Kevään 2005 pudotuspelit huipensivat Toni Porkan jääkiekkouran viimeisen täyden kauden. Seuraavana talvena mies pystyi pelaamaan vain kolme peliä, sillä polvivamma pakotti puolustajan jäämään lopullisesti sivuun.
Sittemmin elämä on kuljettanut raumalaisen Yhdysvaltoihin, jossa hän pelasi kaudet 1991–94 Philadelphia Flyersin farmijoukkueessa Hershey Bearsissa.
Samalla Pennsylvanian alueella Porkka elää nykyäänkin. Hänen tukikohtansa on reilun 5 000 asukkaan Collegeville, joka sijaitsee Philadelphian esikaupunkialueella.
Elantonsa Porkka saa edelleen jääkiekosta. Hänen työnantajansa on Valley Forge Minutemen Hockey Club.
– Valmennan ja vedän kaikenlaista toimintaa – taitoharjoittelua, yksilötunteja. Ja vedän koko organisaatiota, Porkka kuvailee.
Samassa paikassa hän on asunut vuodesta 2007 lähtien. Neljään vuoteen mies ei ole edes käynyt Raumalla, mikä selittyy osittain koronaviruspandemian tuomilla rajoituksilla.
– Lukon touhua olen edelleen seurannut. Pelejä ei pysty täällä katsomaan, mutta radiosta niitä tulee kuunneltua, Porkka kertoo.
Aiotko viettää lopun ikääsi Yhdysvalloissa?
– Se onkin vaikeampi kysymys. Sen päätän, kun lopullisesti kyllästyn tähän, Porkka kuittaa.
– Halu olisi jossain vaiheessa Raumalle tulla. Kaipaan pikkukaupungin meininkiä ja saaristoa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.