Daniel Lebedeff valitsi kasvosuojukseensa hämähäkkikuvion, koska Boris Roussonin vanha maski näytti tyylikkäältä. Kuva: Juha Sinisalo
Moni vanhemman polven Lukko-kannattaja hieraisi silmiään, kun Daniel Lebedeff luisteli Pitsiturnauksessa ensimmäistä kertaa raumalaisten maalille.
Sinikeltaisten uuden maalivahdin päätä suojasi maski, johon oli maalattu hämähäkinseittikuvio.
Se oli tuulahdus suoraan menneisyydestä, tarkemmin sanottuna 1990-luvun puolivälistä.
Tuolloin Lukon maalilla kiekkoja pysäytti kanadalaismaalivahti Boris Rousson. Torjuntataitojen lisäksi hänet muistetaan persoonallisista varusteista.
Kesken kauden Raumalle saapunut Rousson pelasi ensin Binghamton Rangersin maski päässään, mutta lopulta hänelle räätälöitiin hämähäkkikuvioinen peliasu.
Rousson jatkoi matkaansa keväällä 1997 Färjestadiin ja vei hämähäkkikuosit mennessään. Nyt ne ovat kuitenkin palanneet.
– Mä vähän katselin vanhoja kuvia. Halusin semmoisen maskin, joka oli ollut jollain vanhalla Lukon veskarilla, Lebedeff paljastaa.
– Tämä tuli vastaan, ja juttelin asiasta (Mikael) Vuorion ja ”Rakkiksen” (Juho Rakkolainen) kanssa. Se näytti ihan hyvältä.
Boris The Spider
Käsi sydämelle. Oliko sinulla etukäteen mitään käsitystä, kuka on Boris Rousson?
– Ei ollut sinänsä. Ei ole kauheasti tietoa Rauman Lukon vanhoista veskoista 90-luvulta, Lebedeff naurahtaa.
– Sen mä kuulin, että hän on ollut täällä hyvä.
Sitä Rousson kyllä oli. Lukko yritti lähteä kauteen 1994–95 kolmella nuorella suomalaisella maalivahdilla.Kimmo Vesa, Sami Lehtinen ja Iiro Itämies eivät tuolloin kuitenkaan onnistuneet, ja Lukko hankki AHL:n Binghamton Rangersista kanadalaisvahdin.
Roussonin tie NHL:ään oli tuolloin tukossa. Edessä makasivat New York Rangersin huippuvahdit Mike Richter ja John Vanbiesbrouck.
Lukossa hänet valittiin kertaalleen SM-liigan parhaaksi maalivahdiksi, ja keväällä 1996 hän pohjusti torjunnoillaan raumalaisille pronssia.
Miehen lempinimi Boris The Spider taas on peräisin The Who -yhtyeen samannimisestä hittibiisistä.
Pidätkö itse hämähäkeistä?
– Ei mulla niitä kohtaan mitään pelkoa ole, mutta en kyllä lemmikiksi ottaisi, Lebedeff hymähtää.
Lukon historia näkyy myös Lebedeffin maalivahtiparin eli Samuel Harveyn maskeissa. Kanadalaiselle on maalattu kaksi päänsuojusta, ja niistä toinen on tehty Petri Vehasen ja toinen Jarmo Myllyksen vanhoja maskeja jäljitellen.
Maskit on maalannut raumalainen Keijo Erake.
– Tästä tuli kieltämättä ihan hyvännäköinen. Hyvin maalattu, Lebedeff kehaisee.
Isoja muutoksia Raumalla
Lebedeff, 24, aloittelee ensimmäistä kauttaan sinikeltaisissa varusteissa. Hän on HIFK:n kasvatti, joka päätyi viiden Yhdysvalloissa vietetyn vuoden jälkeen HPK:n maalille.
Hämeenlinnassa kului kolme kautta, ja nyt mies on kaksivuotisella sopimuksella Lukon maalivahti.
Raumalla odotti maalivahtivalmentaja Mikael Vuorion klinikka.
– Aika paljonkin on muutettu tekniikkaa nyt. Pelityyliä on muutettu aggressiivisemmaksi, ja jatkopelaamiseen on kiinnitetty huomiota, Lebedeff paljastaa.
– Suurin osa muutoksista on tehty asentoon. Aika isokin ero on siihen, mitä Hämeenlinnassa opetettiin. Nyt on haettu liikesuuntia uusiksi.
Lebedeff on edelleen maalivahdiksi nuori, mutta kuitenkin aikuinen, joka on pelannut jo useamman liigakauden. Isot tekniikkamuutokset tässä vaiheessa uraa kuulostavat suhteellisen radikaaleilta liikkeiltä.
– Se on totta, mutta olen kyllä aina ollut hyvin sopeutuvainen. Vieläkin on silti vähän hinkattavaa.
Vuoriolla jo näyttönsä
Saman Vuorio on toki tehnyt ennenkin. Esimerkiksi Ryan Zapolskin ja Artjom Zagidulinin torjuntatyylit muuttuivat selvästi Lukko-pestien aikana.
– Muistan, kun Zagidulin tuli Lukkoon. Meillä oli silloin melkein heti peli heitä vastaan. Aika isostikin erilaisella tyylillä hän viime kaudella pelasi, Lebedeff vertaa.
Lukon maalivahtivalmennuksen Lebedeff sanoi keväällä yhdeksi syyksi seurasiirtoonsa. Lebedeff on poikkeuksellisessa tilanteessa, sillä hänellä on myös henkilökohtainen maalivahtivalmentaja.
Luottomies on Jukka Ropponen, joka on luonut uraa esimerkiksi ZSC Lionsissa, Jokereissa, Kiekko-Espoossa ja Bluesissa.Ropposella oli vain hyvää sanottavaa Vuoriosta.
– Samanlainen auktoriteetti, mitä mulla on aiemminkin ollut. Vaatii tosi paljon. Täällä kaiken lisäksi tehdään tosi paljon maalivahtitreenejä, Lebedeff luonnehtii.
Hän ei ole Vuorion koulussa yksin, vaan yhtäläisenä oppilaana on viime kaudella italialaisessa HC Bolzanossa torjunut Samuel Harvey.
– Meillä menee tosi hyvin. Hän on tosi mukava kaveri, ja meillä kemiat menevät hyvin yhteen. Meillä on tervehenkistä kilpailua, Lebedeff luonnehtii veskaripariaan.
– Meillä on tosi hyvä tilanne, kun molemmat vievät toisiaan eteenpäin. Helpompi toimia, kun toinenkin on samantasoinen.
”Parempi pelaa”
Kolikon toinen puoli on tietysti se, että se toinen pyrkii viemään kaikki mahdolliset peliminuutit.
– Se kuuluu jääkiekkoon. Parempi pelaa, Lebedeff kuittaa.
Kiistattoman ykköstorjujan asemaan Lebedeff ei liigaurallaan ole vielä päässyt. Kolmen HPK-kautensa aikana hän jakoi minuutteja Emil Larmin, Eetu Laurikaisen ja Sami Rajaniemen kanssa.
Roolin valtaamista ovat vaikeuttaneet myös loukkaantumiset, jotka söivät osan viime kaudestakin.
– Aika erilaista on pelata Lukon puolustuksen takana. Oli meillä Hämeenlinnassakin ihan hyvä pelaajamateriaali, mutta siellä aina keskityttiin tosi paljon puolustamiseen. Ei ehkä ollut mahdollista pelata ihan samanlaista pelityyliä kuin täällä, Lebedeff muotoilee.
– Täällä pelaaminen on tosi aktiivista, ja yritetään tosi nopeasti saada kiekonriistot. Mulla on tosi hyvä luotto meidän joukkueeseemme.
Neljän koplassa mukana
Alkavasta liigakaudesta ennustetaan kovatasoista, ja joukkueiden voimasuhteet ovat saattaneet kesän aikana jonkin verran muuttua.
Lukko luonnollisesti tähtää kärkitaistoon.
– Suora pudotuspelipaikka on shorter goal, mutta kyllä me haluamme mestaruudesta taistella, kunhan saadaan kaikki kemiat kuntoon ja pelitapa kaikille selkäytimeen, Lebedeff laskee.
Onko rajusti joukkueeseen panostanut HIFK ykkössuosikki?
– Eeeeeii... tai on se yksi niistä. Tappara, Ilves, HIFK ja varmaan me olemme se neljän kopla, joka siitä mestaruudesta tiukimmin taistelee.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.