Feran pelinjohtaja Arto Felin miettii pitkään vastausta kysymykseen, pitäisikö tulevana kesänä pelata Superpesistä.
Lopulta hän vastaa, ettei tiedä. Ilma on sakeana kysymyksistä.
– Tämä tilanne on niin mystinen. Kaikki haluavat tietysti pelata, mutta mulla on yksi suuri kysymys, Felin aloittaa.
– Mitä tapahtuu siinä vaiheessa kun – ja nimenomaan kun – jonkun joukkueen jäsen saa koronavirustartunnan? Mun nähdäkseni sarja loppuu siihen.
Vastausta Felinin kysymykseen ei vielä ole olemassa, kuten ei moneen muuhunkaan asiaan.
Niitä tarvitaan kuitenkin nopeasti, sillä pesäpallokausi aiotaan käynnistää.
Naiset kesäkuussa, miehet heinäkuussa
Hallitus linjasi keskiviikkona, että yli 500 hengen yleisötilaisuuksien järjestäminen on kiellettyä heinäkuun loppuun saakka.
Pesäpalloliitto teki omat ratkaisunsa torstaina. Se totesi, että naisten superpesiskauden käynnistäminen on mahdollista jo kesäkuun alussa. Miesten pääsarjakausi aloitetaan aikaisintaan heinäkuun alussa.
Lajin vuotuista arvotapahtumaa eli tällä kertaa Porille myönnettyä Itä–Länsi-ottelua liitto ei ole vielä kuoppaamassa, vaikka sitä ei voida järjestää alkuperäisellä paikallaan eli 3.–4. heinäkuuta. Pesäpalloliitto selvittää, olisiko se mahdollista siirtää elokuulle.
Pesäpalloliitto valmistelee myös alempien valtakunnallisten sekä alueellisten sarjojen käynnistämistä kesäkuussa. Liittohallitus kokoontuu seuraavaksi ensi tiistaina pohtimaan tilannetta ja samalla tekemään päätöksiä lasten ja nuorten kesän leiritoiminnasta.
Päätökset koskettavat vahvasti Rauman seutua, sillä valtakunnallinen suurleiri on tarkoitus järjestää heinäkuun alkupuolella Raumalla, Eurajoella ja Laitilassa. Mukaan on ilmoittautunut 128 joukkuetta, mikä tarkoittaa 2 000–3 000 ihmisen vierailua seutukunnalle.
Toukokuun kolmas on ratkaiseva päivä
Liittohallituksella ei palaverissaan kuitenkaan välttämättä ole käytettävissä tarpeeksi tietoa, jotta se voisi tehdä lopullisia päätöksiä. Valtiovarainministeriön kansliapäällikön Martti Hetemäen johtaman työryhmän on tarkoitus linjata 3. toukokuuta, mitä kokoontumisrajoituksille tehdään toukokuun puolivälistä lähtien.
Nykyisillä linjauksilla yli kymmenen hengen ryhmien kokoontuminen on kiellettyä toukokuun puoliväliin saakka.
Mikäli naisten superpesiskausi käynnistyisi uusitun sarjaohjelman mukaisesti, Fera aloittaisi pelit 3. kesäkuuta kotikamppailulla Hyvinkäätä vastaan.
Aikataulu tarjoaisi joukkueille kolmen viikon mahdollisuutta yhteisharjoituksiin.
– Näkisin, että valmistautumisajan pitäisi olla pitempi. Monella pelaajat tulevat matkan takaa, ja siinä on ensimmäinen haaste, miten kukin saa porukan kokoon, Felin miettii.
– Sitä mä kaikkein eniten toivoisin, että päätökset tulisivat ajoissa. Mitä olen toisten joukkueiden pelinjohtajien kanssa puhunut, niin kaikki ovat sitä mieltä, että valmistautumisaikaa pitäisi olla ainakin kuukausi.
Pelitahdista luvassa tiukka
On selvää, etteivät yhdenkään joukkueen pelilliset kuviot olisi kuosissa, kun kausi alkaisi. Sitä suurempi huoli pelijohtajille on loukkaantumisriskin kasvaminen.
– Pallo on hyvin pitkälti ollut pelaajilla. Olemme antaneet ohjeita fyysisen puolen systeemeihin ja lajia kukin on tehnyt sen mitä on pystynyt. Nyt pelaajat ovat tosi omillaan, Felin luonnehtii.
– Tässä tilanteessa ratkaisee, mitä kukin on tehnyt puolitoista kuukautta. Jos on vetänyt lonkkaa tai treenannut puolivaloilla puolitoista kuukautta, se näkyy varmasti. Pelitahti tulee joka tapauksessa olemaan kova, kun joka kolmas tai neljäs päivä pelataan.
Entä jos peleihin ei tulekaan katsojia?
Pesäpalloliiton uusi toiminnanjohtaja Petri Pitkäranta painottaa Ilta-Sanomien haastattelussa, että ehdoton edellytys kilpailutoiminnan käynnistämiselle on, että koronatilanne sen sallii.
Terveys on ensisijainen asia, hän painottaa.
Hallituksen keskiviikkoinen päätös antaa kuitenkin pesäpalloväelle toivoa, että kaudet voitaisiin pelata. Esimerkiksi naisten Superpesiksessä vain neljä joukkuetta keräsi kotipeleihinsä viime kesänä keskimäärin yli 500 katsojaa, joten kauden voisi käynnistää kesäkuun alussa.
Yksi niistä on Fera, jonka katsojakeskiarvo 714 oli viime kesänä sarjan kolmanneksi paras. Lisäksi yli puoleen tuhanteen ylsivät Porin Pesäkarhut (1 288), Jyväskylän Kirittäret (718) ja Lapuan Virkiä (598).
– Olen huolissani siitä, että kun tässä jäi joka seuralta kevään myynti vajaaksi, niin mitä sitten tapahtuu, jos peleihin ei tulekaan katsojia, Felin huomauttaa.
– Seuroille tämä tilanne on tosi rankka. Toivon, että jos päätetään pelata, löytyy myös vastuunkantajia.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.