SalBan miesten pelit vihellettiin tauolle marraskuussa. Kuten moni muukin kotimainen palloilusarja, myös salibandyn Suomisarja keskeytettiin koronavirustilanteen takia.
Koirapaidat vetäytyivät tauolle tyylikkäästi ja kaatoivat toistaiseksi kauden viimeisessä pelissään Ilveksen 2–7.
Koska kauden jatkumisesta ei ollut mitään tietoa eikä harjoitusmahdollisuuksiakaan ollut tarjolla, pelaajat vapautettiin kuukauden omatoimiselle harjoitusjaksolle.
Seuranaan heillä oli selkeä motto. Ole viikossa tai kahdessa valmis pelaamaan, kun käsky käy.
SalBa haluaa lopettaa nyt kauden pelaamalla
Odottaa piti pitkään, mutta nyt käsky on käynyt. SalBan kausi jatkuu maaliskuun ensimmäisenä viikonloppuna. Se ei enää jatku Suomisarjassa, vaan nyt pelataan suoraan karsintoja noususta ylemmälle sarjaportaalle eli Divariin.
Divarikarsintoihin ilmaisi halukkuutensa yhteensä 16 joukkuetta. Suomisarjajoukkueiden lisäksi mukaan lähtevät Pohjois-Suomen kakkosdivarissa pelanneet Santa’s United ja Merikoski SBT.
Divarikarsinta pelataan kahdessa lohkossa yksinkertaisena sarjana, ja lohkojen parhaat etenevät ristiinkarsintaan sarjanoususta.
SalBa on mukana, kuten yhtä vaille kaikki muutkin Suomisarjan A-lohkossa pelanneet joukkueet. Vain porilainen FBT Pitu päätti jättää leikin kesken.
– Me haluamme lopettaa tämän kauden pelaamalla. Viime kausi jäi jo kesken, ja me uskomme myös mahdollisuuksiimme, SalBan urheilutoimenjohtaja-päävalmentaja Joni Rokosa painottaa.
– Lohko on tasainen ja hyvä, ja meillä on täydet mahdollisuudet pärjätä.
Lajitreenit saivat jatkua toissa viikon perjantaina
Kuluneiden kuukausien harjoittelussa SalBan miehet ovat joutuneet käyttämään mielikuvitusta. Vasta toissa viikon perjantaina he pääsivät Rauman kaupungin luvalla aloittamaan normaalit harjoitukset.
– Ensin alkuun otettiin se pieni hengähdystauko ja tehtiin omatoimista kuukauden verran. Sen jälkeen vedettiin katusählyä, Rokosa kertaa.
– Välissä oli pieni stintti, kun pääsimme saliin alle kymmenen hengen porukoissa harjoittelemaan yksilötaitoa. Muuten tässä on vedetty jopa grillaamista ja metsäretkiä jätkien kanssa.
SalBa on sijoitettu divarikarsinnassa B-lohkoon, jossa raumalaisia vastaan asettuvat samassa suomisarjalohkossa pelanneet SBS Wirmo, SC Wolves, Tampereen Ilves, Nokian KrP:n akatemiajoukkue ja Forssan Suupparit sekä itäisinä täydennyksinä kouvolalainen Sudet SB ja kuopiolainen VehVe.
– Tiedän, että KrP ja Ilves ovat saaneet harjoitella normaalisti ja pelanneet matsejakin. Samoin toisessa lohkossa olevat Pohjanmaan joukkueet ovat saaneet harjoitella koko ajan, Rokosa kertoo.
– Muiden lähtökohdat ovat aika samoissa kuin meidänkin. En usko, että kukaan on pystynyt kauheasti kilpailuetua hankkimaan.
Kaikki pysyivät mukana ja Porista tuli vielä uusi pakki
SalBan kohdalla pelitauko ehtii venyä puolentoista kuukauden mittaiseksi ennen divarikarsintojen alkamista. Se ei karsinut ryhmästä pelaajia, vaan SalBan joukkue muodostuu 24 kenttäpelaajasta ja kolmesta maalivahdista.
– Tässä maailmanmeiningissä me annoimme pelaajille mahdollisuuden jättäytyä pois, mutta jätkät halusivat kaikki jatkaa. Olen mä sen aistinut, että tässä on ollut melkoinen turhautuminen päällä, kun pelit ovat olleet tauolla, Rokosa kertoo.
Ryhmä on kaiken lisäksi kasvanut yhdellä. Tämän kauden seurasiirtojen takaraja oli maanantaina, ja viimeisenä siirtopäivänä SalBa kiinnitti loppukauden mittaisella sopimuksella puolustaja Akseli Härkösen FBT Pitusta.
– Hyvä pallollinen puolustaja, jolla oli tosi suuri palo tulla pelaamaan ja auttamaan, Rokosa luonnehtii.
Kaikki irti, mitä joukkueesta lähtee
Kolmen ja puolen kuukauden odottelun jälkeen pelejä on tarjolla vain kuukaudeksi. Yksinkertainen sarja tarkoittaa seitsemää peliä, joiden jälkeen lohkojen kaksi parasta viimeistelevät vielä kautensa ristiinkarsinnoilla, joista otteluparien voittajat nousevat Divariin.
– Siinä mielessä olemme nyt nöyrillä mielin, että pääsemme nyt kunnolla harjoittelemaan ja saamme viedä kauden loppuun pelaamalla, Rokosa toteaa.
– Olemme myyneet ajatusta uudesta startista. Nyt otetaan kaikki irti, mitä joukkueesta saadaan.
SalBa divarikarsinnassa:5.3. 18.30 SalBa–KrP Akatemia7.3. 17.00 SalBa–SC Wolves12.3. 19.00 SBS Wirmo–SalBa14.3. 16.00 SalBa–Sudet SB20.3. 17.00 SalBa–Ilves27.3. 13.00 VehVe–SalBa28.3. 15.00 FoSu–SalBa
SalBan naisille uusi maalivahti ja paikka liigakarsintaan
Salibandyliitto antoi kaikille naisten 1. divisioonan joukkueille mahdollisuuden ilmoittautua liigakarsintaan koska divarikautta ei pystytä pelaamaan loppuun.
Kahdeksan joukkuetta nosti käden pystyyn ja lähtee pelaamaan liigapaikasta. Joukkueet on jaettu kahteen neljän joukkueen karsintalohkoon.
Rauman SalBa ja uusikaupunkilainen KaPa-65 ovat molemmat mukana. Ne on sijoitettu samaan lohkoon Blue Foxin ja SPV:n kanssa.
SalBan joukkuetta on myös vahvistettu yhdellä pelaajalla, sillä maalivahti Sanni Jaakkola siirtyi FBT Karhuista loppukaudeksi koirapaitaan.
– Meidän naisemme ovat saaneet treenata koko ajan, koska kyse on ykkösdivarijoukkueesta. Vähän aikaa oli välissä ulkotreeniä, kun kaudet keskeytettiin, mutta nyt he ovat pari kuukautta menneet tuossa salissa, SalBan urheilutoimenjohtaja Joni Rokosa valottaa.
Lohkoissa pelataan kaksinkertainen sarja, minkä jälkeen kaksi parasta joukkuetta kummastakin lohkosta etenee karsintojen välieriin. Välierien voittajat kohtaavat finaalissa, jonka voittaja nousee ensi kaudeksi F-liigan B-lohkoon.
Finaalin häviäjä puolestaan pääsee karsimaan F-liigan putoamiskarsinnan parin Steelers–LoSB häviäjää vastaan liigapaikasta.
– Joukkue on lokakuusta lähtien odottanut pelaamaan pääsyä ja nyt se vihdoin tapahtuu. Otteluita on sen verran, ettei nousijajoukkue tule tuurilla paikkaansa ottamaan. Jokaisella ottelulla on silti iso merkitys ja alkulohkossakaan ei ole varaa ohipeleihin, vaan alusta lähtien kaikki saavat parastaan laittaa, KaPa-65:n valmentaja Sami Virtanen kommentoi Salibandyliiton verkkosivuilla.
SalBa ja KaPa-65 liigakarsinnassa:27.2.2021 17.30 KaPa-65 – SPV 27.2.2021 15.00 SalBa – Blue Fox 28.2.2021 13.00 KaPa-65 – Blue Fox28.2.2021 12.00 SalBa – SPV 3.3.2021 18.30 SalBa – KaPa-656.3.2021 17.30 KaPa-65 SalBa13.3.2021 19.00 SPV – KaPa-6513.3.2021 16.00 Blue Fox – SalBa Tähtihalli Uusikaarlepyy14.3.2021 15.00 Blue Fox – KaPa-6514.3.2021 13.00 SPV – SalBa
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.