudotuspelikeväänä hävinnyt vasta yhden ottelun. Tappio tuli vapunaattona kotikaukalossa, ja tuolloin Tappara kiistatta ansaitsi voittonsa.
Kun sarja siirtyi Tampereelle, Lukko otti tilanteen entistä selvemmin haltuunsa.
– Palasimme takaisin omaan peliimme. Painotimme, miten hienossa tilanteessa olemme, suorastaan ainutlaatuisessa. Todettiin, että nyt pitää nauttia eikä puristaa mailaa, Liedes kertasi.
– Ei tässä mitään ihmeellisiä hokkuspokkustemppuja tehty.
Finaalit käyntiin perjantaina Raumalla
Kamppailu Suomen mestaruudesta alkaa perjantaina Raumalla. Vastustajaksi finaalisarjaan asettuu Turun Palloseura.
– Kova joukkue. Ei huono joukkue laita HIFK:ta kesälomalle 3–1, Liedes tokaisi.
Runkosarjassa joukkueet kohtasivat kuudesti, ja Lukko vei voitot 5–1. Koronan muokkaaman sarjaohjelman takia ryhmät iskivät huhtikuun alussa kolmesti yhteen, ja Lukko voitti kaikki pelit.
– TPS yrittää pelata aika samanlaista jääkiekko kuin mekin. Tappara puolusti keskialuetta aika tarkkaan, Liedes vertaili.
Välieräsarjan viimeisen erän Lukon kapteeni joutui katsomaan sivusta pelirangaistuksensa takia, mutta finaalien käynnistyessä hän on taas pelikelpoinen.
– Puhdas vahinkotilanne, mutta tuomarit näkivät sen noin. Tilannehuone ei kuitenkaan ole vienyt sitä eteenpäin, joten pelikieltoa ei ole tulossa, Liedes tiesi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.