Avauserän lopulla kaikki näytti vielä SalBan kannalta hyvältä. Mikko Viitanen, Lassi Lähdesmäki ja Markus Lehtinen olivat vuorollaan ladanneet pallon SC Wolvesin rysään ja SalBa johti salibandyn kakkosdivarin kamppailua mukavasti 3–0.
Vieraiden Patri Filatoffin kavennus erän viimeisellä minuutilla ennakoi jo tummia pilviä SalBalle.
Loppupelin raumalaisten niskaan tulikin sitten tasaisesti kylmiä suihkuja. Toista erää ehdittiin pelata reilut kahdeksan minuuttia, kun vieraat johtivat jo 3–4.
Veli Peltonen nosti vielä kahdella maalillaan SalBan kerran rinnalle ja ohi, mutta Wolves meni ykköskenttänsä johdolla menojaan: Filatoff 3+0, Oskari Laaksonen 3+1, Krister Mähönen 0+3, Olli Kokkola 0+3.
– Kyllä se tiedossa oli, että tehot ovat siihen kenttään kerääntyneet. Ei sen mikään voittamaton pitänyt olla, SalBan kapteeni Ville-Petteri Lilja totesi.
Iso kysymys kuuluukin, mitä SalBalle tapahtui ensimmäisen erän jälkeen. Loppulukemat kirjattiin lauantaina 5–9 (3–1, 2–4, 0–4.
– Jaa a, se on hyvä kysymys. Vähän muutettiin jotain pieniä juttuja, mutta ei sen noin paljon olisi pitänyt vaikuttaa. Loppuiko sitten äijistä mehut, se jäi kysymysmerkiksi, Lilja ihmetteli.
Kipparin mielestä väsymys näkyi huonoina ratkaisuina.
– Präsättiin, kun ei olisi pitänyt ja ei prässätty, kun olisi pitänyt. Pallon kanssakin tehtiin hölmöjä ratkaisuja.
Ei ennakkosuosikkina jokaiseen peliin
SalBan vuodet 2014–18 olivat hienoa ihmeiden aikaa raumalaisessa palloilussa, mutta nyt ne voivat olla myös tietynlainen menneisyyden haamu uutta tulevaisuutta rakentavalle nuorelle edustusjoukkueelle.
Ei monellakaan SalBan pelaajalla ole enää kokemusta edes ykkös- ja kakkosdivarista saati liigatasolta.
– Varmasti yleisölle voi tuntua siltä, että meidän pitäisi nyt voittaa kaikki pelit, mutta en usko, että joukkue ajattelee missään nimessä niin. Omasta mielestäni lähdemme aika harvaan peliin selvänä ennakkosuosikkina, Lilja pohti.
Yleisö ei kuitenkaan ole jättänyt SalBaa, vaikka joukkue onkin laskeutunut muutaman sarjaportaan. Kauden kaikissa kolmessa kotipelissä Kauppiksella on ollut yli 200 katsojaa, lauantaina 231.
Kauden viidestä pelistä SalBa on voittanut kaksi.
– Tuntuu ja näyttää siltä, että tämä on tosi tasainen sarja. Vaikuttaa siltä, että voimme voittaa jokaisen joukkueen ja hävitä jokaiselle joukkueelle.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.