- Ei voi olla kuin ylpeä joukkueesta. Tavoite saavutettiin, tiivisti Euran Raikun valmentaja Johanna Rinteelä, kun kausi lentopallon 1-sarjassa oli juuri päättynyt.
Kuopiolainen Puijo Wolley oli puolivälierävaiheessa parempi voitoin 2-0. Raikun tavoite täyttyi jo, kun joukkue sijoittui runkosarjassa neljän joukkoon ja selvisi mukaan pudotuspeleihin.
Vielä isomman kuvan tavoite oli palauttaa edustusjoukkuetason lentopallolippulaiva Euraan.
Oman kylän pelaajista kasattu ryhmä kiinnosti euralaisia, sillä manageri Kari Tuomi arvioi kauden yleisökeskiarvon asettuneen 270-280 katsojan väliin. Päätösottelun yleisömäärä jäi tosin sataan katsojaan.
Peli kääntyi kolmannen erän ratkaisupalloilla
Aivan mahdottomuus ei olisi ollut Raikun kauden jatkuminen ainakin vielä sunnuntaina Kuopiossa, sillä nuori euralaisjoukkue laittoi hetkittäin ykköslohkon voittajan tiukoille kotisalissaan. Puijo haki jatkopaikan Euran urheilutalolta lukemin 1-3 (17-25,25-22,20-25,12-25).
Euralaislentopallon valoisasta tulevaisuudesta kertoo esimerkiksi se, että Raikun parhaana palkittiin kentän nuorin pelaaja, vuonna 1999 syntynyt Katariina Kylänpää.
- Kausi päättyi liian aikaisin. Mielestäni me olimme parempi joukkue, kovakätinen hakkuri sanoi.
Toisessa erässä Raiku esitti kotiyleisölle kauden parasta peliään ja johti vielä kolmattakin lukemin 20-18.
- Ehkä se kääntyi henkisellä puolella. Emme saaneet enää palloa ylös. Lopulta tulos oli oikeudenmukainen, sillä olihan Puijo todella hyvä joukkue, joka hakee liiganousua, valmentaja Rinteelä näki.
Hän johti Raikun peliä, kun päävalmentaja Teijo Kööpikkä oli ennaltasovitusti veljensä Timon valmentajana yleisurheilun Botnia Gamesissa. Reissu kannatti, sillä Timo Kööpikkä työnsi Vaasan hallikisoissa kuulaa ennätyslukemiinsa 18,71 ja voitti maajoukkuekatsastuksen.
B-tytöt hakevat kaudelle riemukasta päätöstä
Raikun edustusjoukkueen pelaajista Katariina Kylänpäällä, Miia Leppäsellä, Carita Haapaniemellä ja Jenni Jantusella on vielä mahdollisuus päättää kausi tunteikkaita halauksia riemukkaampiin tunnelmiin.
Raikun vuonna 1999-syntyneiden joukkue on selvittänyt tiensä B-tyttöjen SM-lopputurnaukseen ja 2000-syntyneiden joukkue SM-välieriin.
Kylänpää oli urakoimassa lauantaina B-99-joukkueen kotiturnauksessa finaalipaikkaa Raikulle.
- Siellä tunnelmat olivat vähän erilaiset, Kylänpää hymyili.
Juttua korjattu 7.2. kello 11.40. Raikun 2000-syntyneiden joukkue on selvinnyt SM-välieriin, ei lopputurnaukseen.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.