Jäähyväiset yhtäälle ja iso mahdollisuus toisaalla.
Kun Miikka Sokka lauantaina riisui SalBan pelipaidan yltään, hän teki sen ainakin toistaiseksi viimeistä kertaa.
Seuraavaksi mies vetää ylleen Turun Palloseuran värit. Hän edustaa loppukauden ajan F-liigan sarjakärkeä, jonka kanssa SalBalla on farmisopimus.
– Onhan tuo aika hieno mahdollisuus ja iso haaste henkilökohtaisella tasolla, Sokka kommentoi.
– Ympäristö on tuttu, mutta hyppäys on iso. Ero on todella iso, sillä nyt ei puhuta vain liigaseurasta vaan Suomen joukkueesta numero yksi.
Jäähyväiset olivat tyylikäät. Sokka syötti kaksi maalia, kun SalBa löi paikallispelissä Karhut maalein 5–3 (1–1, 3–1, 1–1).
Tavoitteena ei voi olla kuin mestaruus
Turussa asuva Sokka on jo parin viikon ajan ollut mukana TPS:n harjoituksissa. Lauantaina hän pelasi vielä SalBan paidassa Karhuja vastaan, mutta sunnuntaina on aika palata liigakentille ja kohdata TPS:n väreissä OLS.
Ennen sunnuntain kierrosta TPS johtaa sarjaa kahden pisteen erolla Classiciin. On selvä, että Turussa tavoitellaan tässä kohtaa enää vain ja ainoastaan Suomen mestaruutta.
– Kyllä mä uskoisin, että se on TPS:n ainut tavoite. Se tiedetään, että joukkueen runko tulee jonkun verran vaihtumaan, Sokka puntaroi.
– Siellä on hyvä puhuri päällä, ja varmasti mestaruutta tavoitellaan kaikin keinoin. Voi olla, että näin hyvää mahdollisuutta ei hetkeen tule.
Sokka on aiemmin pelannut liigatasolla TPS:ssä kaudet 2010–14 ja SalBassa 2015–17. Sen jälkeen hänet on nähty divarikentillä ensin FBC Turun ja tällä kaudella taas SalBan väreissä.
– Treenimatka lyheni noin 85 kilometriä suuntaansa. Nyt se on tuollaiset 500–600 metriä, Sokka naurahti.
– Mutta laji on sama, ja loppukausi mennään tuossa. Nyt laitetaan kaikki likoon.
Jatkoneuvottelut vasta loppukesällä
Sokka palasi SalBaan pitkälti siksi, että FBC Turku nousi liigaan. Hän koki, ettei pystynyt enää yhdistämään siviilitöitään huipputason salibandyyn.
Kevään ajan mies aikoo nyt panostaa taas kaiken mahdollisen urheiluun. Tulevan kauden kuvioista on liian aikaista puhua vielä.
– Alkukesällä en yleensäkään tee mitään päätöksiä, ja nyt on vielä spessumpi juttu edessä. Tässä on niin iso all in edessä keväällä, Sokka arvioi.
– Kävi miten kävi, edessä on luultavasti aika iso ulospuhallus. Nyt on erilainen kevät tulossa.
Mutta onko paluu SalBaan edelleen mahdollinen ajatus?
– On se ihan mahdollista. Tähän asiaan palataan varmaan joskus heinä-elokuussa, oli tilanne mikä tahansa, Sokka vastasi.
– Eikä palata kyllä minkään muunkaan seuran kanssa aiemmin. Niiden asioiden aika on nyt myöhemmin.
Tiivistunnelmainen, mutta silti hyvähenkinen salibandyn paikallispeli
Henry Stenfors ja Jani Lehtoniemi ovat vääntäneet aiemmin joukkuekavereina SalBassa. Nyt miehet olivat toistensa vastustajia. Kuva: Elmeri Elo / All Over Press
SalBan ja Karhujen välinen paikallispeli oli kovaotteinen ja tiivistunnelmainen, mutta silti ehkä poikkeuksellisen hyvähenkinen Pori–Rauma-vääntö.
Verbaaliset tikarit lentelivät kentällä, mutta ne olivat silti pikemminkin kaverillista kuittailua kuin pyhää vihaa.
– Ehdottomasti niin, sillä kaikki oikeastaan tuntevat toisensa. Jos ei ole samassa joukkueessa pelannut, niin ainakin muuten ovat tuttuja, SalBan Roope Osmonen summasi.
Hän päätyi pelin jälkeen haastatteluun, koska SalBan päävalmentaja Joni Rokosa arvioi, että puolustajalla olisi eniten sanottavaa porilaisista.
– Viha–rakkaussuhde. Kyllä tämä mulle oli ihan kauden kohokohta, kun ekassa pelissä en ollut mukana. Tätä peliä mä olen odottanut tosi paljon, Osmonen tunnusti.
– Stenforsin Henryn kanssa käytiin ennen peliä lenkillä, mutta on Karhuissa semmoisiakin, jotka eivät mulle ehkä niin hyviä kavereita ole.
Lauantain pelin SalBa ratkoi käytännössä toisessa erässä, jossa pallo päätyi Karhujen maaliin kolmesti. Jani Lehtoniemi, Niko Kaerla, Tuomas Arola, Jesse Nurmi ja Akseli Härkönen tekivät raumalaisten maalit.
– Peli oli ihan sellainen kuin odotimmekin eli tosi tiukka. Tiesimme, että vastustajalla on tosi hyviä yksilöitä, mutta mulla ei ollut epäilystä, ettemmekö voisi voittaa, Osmonen sanoi.
– Näytimme nyt, että osaamme pelata myös hyviä joukkueita vastaan.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.