Bayern München.
Legendaarinen saksalaisseura, joka on voittanut Bundesliigan mestaruuden yhdeksän kertaa peräkkäin ja historiansa aikana yhteensä 31 kertaa.
Mestarien liigan voittaja ja seurajoukkueiden maailmanmestari kahden vuoden takaa.
Kiistatta yksi maailman parhaista jalkapalloseuroista.
Ensi viikolla sen testiin pääsee raumalainen Sulo Ketola.
– Pirun hieno juttu, ja tosi kovat odotukset on nyt. Iso mahdollisuus tuo reissu on, Ketola tietää.
Hän lähtee Saksaan ensi viikon tiistaina ja palaa Raumalle seuraavan viikon maanantaina. Edessä on testejä, harjoituksia Bayern Münchenin U15- ja U16-joukkueiden kanssa sekä tutustumista suurseuran toimintaan.
Ketola ei siis pääse vertaamaan tasoaan Robert Lewandowskiin, Kingsley Comaniin tai Thomas Mülleriin, vaan hän harjoittelee ainoastaan seuran juniorijoukkueiden kanssa.
Yksi maailman parhaista seuroista
Sekin on toki jo todella kova mahdollisuus. Raumalaisten tai raumanseutulaisten pelaajien testimahdollisuudet eurooppalaisissa huippuseuroissa ovat todella harvinaisia, saati sitten Bayern Münchenin tasoisissa organisaatioissa.
Jussi-Pekka Savolainen kävi aikanaan Arsenalin, Sunderlandin, Feyenoordin ja Inter Milanin testattavana.
Juho Lehtonen puolestaan pääsi näytille Parmaan, AZ Alkmaariin, Bayern Leverkuseniin ja NEC Nijmegeniin.
Tuure Mäntystä testasivat Reading, Stoke City ja FC Kaiserslautern, joka lopulta teki myös sopimuksen eurajokelaispelaajan kanssa.
– Bayern München menee mulla maailmassa ihan top5-seuroihin. Puhutaan maailman parhaista pelaajista ja valmentajista. Se on ihan top-top-tason seura. Kovat ovat odotukset, Ketola toteaa.
Isä ei ensin kertonut seuraa
Tie saksalaisseuran testiin on jo tarina sinänsä. Bayern München otti viime vuoden marraskuussa agentin kautta yhteyttä Ketolan isään eli takavuosien hyökkääjäväriläiskä Kari Ketolaan.
Tämä hoiti asioita taustalla, mutta jakoi tietoa pojalleen vain harkitusti ja tipottain.
– Joulukuussa mulle kerrottiin tällaisesta mahdollisuudesta, mutta iskä ei halunnut kertoa seuraa. Sain tietää seuran vasta kuukausi sitten, Sulo Ketola paljastaa.
– Asia oli aluksi niin työn alla, ja halusin ennemmin pitää vähän matalaa profiilia. On ihan normaalia, että lupaavia kavereita scoutataan, Kari Ketola perustelee.
Marraskuussa maajoukkueessa
Sulo Ketolan nousi paikallistasolla otsikoihin viime kesänä, kun hän nousi 14-vuotiaana Pallo-Iirojen edustusjoukkueeseen ja pystyi Kolmosen tasolla maalintekoonkin.
Marraskuussa nuorempi Ketola sai vetää ylleen sinivalkoisen paidan, kun hän pääsi pelaamaan kaksi alle 15-vuotiaiden maaottelua Portugalissa. Molemmissa peleissä vastustaja oli Portugali.
Juuri Portugalin-leirillä Ketolan otteet kiinnittivät saksalaisten huomion.
– Ei se tieto testimahdollisuudesta ihan shokki ollut, sillä tiedostan omat taitoni ja kykyni, hän luonnehtii.
– Varsinkin, kun sain funtsia asiaa rauhassa. Mutta vaikka en ensin tiennyt edes seuran nimeä, niin oli se silleen "vau, oikeesti".
Pallo-Iirojen paidassa Ketolan on tarkoitus pelata myös tulevalla kaudella. Minuutteja nuorukaiselle on tarjolla, sillä hänen on tarkoitus pelata edustuksen, B-nuorten ja C-nuorten pelejä.
– Ainakin tämä kausi menee hyvin tuossa. Mun mielestäni Iirojen edustus on hyvä porukka, jolla on hyvä valmentaja. Omasta mielestäni olen kehittynyt siinä, Ketola toteaa.
Tavoitteena päästä vertaamaan omaa tasoa
Ajatus toiseen maahan muuttamisesta teini-iässä kuulostaa isolta askeleelta, mutta ei silti mahdottomalta. Ketolat tietävät, että vastaavia siirtoja urheilun takia on tehnyt moni muukin.
– Takaraivossa on pieni ajatus, mutta pidetään jalat ihan maan pinnalla. Mennään yksi steppi kerrallaan. Ensin tämä ja sitten joku seuraava, Sulo Ketola sanoo.
– Nyt odotan, että pääsen näkemään tuon seuran tasoa. Näkemään, että millaista olisi treenata tai pelata tuolla. Vertaamaan omaa tasoa muiden tasoon ja kokemaan, mitä vaaditaan.
Miten aiot valmistautua?
– Kovaa treenata nämä viimeiset viikot, levätä hyvin ja syödä hyvin. Vähän ehkä ottaa jotain selvää heidän pelityylistäänkin, mutta ei liikoja. Tässä on muitakin asioita, joita pitää miettiä – kuten koulua, Ketola miettii.
Nopeille ja isokokoisille hyökkääjille on kysyntää Euroopassa
Kari Ketola katselee poikansa Sulon kehitystä kaksin silmin. Toisaalta isänä, toisaalta valmentajana. Hän on Pallo-Iirojen C15-joukkueen apuvalmentaja.
Molemmissa rooleissa "Ketsi" on ylpeä Bayern Münchenin kiinnostuksesta.
– Hienoa ja imartelevaa ylipäänsä se on, hän tokaisee.
– Moni ei käsitä, miten hyvää työtä Raumalla nyt jalkapallossa tehdään. 2007 syntyneet pelaavat liigassa, ja se joukkue on jalostettu näistä meidän omista nutipäistämme.
Viime syksynä Pallo-Iirot sai peräti kaksi C-poikien joukkuetta mukaan SM-lopputurnauksiin. Edellisen kerran Iirojen joukkue oli nähty vastaavissa peleissä 15 vuotta aiemmin.
Sulo Ketola pelasi tuolloin C14-joukkueessa, joka sijoittui lopputurnauksessa 11:nneksi. Hän viimeisteli lopputurnauksessa kahdeksan maalia ja nappasi maalipörssin jaetun ykkössijan.
– Euroopassa on kysyntää hyvänkokoisille hyökkääjille, jotka ovat myös nopeita. Sulo on isokokoinen, liikkuva hyökkääjä, joka ei ole kulmikas. Siitä he ovat Bayern Münchenissä kiinnostuneita, Kari Ketola tietää.
– Sulolla on edessään katsastustilaisuus. Kaveri halutaan nähdä livenä. Aika matalalla profiililla me tätä ajattelemme.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.