Naisten jääkiekkoliigan kestomenestyjä Kiekko-Espoo kokoaa vahvaa joukkuetta myös ensi kaudeksi.
Joukkue solmi tärkeät jatkosopimukset maajoukkuepuolustajien Minnamari Tuomisen, 29, ja Nelli Laitisen, 18, sekä tehohyökkääjä Tinja Haukijärven, 22, kanssa. Uusina pelaajina joukkueeseen liittyvät Kuortaneelta siirtyvä Emilia Vesa, 19, ja Bluesin poikajunioreissa pelannut vasta 14-vuotias Julia Schalin.
Kenties kovin nimi viisikosta on Laitinen, jonka Jääkiekkoliitto palkitsi viime kauden päätteeksi liigan parhaana puolustajana. Hän on nuorella urallaan ehtinyt saavuttaa jo muun muassa naisten MM-hopean, Suomen mestaruuden ja alle 18-vuotiaiden MM-pronssia.
Laitinen sanoo Kiekko-Espoon nettisivuilla odottavansa jo innolla kauden alkua.
– Viime kausi kun jäi vähän kesken, jäi siitä totta kai hampaan koloon. Uskon, että meillä on ihan hyvä joukkue kasassa taas ensi kaudella ja pystytään taistelemaan niistä kirkkaimmista mitaleista, Laitinen vakuuttaa.
Sen lisäksi, että Nelli Laitinen pelaa jälleen ensi kaudella Lukkoa vastaan liigakaukaloissa, hånellä on toisenlainenkin yhteys Raumalle. Nelli on Lukon miesten liigajoukkueessa pelaavan Vili Laitisen, 20, sisko.
Kun Ilta-Sanomat teki tammikuussa 2019 huippulahjakkuudesta juttua, esiin nostettiin Laitisen loistava laukaus. Sitä kehuttiin jopa paremmaksi kuin isoveljen kuti.
– Ihan hyvä, että sillä menee hyvin, mutta en mä sen tekemisiin enempää viitsi puuttua, Vili Laitinen kommentoi siskonsa tekemisiä Länsi-Suomelle helmikuussa 2019.
Vili Laitinen kertoi tuolloin, että Laitisen sisarukset ovat joutuneet tekemään kovia ratkaisuja päästäkseen sinne, missä ovat nyt. Heillä on vahva urheilutausta, joka ei rajoitu pelkkään jääkiekkoon.
Nelli Laitinen harrasti pitkään myös telinevoimistelua, nykyään golfiakin harrastava Vili Laitinen pelasi jalkapalloa ja tennistä.
– Meillä on aika urheilullinen perhe. Kaikkea on harrastettu paljon, ja vanhemmat ovat tukeneet. Paljon on pyritty harrastamaan liikuntaa, Vili Laitinen painotti.
Hän päätyi Raumalle Espoon kautta. Mestis-pelien lisäksi Laitinen kiekkoili Bluesin junioreissa ja oli voittamassa usempaa C- ja B-nuorten SM-mitalia.
– Lohja sinänsä on aika hyvä paikka jääkiekkoon, sillä siellä saavat junnut pelata. Jääaikaa riittää, kun saa pelata yli-ikäisenä, oman ikäluokan kanssa ja vanhempien kanssa.
Vili Laitisella on Lukon kanssa kevääseen 2021 ulottuva sopimus. Hän on pelannut liigassa pudotuspelit mukaanlukien yhteensä 50 ottelua ja kirjauttanut tehorivin 2+5=7.
Siskon vastaava rekordi liigajäillä on 91 ottelua ja 29+69=98.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.