Jääkiekon NHL:ssä New York Rangers etenee itälohkon loppuotteluun otettuaan vieraissa murskavoiton Carolina Hurricanesista. Newyorkilaiset kaatoivat isännät maalein 6–2.
Carolinan suomalaismaalivahti Antti Raanta loukkaantui toisen erän loppupuolella. Luhistunut veskari saateltiin jäältä pois ja loppuottelun hurrikaanien maalilla valvoi kakkosvahti Pjotr Kotshetkov.
Raanta torjui alkuottelun aikana 18 laukauksesta 16. ESPN:n mukaan Raanta sai ottelussa alavartalovamman.
Raantaa olivat saattelemassa lisäksi hänen joukkuetovereistaan ainakin Vincent Trocheck ja Nino Niederreiter.
Raanta ei ollut ainoa Carolinan riveistä kauden viimeiseksi jääneessä ottelussa loukkaantuneista. Ensimmäisessä erässä hurrikaanien riveistä lähti laitahyökkääjä Seth Jarvis. Laituri sai ESPN:n mukaan iskun otettuaan jäällä yhteen Rangers-pakki Jacob Trouban kanssa.
Carolina ei ollut hävinnyt kevään pudotuspeleissä ainuttakaan kotiotteluaan ennen kauden sinetöinyttä kohtaamista.
Suomalaisista Carolinan Sebastian Aho ja Jesperi Kotkaniemi nappasivat kauden viimeisestään syöttöpisteen mieheen. New Yorkin riveistä syöttöpisteen otti Kaapo Kakko.
Raannan, Ahon ja Kotkaniemen lisäksi kesälaitumille luistelee myös Teuvo Teräväinen, joka oli tällä erää jäällä liki 19 minuutin ajan.
Rangers voitti ottelusarjan Carolinaa vastaan 4–3 ja kohtaa itälohkon loppuottelussa hallitsevan liigamestarin Tampa Bay Lightningin. Joukkueet kohtaavat jäällä Suomen aikaa torstaina aamuyöstä New Yorkin Madison Square Gardenilla.
Stanley Cupin -finaaleissa itälohkon voittaja kohtaa länsilohkosta joko Colorado Avalanchen tai Edmonton Oilersin. Joukkueet aloittavat länsilohkon loppumittelöt Suomen aikaa varhain keskiviikkona. Ottelusarjan avaava kohtaaminen käydään Coloradon kotikaukalossa Denverissä.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.