Jääkiekon kolmosdivarissa ei pudotuspelihuumasta liiaksi pysähdytä nautiskelemaan.
Länsirannikolla lohko 6:ssa puolivälierät ja välierät pelattiin pakettiin yhden viikonlopun aikana. Runkosarjan voittanut Rauma Tigers jyräsi puolivälieristä finaaliin asti alle 24 tunnissa.
Mitenkäs näin?
No, sarjassa ei pitänyt vielä syksyllä edes pelata pudotuspelejä, mutta Jääkiekkoliitto alkoi tammikuussa tunnustella, kuinka moni joukkue haluaisi nousta kakkosdivariin.
Tigers, Panelian Raikas ja Kokemäen Kova-Väki nostivat käden pystyyn.
Liitto leipoi pika-aikataululla kasaan sellaisen udotuspeliformaatin, että puolivälierät ja välierät pelattiin yksittäisinä otteluina.
Alle vuorokauden rypistys
Joukkueille se tiesi melkoista rypistystä.
Tigers aloitti pudotuspeliurakkansa lauantaina kello 19 Rauman talviharjoitteluhallilla. ParSport sai kyytiä maalein 7–1.
Pelaajat kävivät kotona nukkumassa ja palasivat seuraavana päivänä hallille. Välieräottelu Kiekko-67:aa vastaan alkoi kello 14.
Turkulaisille aikataulu oli vielä tiukempi. Kiekko-67 kukisti omassa puolivälierässään Uudenkaupungin Jää-Kotkat 9–2 ottelussa, joka alkoi Impivaarassa lauantai-illalla kello 19.30.
Palautumisaikaa pelien välillä jäi palttiarallaa 16 tuntia. Tigers palautui vähän paremmin ja rynni finaaliin 8–1-voitolla.
– Vähän siinä saattoi sunnuntaina olla pojilla paikat kipeänä, kun tulivat hallille, mutta meillä on kokenut joukkue. Moni pelaaja on tottunut pelaamaan vähän tiivimpään tahtiin, Tigersin joukkueenjohtaja Timo Järvenpää sanoi.
Tehomiehiä playoff-rykäisyssä olivat Osmo Bernitz (2+3), Onni Impola (3+1), Olli Lähdesmäki (1+3), Valtteri Väkiparta (3+0), Aki Juusela (2+1), Eetu Saario (1+2), Riku Tamminen (0+3), Joni Välisalmi (0+3), Joonas Tommila (0+3), Jere Lehtinen (1+1), Matias Kaukainen (1+1) ja Oskari Impola (1+1).
Tigersin suurimmat tähdet ovat SM-liigaa ja Mestistäkin pelanneet Aki Juusela ja Rasmus Smedberg. Heistä Smedberg oli tosin viikonlopun pudotuspeleistä sivussa, koska oli pelireissulla Lukon juniorivalmentajana.
– Toisaalta se on hyvä, että mentiin pikaversiolla. Toisaalta taas pikaversio oli sikäli huono, että joukkueet eivät saa huilata välissä, eikä juuri mitään markkinointia ei ehditä tehdä, Järvenpää arvioi.
Paikka nousukarsinnoissakin jo varma
Finaaleissa raumalaiset kohtaavat hieman yllättäen KK-V:n. Kokemäläiset pistivät lauluun Panelian Raikkaan, joka hävisi runkosarjan voittotaistelun Tigersille äärimmäisen niukasti maalieron perusteella.
PaRa ehti riepotella puolivälierissä Turun Kisa-Veikkoja maalein 17–1, mutta hävisi välieräpelin kitkerästi 3–5.
Pudotuspelien pistepörssiä johtaa PaRan Arttu Rajamäki, joka ehti rykäistä kahteen otteluun ihan raikkaat 7+4=11 tehopistettä.
Finaaleissa pelataan sentään kaksi ottelua, ensin lauantaina 4.3. Kokemäellä ja sitten sunnuntaina 5.3. Raumalla. Jos kello 16 alkavan Tigersin kotiottelun jälkeen voitot ovat tasan, haetaan ratkaisu 20 minuutin jatkoerästä tai voittolaukauskilpailusta.
– Liitto on kuitenkin koittanut nostaa kolmosdivarin arvostusta niin, että joukkueille jaetaan mitalit ja jompikumpi pääsee nostelemaan Raumalla oikein kiertopalkintoa.
Rahapalkintoa ei ilmeisesti ole luvassa?
– Suomen Jääkiekkoliitto, divari, raha. Joku ei nyt täsmännyt kysymyksessä, Järvenpää heitti.
Tigersin ja KK-V:n kausi jatkuu joka tapauksessa finaalien jälkeenkin. Finalistit pelaavat vielä 10.–19. maaliskuuta kaksinkertaisen karsintasarjan, johon tulee myös kakkosdivarissa lohkojumboksi jäänyt Luvian Kiekko -82.
Tigersilla on sarjanousuunkin hyvä sauma, sillä karsintasarjan kolmesta joukkueesta kaksi saa mahdollisuuden pelata ensi kaudella II-divisioonaa.
Laitilan Jyske kohtaa II-divisioonan pudotuspeleissä Kuparikiekon
Laitilan Jyske kohtaa II-divisioonan lohko 6:n pudotuspeleissä Harjavallan Kuparikiekon.
Puolivälierien ottelut: KuKi–Jyske to 2.3. klo 19.30, Jyske–KuKi la 4.3. klo 17.30, tarvittaessa su 5.3. KuKi–Jyske.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.