Korihaiden Topias Kuukkanen vakuutteli perjantain kotipelin jälkeen, että joukkue yhdessä lupasi esiintyä ryhdikkäästi maanantaina Kotkassa ja antaa vielä hyvän viimeisen kuvan kaudesta.
Korihaiden toiveissa oli voitto ja varmistus siitä, että kausi päättyisi KTP-peliin.
Toisin kuitenkin kävi, sillä viimeinen kuva Korihaiden runkosarjasta oli se, että kentällä kirmasi viimeisen minuutin ajan enää neljä mustapaitaa – neljä muuta nimittäin oli lentänyt jo pelistä pihalle.
– Neljännessä erässä se peli sitten ratkesi selvästi. Siinä meille tuli muutama epäonnistuminen molemmissa päissä, ja otimme vielä teknistä ja epäurheilijamaista virhettä, Miikka Marttinen harmitteli 105–94 -lukuihin päättyneen kamppailun jälkeen.
Lähes kaikki virhevaikeuksissa
Kapealla kahdeksan pelaajan ryhmällä matkassa olleelle vierasjoukkueelle tuli virhevaikeuksia päätösneljänneksellä. Sekä Chris Jenkins että Bryan Coleman joutuivat seuraamaan viimeiset viisi minuuttia kamppailusta vaihtopenkiltä virhetilin täytyttyä.
Kun vielä ennen pelin päätöstä myös Topias Kuukkanen ja Stephon Jelks saivat viidennet virheensä, oli Korihailla kentällä enää viisi pelaajaa ja täysin tekemätön paikka kiriä kymmenen pisteen takamatka.
– Varmaan joskus mini- tai mikropojissa olen viimeksi joutunut pelaamaan vajaalla. Ja silloin oli ottelun alussa kuusi pelaaja kokoonpanossa, Marttinen naurahti.
Neljä ulosajettua eivät olleet Korihaista ainoat, jotka olivat virhevaikeuksissa. Marius Van Andringa ja Marttinen olivat virhettä vaille lentää pihalle, Mario Edwards ja Mika Nuolivirta säästyivät vain kahdella virheellä.
– Onhan meillä todella aggressiivinen puolustus, ja otamme keskimääräistä enemmän virheitä. Ehkä siinä oli pari vihellystäkin, jotka olisivat joskus menneet toisinkin päin, Marttinen pohti.
Tiistaina on kisastudion vuoro
Tappio runkosarjan päätöspelissä tiesi uusikaupunkilaisille sitä, että joukkue joutuu jännittämään tiistaina pelattavan sarjan päätöskierroksen.
Korihaille merkittävin peli on Kobrat–Ura Basket. Ja Ura ottaa voiton, putoaa Korihait karsijan paikalle.
Haiparven onneksi sarjassa yhdeksentenä olevalla Lapualla on pelissä myös kova panos, sillä voitolla Kobrat voisi nousta kahdeksanneksi viimeiselle pudotuspelipaikalle.
Marttisen mukaan joukkue kokoontuu tiistaina vielä yhteen jännäämään kauden päätöstapaa.
– Aika kovat toiveet on sille, että tämä oli viimeinen matsi. Mutta jos kausi pitenee, niin hoidetaan sitten se karsinta alta pois, hän totesi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.