Saksalainen jalkapalloseura Borussia Mönchengladbach kertoi torstaina juhannuksen kunniaksi siirtouutisen, joka painuu Raumalla historiankirjoihin.
16-vuotias hyökkääjälupaus Sulo Ketola siirtyy Pallo-Iiroista Bundesliigassa pelaavan Mönchengladbachin organisaatioon.
– Fantastinen juttu. Tässä kirjoitetaan historiaa uusiksi, sillä eihän Raumalta ole kukaan koskaan lähtenyt suoraan näin koviin ympyröihin, Pallo-Iirojen toiminnanjohtaja Janne Koivisto hehkuttaa.
Borussia Mönchengladbach on yksi Saksan menestyksekkäimpiä seuroja.
Seuran kulta-ajat ajoittuivat 1970-luvulle, jolloin Borussia voitti muun muassa viisi Bundesliigan mestaruutta ja yhden Euroopan cupin (nykyinen Mestarien liiga).
Tämän siirtouutisen yhteydessä olennaisempaa on, että tänä päivänä Mönchengladbach on vakaa bundesliigaseura, jonka filosofiaan kuuluu kasvattaa pelaajia edustusjoukkueeseen omasta akatemiasta.
Siitä läpimurrosta Sulo Ketola lähtee nyt haaveilemaan ja taistelemaan.
– Sulo Ketolan siirron varmistuttua olemme saaneet mielenkiintoisen nuoren talentin Borussiaan. Olemme vakuuttuneet, että hän pystyy ottamaan seuraavat kehitysaskeleet meillä ja haluamme tukea häntä tässä prosessissa sataprosenttisesti, Borussian akatemiajohtaja Mirko Sandmöller sanoo Pallo-Iirojen tiedotteessa.
Ominaisuuksia, joita kaikki hakevat
Aivan jymy-yllätykseksi Ketolan huippusiirtoa ei voi kuvailla.
Ikäisekseen raamikas hyökkääjä herätti viime vuonna useampien eurooppalaisten suurseurojen kiinnostuksen.
Ketola kävi näyttäytymässä Mönchengladbachissa jo vuosi sitten heinäkuussa. Sen lisäksi raumalainen kävi Bayern Münchenin, FC Kööpenhaminan ja AC Milanin testattavana.
Maidensa moninkertaiset mestarit eivät luultavasti eksyneet ihmettelemään Ketolaa Äijänsuolle, vaan hän ollut näyteikkunassa nuorten maajoukkueessa.
Palloliiton nettisivujen mukaan Ketola on pelannut yhteensä 12 alle 15- ja alle 16-vuotiaiden maaottelua, joissa raumalainen on tehnyt viisi maalia.
Pallo-Iirojen valmennuspäällikkö Kimmo Hörkkö kuvailee seuran tiedotteessa Ketolaa erinomaiseksi viimeistelijäksi.
– Hän pystyy laukomaan molemmilla jaloilla kovaa ja tarkasti, ja pääpelaaminenkin on kehittynyt viime vuosina. Myös hänen pituutensa yhdistettynä erinomaisiin nopeusominaisuuksiin tekevät hänestä poikkeuksellisen pelaajan. Nämä ovat ominaisuuksia, joita kaikki akatemiat havittelevat hyökkääjiltänsä.
Tällä kaudella Ketola on tehnyt kovaa jälkeä varsinkin B-nuorten SM-karsintasarjassa, jossa hän on paukutellut Pallo-Iiroille 15 ottelussa 19 maalia.
Kimmo Hörkön mukaan Ketola herätti jo vuosia sitten Suomen suurimpien seurojen kiinnostuksen.
Ketola päätti kuitenkin jäädä kehittymään Raumalle. Hän halusi myös suorittaa loppuun yläasteen, josta valmistui tänä vuonna.
Ketola debytoi Pallo-Iirojen edustusjoukkueessa 14-vuotiaana kesällä 2021, kun raumalaiset pelasivat vielä Kolmosta. Tällä kaudella Kakkosessa Ketola on päässyt pelaamaan viisi ottelua, joissa ei ole syntynyt maaleja.
Vielä kaksi ottelua Raumalla
Sulo Ketola siirtyy virallisesti Saksaan 1. heinäkuuta, kun kansainvälinen siirtoikkuna aukeaa. Heti 3. heinäkuuta Borussia aloittaa kauteen valmistautumisen.
Ketola on Pallo-Iirojen käytettävissä vielä kahdessa ottelussa.
Hän yrittää auttaa vielä ennen lähtöään Pallo-Iirojen B-pojat SM-sarjaan, jossa raumalaisseuraa ei ole nähty 15 vuoteen. Pallo-Iirot ja JJK pelaavat torstaina Äijänsuolla kello 17.30 jatkokarsintaottelun, jonka voittaja etenee SM-sarjaan.
Ketola on Pallo-Iirojen käytettävissä myös miesten Kakkosen kotiottelussa Pargas IF:ää vastaan, joka pelataan 30. kesäkuuta kello 19 Äijänsuolla. Siinä olisi hieno sauma hyvästellä kotiyleisö.
– Päävalmentaja päättää kokoonpanon, joten en tiedä, onko hän avauksessa tai edes mukana. Jos arvata täytyisi, niin veikkaisin, että todennäköisesti on mukana, Janne Koivisto sanoo.
Sulo Ketola on toisen polven jalkapalloilija. Hänen isänsä on Kari Ketola, 59, joka pelasi raumalaisseurojen lisäksi kauden verran Mestaruussarjaakin Porin Pallo-Tovereissa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.