Vapaapainikisoihin ei kuitenkaan tule osanottajia.
Rauman Voimailijoiden puheenjohtaja Juuso Liukko on kuullut lausahduksen usein.
Kun hän katselee viikonloppuna Raumalla järjestettävien aluemestaruuskisojen osanottajalistoja, lausahdus ei vaikuta pitävän ollenkaan paikkaansa.
Kourujärven koululle on tulossa 197 kilpailijaa, kun RV järjestää Lounais-Suomen, Uudenmaan ja Hämeen yhteiset aluemestaruuskisat.
Se on paljon enemmän kuin Liukko osasi ja uskalsi etukäteen toivoa. Siinä vaiheessa, kun Helsingin Paini-Miesten ilmoittautuneet napsahtivat sähköpostiin, Liukko tarttui puhelimeen ja järjesti Kourujärvelle kolmannen painimaton.
– Ehkä se kertoo siitä, että vapaapaini kuitenkin kiinnostaa. Vapaan kisoja on syksyllä vain kourallinen, Liukko harmittelee.
– Se on sinänsä sääli, sillä tarttisi kuitenkin päästä vapaatakin painimaan. Ne ovat kuitenkin kaksi eri painimuotoa kreikkalais-roomalaisen kanssa.
Isoja kisoja viimeksi vuosituhannen alussa
Juuri vapaapainista Rauman Voimailijat on menestystään takavuosina ammentanut. Kovia painikisojakin raumalaisseura on järjestänyt, mutta ei pitkään aikaan.
Pitää palata vuosiin 2005 ja 2006, jotta arkistoista saadaan kaivettua jotain vastaavaa. Tuolloin Raumalla järjestettiin Freestyle Cupin osakilpailuja, vapaapainin SM-kisat sekä Suomi–Viro-painimaaottelu.
– Kyllä sen jälkeenkin mitään on tapahtunut, mutta ne ovat olleet edelliset karkeasti saman kokoluokan kilpailut, Liukko kertoo.
– Hiljaiseloa tässä on ollut, mutta neljä viime vuotta on pyöritetty projektia, jonka hedelmiä aletaan nyt korjata.
Keväällä irtosi jo SM-pistesija
Yksi paikka siihen tarjoutuu marraskuussa, jolloin Pajulahdessa käydään vapaapainin SM-kilpailut.
Liukko on asettanut kisojen minimitavoitteeksi, että RV:n painijan nimi löytyisi pistesijan arvoiselta paikalta eli kuuden parhaan joukosta.
Keväällä Kuortaneella käydyistä kreikkalais-roomalaisen painin SM-kisoista pistesija jo irtosi, kun Elias Heino sijoittui alle 15-vuotiaiden 68 kilon sarjassa viidenneksi.
– Voinko sanoa, että olen pettynyt, jos ei tule SM-mitalia? Ehkä en, mutta hyvät mahdollisuudet siihen on, hän laskee.
Kymmenen kärjessä jo lisenssiluvuissa
Mitään suurta julistusta Rauman Voimailijoiden uudesta tulemisesta Liukko ei kuitenkaan lähde maalailemaan. Sellaisen aika ei ole vielä, vaikka mies onkin tyytyväinen siitä, millaisia askeleita raumalainen paini on mainittujen neljän vuoden aikana ottanut.
RV:llä on esimerkiksi tänä vuonna jo 110 lisenssipainijaa, mikä nostaa seuran harrastajamäärällä mitattuna kärkikymmenikköön koko Suomessa.
Kun Liukko, 38, reilut neljä vuotta sitten lähti elvyttämään RV:n toimintaa, aktiivipainijoita oli viitisentoista.
– Neljä vuotta sitten pistettiin pystyyn taas nassikkapaini ja painikoulu, ja myöhemmin painikoulun kylkeen jatkoryhmä, hän luettelee.
– Viime keväänä alkoi jatkoryhmässä olla 20–22 painijaa. Silloin jaoin ryhmät kahtia. Ala-asteikäiset pysyivät jatkoryhmässä, ja yläastelaiset tulivat tähän ryhmään.
Liukko nyökkää painimolskin suuntaan. Kourujärven väestösuojan uumenissa painitekniikkaansa hioo tällä kertaa yhdeksän hänen valmennettavaansa.
– Kesän aikana tilanne räjähti niin, että meille tuli nallepainiin eli aikuinen–lapsi-painiin kaksi ryhmää, ja nassikkapainiryhmiä on jo kolme, Liukko iloitsee.
Hän laskee, että jos vetäjiä ja mattominuutteja olisi tarjolla mielin määrin, RV:llä riittäisi tulijoita kuuteen nallepainiryhmään.
– On tässä asioita siis tapahtunut. Sitten on vielä tuo Laitilan sivukonttori. Siellä on noin 20 painijaa.
Paljon omaa panostusta, mutta myös hyvää tuuria
Syyllinen tilanteeseen on käytännössä Liukko itse. Hänen isänsä Kai Liukko veti RV:n toimintaa pitkään, mutta sitten seurasi suvantovaihe.
Sen Juuso Liukko halusi lopettaa. Hän kääri hihat, ryhtyi seuran puheenjohtajaksi ja päävalmentajaksi sekä suoritti painin ammattivalmentajatutkinnon.
– Kyllä se varmaan yksi iso syy tähän on, että olen aika paljon näistä neljästä vuodesta asunut painisalilla, Liukko myöntää.
– Mutta mukana on myös paljon hyvää tuuria. Lasten vanhemmista on tullut innostuneita vetäjiä lajin ulkopuolelta. Moni on huomannut, että ei tämä olekaan mikään kamala paikka. Se ruokkii enemmän ja enemmän itseään.
Nyt paikalla olevasta ryhmästä kaksi eli Eerika Liukko ja Erkki Heino astuu viikonvaihteessa Kourujärven koulun aluemestaruusmolskille.
Enemmänkin mahdollisia kisakandidaatteja Rauman Voimailijoilla olisi ollut, mutta loukkaantumiset jättävät pari painijaa katsomon puolelle.
– Mitskut ovat hyvä asia, jos niitä tulee, mutta tärkeämpää on se, että saadaan taas kisojen järjestämisen pää auki. Liian monta vuotta on mennyt ilman isoja kisoja, Liukko painottaa.
”Kiva, kun ei tarvitse herätä niin aikaisin”
Viime keväänä Erkki Heino pääsi jo kokeilemaan, miltä tuntuu painia Suomen mestaruudesta. Pohjanmaan painiperinteiden keskellä Kuortaneella hän osallistui elämänsä ensimmäisiin SM-kilpailuihin ja sijoittui alle 17-vuotiaiden 55 kilon sarjassa kahdeksanneksi.
Seuraava iso tähtäin on asetettu Pajulahteen, jossa järjestetään marraskuun puolivälissä vapaapainin SM-kisat.
Sitä ennen tarjoutuu kuitenkin tilaisuus vääntää aluemestaruusmitaleista omassa kotkaupungissa.
– Onhan se kiva, sillä ei tarvitse herätä niin aikaisin. Tuttu paikka painia ja kisat lähellä, se on plussaa, 16-vuotias Heino laskee.
Koska vapaapainikisoja on kalenterissa harvakseltaan, kisareissut ovat usein pitkiä.
– Aamulla ei tarvitse herätä niin aikaisin, mutta aina kun järjestää kisat, pitää myös tehdä töitä sen eteen, Eerika Liukko, 13, huomauttaa.
Kisapäivänä kummankaan ei kuitenkaan tarvitse keskittyä kuin kilpailemiseen.
– Nämä ovat aika tärkeät kisat mulle, koska nämä ovat pitkästä aikaa isot kisat. Multa meni viime vuonna selkä rikki, enkä päässyt pitkään aikaan kisaamaan, Liukko kertoo.
Eerika Liukko edustaa jo kolmatta polvea raumalaisessa painissa, sillä Juuso Liukko on hänen isänsä ja Kai Liukko isoisänsä.
– Paini on meillä kulkenut suvussa. Kun iskä aloitti puheenjohtajana, mäkin halusin tulla kokeilemaan. Tykkäsin, Eerika Liukko kertaa.
– Nykyään paini on mulle sellaista, että tavoittelen tosi paljon kisoissa. Treeneissä saa ajatukset hyvin tyhjennettyä.
Aluemestaruuskisoista raumalaisten tavoitteet ovat maltilliset.
– Odotan hyviä matseja. Olen tyytyväinen, jos mä painin hyvin ja tulee hyviä suorituksia, Heino linjaa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.