Perjantaina paikallista penkkiurheilijaakin alkaa hengästyttää. Ainakin, jos haluaa ahmia kaiken mahdollisen paikallisen palloilutarjonnan. Pitsispesiaalit ovat jo jonkin aikaa naulanneet itsensä omille paikoilleen – siis monikossa. Pitsiviikon perjantain kotipeli on tärkeä tapahtuma sekä Pallo-Iiroille että Feralle.
Kaiken lisäksi nyt tarjolla ei ole vain kahta vaan peräti kolme peliä. Pallo-Iirojen tapahtuma koostuu kahdesta kotimatsista, kun ensiksi Äijänsuon stadionilla nähdään naisten Ykköstä ja heti perään miesten Kolmosta.
Otanlahdessa puolestaan pelataan naisten Superpesistä.
– Toivon, että ihmiset löytäisivät paikalle ja saataisiin kiva tapahtuma. Se on käytännössä pitkä peli, kun pelataan kaksi peliä ja sen jälkeen on Mustan pitsin yö edessä, Pallo-Iirojen toiminnanjohtaja Janne Koivisto luonnehtii.
– Siinä on hyvä paikka lähteä vähän etkoille. Nauttia ensin futiksesta ja sitten lähteä katsomaan paikallista kulttuuria.
Pelit menevät osittain päällekkäin
Koko kattausta on mahdotonta nautiskella ainakaan kokonaan paikan päällä, sillä pelit menevät osittain päällekkäin. Fera avaa illan jo kello 16 paikallispelillä Pöytyän Urheilijoita vastaan.
Pallo-Iirojen naiset saavat Turun Palloseuran kanssa oman vuoronsa kello 17, ja Pallo-Iirojen miehet kohtaavat Maskun Palloseuran kello 19.
– En voi sanoa muuta kuin että toivottavasti ihmiset osallistuisivat jompaankumpaan. Jos intoa riittää, niin Otanlahdesta ehtii vielä Äijänsuollekin, Koivisto huomauttaa.
–Menen aika yksinkertaisilla toiveilla. Toivottavasti ihmiset näkevät tuttuja, kaikilla olisi hyvä fiilis ja ihmisille jäisi hyvä mieli. Ihmiset liikkeelle ja katsomaan paikallista urheilua. Se on tässä suurin toive.
Seurojen edustajat tiedostavat, että osa katsojista on kiinnostuneita molemmista lajeista. Kyse on kuitenkin arki-illasta, joten pelivaraa alkamisaikojen suhteen ei juuri ole.
– Se on harmi, että naisten matsi ja Feran peli menevät päällekkäin, mutta me emme kauhean paljon myöhäisemmäksi voisi miesten peliä enää vetää. Ja meillä on kaksi edustusjoukkuetta, ja haluan tuoda tähän tasa-arvoa ja yhdenvertaisuutta, Koivisto toteaa.
– Olen myös pohtinut sitä, että voisimme tehdä yhteismatsin myös jollekin toiselle päivälle. Se on se juttu, että saamme tehtyä pitemmän tapahtuman.
Tällä kertaa ei karnevaalitemppuja
Varsinkin Pallo-Iirot on järjestänyt pitsiperjantain kotipeleistään tapahtumia, joissa tarjolla on ollut pienpanimoiden oluita, paikallisten yritysten gourmet-ruokia sekä DJ soittamassa musiikkia.
Tällä kertaa kumpikaan seura ei ole rakentamassa karnevaalia, vaan tarjolla on pitkälti normaalilla konseptilla järjestettävät pelit.
– Ei sen ihmeempiä. Yleisö hoitaa karnevaalitunnelman ja joukkue hoitaa voiton, Feran ottelutapahtuman kehittämisestä vastaava Antti Laine luottaa.
– Ja eiköhän sarjataulukko hoida markkinoinnin. Niin sanotusti loppusuora alkaa lähestyä ja taistelu neljännestä paikasta Lapuan Virkiää vastaan on käynnissä. Olemme pelanneet hyvin, alla on kaksi suoraa voittoa. Täytyy vielä toivoa, että sään herra olisi puolellamme.
Fera yrittää ajaa Virkiää kiinni
Fera kohenteli viikonvaihteessa asemiaan Hyvinkään Tahkon kustannuksella, sillä raumalaiset nappasivat täyden pistepotin sekä perjantaina kotona että sunnuntaina vieraissa.
Kun samaan aikaan Seinäjoen Maila-Jussit menetti kahdessa pelissä pisteitä Mailattarille, Feran ote viidennestä sijasta tiukkeni.
– Viime vuonna Pitsispesiaali oli hyvä. Oli karnevaalitunnelmaa, kun osa tuli etkoilemaan pesiksen kanssa ennen Mustan pitsin yötä, Laine muistelee.
Vuosi sitten Feran vastustaja oli Roihuttaret, ja pelin yleisömääräksi kirjattiin 527. Tämän kauden korkein yleisömäärä on toukokuulta, kun Pesäkarhujen vierailua Otanlahdessa seurasi 756 katsojaa.
Feran tämänkertainen vastustaja on Otanlahdessa uusi tuttavuus pääsarjatasolla, sillä Pöytyän Urheilijat pelaa ensimmäistä kauttaan naisten Superpesiksessä.
– Mun mielestäni yleisöä on tällä kaudella käynyt tosi hyvin, ja määrät ovat nyt nousseet menestyksen myötä. Mutta enemmänkin saa tulla, Feran toiminnanjohtaja Julia Falck heittää.
Iirojen naisilla mielessä yleisöennätys – mutta mikä se on?
Pallo-Iirojen naisten päävalmentaja Iiro Koivula tokaisi viime viikolla, että hän haluaa esittää haasteen. Koivula haluaa haastaa raumalaisen urheiluyleisön laittamaan Pallo-Iirojen naisten kotipelien katsojaennätykset uusiksi.
Haasteen asettamisessa on vain yksi pieni ongelma. Kukaan ei tunnu tietävän, mikä se yleisöennätys on.
Pallo-Iirot ja Länsi-Suomi yrittivät selvittää asiaa viikon verran. Vastausta ei edelleenkään ole.
Suomalaisen jalkapallon historiatilastointi on luvalla sanottuna kehnoa. Suomen Palloliiton verkkosivuilla ei ole mahdollisuutta hakea vanhojen pelien tilastoja, eikä kaikkea tietoa löydy edes vanhoista Pallokirjoista.
Yksi vaihtoehto yleisöennätykseen on peli, jossa Pallo-Iirot lokakuussa 2000 varmisti nousun SM-sarjaan. Sen yleisömäärää ei kuitenkaan löydy sen paremmin printatusta Pallokirjasta kuin Pallo-Iirojen tai Länsi-Suomen arkistoista.
Länsi-Suomeen tuosta pelistä kirjoitetussa jutussa kuitenkin huomautetaan, että Äijänsuon lehtereille olisi toivottu paljon enemmän yleisöä ja joukkueen valmentaja Boguslaw Plich kuvaili kannattajaryhmää pieneksi ja tiiviiksi.
Katsojia siis on tuskin ollut satamäärin.
Lehterit eivät varmasti pullistelleet myöskään SM-sarjan peleissä, vaikka Äijänsuolla nähtiinkin esimerkiksi Laura Kalmarin ja Sanna Valkosen tapaisia pelaajia parhaina päivinään. Pelit pelattiin hallinurmella, jossa ei edes ole katsomoa.
Todennäköisesti vastaus on 248. Sen verran yleisöä oli katsomossa, kun Pallo-Iirot kohtasi VIFK:n naisten Ykkösen pelissä 19.7.2020.
Tuolla kaudella nähtiin koronasulkujen jälkeen pari muutakin peliä, joissa Pallo-Iirot sai kotikatsomoonsa lähes 200 katsojaa.
Tilastoinnin luotettavuudesta kertoo kuitenkin jotain sekin, että viime vuosiltakin löytyy Iirojen naisten sarjapelejä, joissa yleisömäärä on nolla.
– Lyödään perjantaina tiskiin 500 katsojaa, niin ei tarvitse ihmetellä, onko se ennätys vai ei, Koivula heittää.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.