Missä valmentaa ensi kaudella Pekka Virta? Jo vuoden verran on ollut selvää ja julkista, että Virran ja Lukon tiet erkanevat keväällä 2021. Neljän vuoden valmennusjakso tulee päätökseensä, ja Marko Virtanen tarttuu Lukon liigajoukkueen ohjaksiin.
Virran seuraava työnantaja sen sijaan ei ole vielä ainakaan virallisesti tiedossa.
Satakunnan Kansa uutisoi lauantaina kesken Lukon ja Ässien paikallispelin, että Virta olisi siirtymässä KooKoon peräsimeen.
Länsi-Suomen tietojen mukaan se ei kuitenkaan pidä paikkaansa. Saman ovat omiin lähteisiinsä nojaten kertoneet myös Hämeen Sanomat ja Iltalehti.
Virran ura ei ole jatkumassa Kouvolassa vaan jossain muualla.
– Mä en lähde mitenkään spekuloimaan asioita. Olen tehnyt tänne työsopimuksen, ja yhteistyössä on sovittu, että se päättyy tämän kauden jälkeen, Virta toteaa.
– Jatkossakin haluan harjoittaa ammattiani eli valmennus maistuisi. Olen avoin kaikille ehdotuksille.
Sittenkin SaiPaan, uutisoi Ilta-Sanomat
KooKoo on yksi seuroista, joissa ensi kauden valmentajan paikka on vielä auki. Iltalehti uutisoi ensimmäisenä, että kouvolalaisten nykyinen käskijä Jussi Ahokas siirtyy ensi kaudeksi TPS:n päävalmentajaksi.
Torstaina Ilta-Sanomat kertoi, että sen lähteiden mukaan Virta on siirtymässä monivuotisella sopimuksella SaiPan päävalmentajaksi.
– Tämä kaikki kuuluu tähän suomalaiseen systeemiin, jossa on kiistatta parantamisen varaa. Jos ei ole liikkeellä nyt, jää ilman pelaajia ja valmentajia. Pitäisi olla jotkut sakot ja rajat, mutta siihen eivät voi työntekijät vaikuttaa, Virta tokaisee.
– Sen mä myönnän, että olen halukas näitä töitä tekemään myös jatkossa. On puhelin jonkun verran soinut jo viime kesänä.
Kolmas pitkä projekti menossa
Virta ei koe, että tuoreet uutisoinnit ja spekulaatiot hänen tulevaisuudestaan häiritsisivät millään tavalla. Ei, vaikka ne tuovat nyt toisenlaisia puheluita.
– Ei, ei tällainen häiritse. Tässä on kaksi eri asiaa. Lehdet myyvät juttuja, ja kaikki julkisuus liittyy tähän, että ihmiset seuraavat tätä lajia, Virta kuvailee.
– Tällaisessa tilanteessa pitää olla tosi vahva side seuran sisällä. Nämä asiat on pitänyt keskustella siellä.
Virta ei suinkaan ole tilanteessa ensimmäistä kertaa. Hän nousi liigavalmentajaksi KalPassa, jossa ensimmäinen jakso kesti viisi vuotta ja toi kuopiolaisille yhden pronssin. Se päättyi keväällä 2011.
Virran toinen KalPa-jakso loppui kevääseen 2017 ja hopeamitaliin. Molemmilla kerroilla projektin takalauta ja Virran seuraaja olivat hyvissä ajoin tiedossa ja julkisia.
– Mulla on vahvuus, että olen vetänyt kaksi tällaista pitkää projektia sovitusti loppuun, Virta huomauttaa.
– Tämäkin projekti on sovittu näin. Mun ammattitaitooni voi luottaa, ei se mun keskittymistäni häiritse. Mä olen niin kokenut.
Korona vei toisen tuloksentekokevään
51-vuotiaalla valmentajalla on menossa jo 15. peräkkäinen liigakausi päävalmentajana. Lukon ja KalPan lisäksi hän on luotsannut TPS:ää ja Ässiä.
– Ainut häiritsevä tekijä tässä Lukon projektissa on se, että mä olin laskenut, että sen kaksi viimeistä vuotta olivat vahvan tuloksenteon aikaa, Virta paljastaa.
Tulosta hänen luotsaamansa Lukko teki viime keväänäkin, mutta runkosarjan kakkossija ei lopulta lämmitä, kun koronaviruspandemia katkaisi kauden.
Nyt käsillä on uusi mahdollisuus – ainakin toistaiseksi viimeinen Raumalla.
– Mun kokemukseni pitäisi näyttää, että mä olen ammatti-ihminen.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.