Poikkeuksellisilla pelaajamarkkinoilla olisi nyt tarjolla laatupelaajia, jopa NHL-miehiä – "Lähteekö Lukko tällaiseen kilpavarusteluun, siihen ei ole vielä vastausta"

Hyviä jääkiekkoilijoita olisi nyt tarjolla poikkeuksellisen paljon ja halvalla vaikka todellisen dream teamin kokoamiseen, mutta Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt pitää jäitä hatussa.

Jos eletään maailmassa koronapandemian takia poikkeuksellista aikaa, niin sama tilanne heijastuu myös jääkiekon pelaajamarkkinoille.

– Tilanne on ihan poikkeuksellinen. Toki en ole tässä montaa vuotta vielä heilunut, mutta ainakaan minun aikanani ei ole ollut tarjolla näin hirveän paljon pelaajia, ja todella laadukkaitakin pelaajia, Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt kertoo.

Työssään virallisesti vuonna 2018 aloittaneen Sahlstedtin mukaan runsaan pelaajatarjonnan taustalla on yleinen epävarmuus Pohjois-Amerikan ja Euroopankin sarjoissa.

Esimerkiksi maailman ykkössarja NHL on ilmoittanut jatkavansa koronaviruksen keskeyttämää kautta 1. elokuuta. Se tarkoittaa sitä, että ensi kauden alku siirtyy kuukausitolkulla normaalia myöhäisemmäksi, ehkä jopa ensi vuoteen.

Syntyy tilanne, jossa moni NHL-seura haluaisi pelaajilleen pelejä alle syksyllä Euroopassa.

– On selvä juttu, että tällaisia pelaajia olisi nyt tarjolla ja joukkueen saisi teroitettua oikein todella kovaksikin kauden alkuun, Sahlstedt sanoo.

Edessä saattaa olla kovaa kilpavarustelua

Tällaisia NHL-pelaajia voivat olla esimerkiksi Winnipeg Jetsin ja New York Rangersin sopimuspuolustajat Ville Heinola, 19, ja Tarmo Reunanen, 22. Jo viime kauden lainalla Lukossa pelannut ja senkin jälkeen Raumalla harjoitellut kaksikko kiinnostaa luonnollisesti Lukkoa.

– Se onkin hyvä kysymys, mitä heidän kanssaan tehtäisiin. Se on asia, josta pitää valmennuksen kanssa vielä keskustella.

Tällaisissa NHL-pelaajissa olisi omat etunsa ja omat haittapuolensa, Sahlstedt pohtii.

– Edut ovat tietenkin siinä. että jos meidän pakistoomme lyödään vielä Heinola ja Reunanen, niin meillä on parempi joukkue ja mahdollisuus voittaa pelejä kasvaa. Miinus on siinä, että tiedämme heidän lähtevän ja jättävän aukon siinä kohtaa, kun sarjaa on pelattu jo puolitoista kuukautta.

Plussapuoleksi voi laskea myös sen, että NHL-seuroista tulevat lainapelaajat eivät yleensä juuri rasita suomalaisseuran pelaajabudjettia.

– Lähtökohta näissä tilanteissa on, että pelaajia saa tosi halvalla, koska he pääsevät sitten valmiimpina takaisin Pohjois-Amerikkaan, Sahlstedt taustoittaa.

Kaksipiippuisen kanuunan toiseen putkeen on ladattu panos, joka voi räjäyttää joukkueen roolituksen ja kemian keskellä kautta täysin uusiksi.

– Jotkut seurat varmasti lähtevät tällaiseen kilpavarusteluun. Lähteekö Lukko, siihen ei ole vielä vastausta, Sahlstedt pyörittelee.

”Ehkä Venäjällä kaikki on mahdollista”

On pelaajia toki tarjolla muistakin sarjoista kuin NHL:stä, Pohjois-Amerikastakin.

– En tiedä tarkkaan AHL:n ja ECHL:n tilanteesta, mutta olen kuullut huhuja, ettei esimerkiksi pelkkiä AHL-sopimuksia tehtäisi ollenkaan. En osaa sanoa, moniko pelaa pelkällä AHL-sopimuksella, mutta liikehdintää Eurooppaan päin olisi havaittavissa, Sahlstedt kertoo.

Euroopassa eräät sarjat, kuten Itävallan monikansallinen EBEL ovat olleet toistaiseksi ”kiinni”, eivätkä ole tehneet sopimuksia.

Merkittävin sarja Euroopassa lienee kuitenkin KHL, jonka tilanne vaikuttaa kaoottiselta. Osa seuroista on luopunut sarjasta, osa kärsii talousvaikeuksista ja osaa kiusaavat koronatartunnat.

– Venäläispelaajia on tarjolla tosi paljon, Sahlstedt vahvistaa.

KHL on sitkeästi viestinyt aloittavansa kauden syyskuussa, mutta se kuulostaa olosuhteisiin nähden hurjalta.

– Ehkä Venäjällä kaikki on mahdollista. Henkilökohtaisesti en usko, että KHL-kausi alkaisi tuolloin, Sahlstedt huomauttaa.

Venäjä ei ole saanut koronavirustilannettaan kuriin, joten yhdeksi ongelmakohdaksi Itä-Euroopan liigassa muodostuisi joukkueiden matkustaminen eri maiden välillä. Olisiko KHL-joukkueilla asiaa esimerkiksi Suomeen?

Kiinalainen Kunlun Red Star muutti jo Moskovan lähistöllä sijaitsevaan Mytištšiin. Muun muassa Iltalehden lähteiden mukaan myös Helsingin Jokereita ja Riian Dinamoa on pyydetty, ellei vaadittu, muuttamaan ensi kaudeksi Venäjälle.

– Siinä onkin aika mielenkiintoinen kysymys. Vain Jokerien organisaatio tietää, onko Venäjällä pelaaminen vaihtoehto.

Kyllähän se aika hassulta tuntuisi, että Jokerit muuttaisi Pietariin, Sahlstedt pohtii.

– Tuntuisi esimerkiksi aika kovalta paikalta perheellisille pelaajille, että yhtäkkiä pitäisikin asua toisessa maassa kuin sopimusta tehdessä on ajattelut. Tai entäs fanit, vetäisivätkö Jokerien pelit Pietarissa katsojia, jos siellä ei käy yhtään suomalaista?

Lukko ei etsi enää aktiivisesti pelaajia

Sahlstedtin mukaan kovia kiinnityksiä jo tehneen Lukon tilanne on nyt se, että seura ei kiikaroi enää aktiivisesti pelaajia. Hankintojakaan urheilujohtaja ei kuitenkaan poissulje, vaikka kuvailee rahatilannetta kireäksi.

– Pikkuisen olisi liikkumavaraa, mutta jos meidän pelaajat pysyvät ehjänä elokuun ajan, niin hankintojen tekeminen näyttää epätodennäköiseltä. Toki, jos jotain riittävän mielenkiintoista tulee vastaan, niin totta kai mietimme, että tarvitsisiko pakkipää jotain matkan varrella.

Pitsiturnauksen jälkeen Sahlstedt tietää enemmän liikkumavarasta eurojen suhteen. Tiettyä liikkumavaraa hän haluaisi jättää myös junioreille, joista mainitsee nimeltä nuoret puolustajat Aleksi Kenttämaan, 20, Onni Korkan, 19, Noel Pietilän, 19, ja Luka Nymanin, 18.

– Olisi kiva antaa heille treenipeleissä mahdollisuus näyttää, kuka kiilaa seitsemän pakin joukkoon, kun Liiga alkaa.

Liiga alkaa 2. lokakuuta.

Nemecekin ja Heikkisen tilanne edelleen auki

Muutaman viime kaudella Lukon pakkipäässä pelanneen nimenkin tilanne on vielä auki, kuten David Nemecekin, 25, ja Ilkka Heikkisen, 35.

Lukko ei pystynyt keväällä käyttämään epävarmassa koronatilanteessa Nemecekin sopimuksessa ollutta optiota, mutta niin vain samassa jamassa ollut tsekkimaanmies Lukas Klok on nyt Lukon pelaaja.

– Nemecekin tilanne on auki. Hän ei ole tehnyt diiliä mihinkään, haluaisi pelata meillä ja olen agentin kanssa silloin tällöin jonkun sanan vaihtanut. On mahdollista, että Nemecek pelaa meillä, mutta en osaa vielä sanoa, pelaako.

Kokenut Heikkinen liittyi viime kaudellakin Lukon joukkueeseen vasta marraskuussa. Hän jätti kauden jälkeen Länsi-Suomen haastattelussa peliuran jatkolle pienen takaportin auki, mutta heitti pilke silmäkulmassa tekevänsä päätöksiä sitten taas marraskuussa.

– ”Bonon” kanssa olemme jutelleet viimeksi kesäkuun puolella. Hän ei osannut vielä sanoa ja taitaa olla ainut oikea henkilö vastaamaan. Sen verran sovimme, että jos pelaaminen oikein paljon rupeaa syyhyttämään, niin hän tulee takaisin ainakin valmiimpana ja paremmassa kunnossa kuin viime kaudella.

Todennäköisenä Sahlstedt pitää sen sijaan sitä, että NHL-scoutti Josef Boumedienne jatkaa apuna Lukon pelaajarekrytoinneissa. Lopullista vastausta Lukko odottaa kahden viikon sisällä, sillä scouttienkaan työntekokuviot eivät ole ihan helpoimmasta päästä.

– Ovat siinä nekin äijät ihmeissään, kun työ olisi matkustaa pelien perässä ja maailma on kiinni.

Muun muassa nämä suomalaispelaajat ovat vapailla markkinoilla

Liiga:

AHL:

KHL:

SHL (Ruotsi):

NLA (Sveitsi):

EBEL (Itävalta):

Metal Ligaen (Tanska):

Lähteet: Ilta-Sanomien listaus 21.7., eliteprospects.com

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.

Osion uusimmat

Mainos

Tuoreimmat tähtijutut