Jääkiekon NHL-liigan Winnipeg Jetsin suomalaispuolustaja Ville Heinola oli harjoituskauden hyvillä otteillaan käytännössä jo varmistanut paikan Jetsin miehistöön ensi viikolla alkavalle kaudelle, mutta perjantain vastaisena yönä haaveet kokivat kolauksen.
Lukosta Pohjois-Amerikkaan ponnistanut Heinola loukkasi jalkansa harjoitusottelussa Ottawa Senatorsia vastaan, ja loukkaantumistauosta voi tulla pitkä.
– Ei hyvältä näytä. Tämä ei ole lyhytaikainen vamma, Jetsin valmentaja Rick Bowness sanoi paikallislehti Winnipeg Sunin mukaan.
Jetsin vuonna 2019 NHL-draftin avauskierroksella varaama Heinola, 22, on neljän kauden aikana jäänyt vähäiseen rooliin seurassa, pelaten yhteensä vain 35 ottelua NHL:ssä. Nyt näytti paremmalta, joten takaisku kosketti erityisen ikävästi myös joukkuetovereita.
– Karulta tuntuu hänen puolestaan. Loukkaantumiset ovat urheilun ikävä puoli, mutta on vain keskityttävä tulevaan, pysyttävä niin positiivisella mielellä kuin mahdollista. Hän tietää, että me kaikki tuemme häntä ja kannustamme eteenpäin, Jetsin pakiston kokenut 12 vuoden NHL-veteraani Brenden Dillon sanoi Winnipeg Sunille.
Kolme suomalaista maalin makuun
Perjantain vastaisen yön NHL-treenipelien suomalaisista maalin makuun pääsivät Eetu Luostarinen (Florida), Kaapo Kakko (New York Rangers) ja Matias Maccelli (Arizona). Anton Lundell kirjasi kaksi syöttöpistettä Floridan voittaessa Tampa Bayn 6–3, ja yhden syötön tilastoihinsa saivat Juuso Pärssinen (Nashville), Mikael Granlund (San Jose), Lassi Thomson (Anaheim) ja Juuso Välimäki (Arizona).
Suomalaismaalivahdeista kaukalossa nähtiin Juuse Saros ja Antti Raanta, jotka olivat vastakkain Nashvillen ja Carolinan kohtaamisessa. Saros torjui 40 laukausta Nashvillen voittaessa 5–1, Raanta päästi nuo viisi osumaa kahden ensimmäisen erän aikana ja huilasi päätöserän.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.